Отправлено: 01.02.10 22:00. Заголовок: Золотое сердце

Авторы: Юлия Коломецкая (Ulia) и Стелла Юдина (bellia)
Название: Золотое сердце
Автор стихов: Галина Бондарева (Gal4onok)
Художники-иллюстраторы: Лена Майорова (Evilbaby), Юлия Коломецкая (Ulia)
Клипмейкер: Стелла Юдина (bellia)
Рейтинг: R
Пейринг:Степнов Виктор Михайлович, Кулемина Елена, Кулемин Петр Никанорович,
Бершатский Руслан Альбертович, Шелест Дмитрий, Каролина Вальтер, Даниил Облонский
Жанр: ООС, Action, Angst, Romance
Статус: В процессе

Примечание: история, которой никогда не было.

От авторов:
Следует отметить, что "Золотое сердце" - это очередная попытка написать не просто фик, а полноценную книгу. Не уверены, что она будет уж слишком большой, но все же и в пять глав мы не вложимся. Жанр Action отнюдь не означает, что герои будут купаться в крови и вдыхать запах пороха. Конечно, и оружие, и выстрелы какие-никакие будут, но не часто. Здесь речь идет о динамичности сюжета. Все равно, как ни крути, а мы пишем женский роман, и это в первую очередь означает, что главной линией является любовная.

ЗОЛОТОЕ СЕРДЦЕ
Автор: Галина Бондарева (Gal4onok)

Искренность не в моде, да и честность тоже.
Всем нужна лишь власть, которая поможет
Распахнуть все двери и подняться выше.
Жаль, что с тех высот, мольбу души не слышно.

Золотое сердце не стучит, не бьётся
И на чьи-то слёзы вряд ли отзовётся.
Дьявольскую сделку заключил однажды
И всё, кроме денег, в принципе, неважно.

Метко бить по целям и считать трофеи.
Золотое сердце вас не пожалеет.
Это просто бизнес, личное отдельно.
Завоюй и властвуй - жестко, безраздельно.

Золотое сердце не стучит, не бьётся,
От червлёной спячки, может быть, очнётся.
Только если встретит сердце золотое,
Разгадает тайну, что зовут любовью.


Обложка к фику "Золотое сердце"
Автор: Юлия Коломецкая (Ulia)
<\/u><\/a>

 Отправлено: 01.02.10 22:05. Заголовок: 1. Сделка - Щенок!..

1. Сделка

- Щенок!
Пожилой мужчина ударил кулаком по столу, изрыгая проклятия и метая молнии. Вот уже битый час он снова и снова перечитывал документы, полученные утром в светло коричневом большом конверте с подписью «Анонимно».
Звонок на сотовый пару дней назад – именно он стал решающим шагом в будущее, которое кардинально изменилось за считанные минуты.
- У меня есть информация насчет Вашего коллеги. – Голос в трубке был изменен компьютерной программой и, естественно, определить его хозяина возможным не представлялось. – Но она будет стоить Вам приличной суммы.
И черт дернул ввязаться мужчину в это дело. Конечно, и деньги были переведены на указанный счет, и все условия выполнены, а все благодаря человеческому любопытству. Теперь, сидя за столом и ужасаясь от того, что черными буквами было выведено на белой бумаге, он проклинал тот день, когда поддавшись чувствам, пригрел на груди змею.
Цифры, факты и фотографии с каждым разом все сильнее подтверждали всего некоторое время назад ощущаемое сомнение. Так и есть, человек, которому он доверял как самому себе, оказался не просто обманщиком – предателем, преступившим черту дозволенного. Мужчина всегда четко разграничивал понятия «хорошо» и «плохо». Да, он и сам мог где-то сделать запретный шаг, но только в вопросах, касающихся его личного бизнеса, а не всей страны в целом. Очередной всплеск гнева, и все содержимое полетело со стола на пол.
- Петр Никанорович, к Вам Виктор Степнов. – Раздался из динамика голос молодой секретарши.
- Пусть войдет. – Мужчина скорее выплюнул, чем сказал и, опираясь на свою резную трость ручной работы, чуть прихрамывая, подошел к окну.
Внизу мчаться машины, лучи солнца обжигают асфальт, прохожие, натянув на лица маски непринужденности, спешат по своим делам – жизнь кипит. Петр Никанорович тяжело вздохнул, начиная в полной мере осознавать масштабы катастрофы. Сейчас он стоял перед самым страшным выбором. Как сын своей страны и законопослушный гражданин, он просто обязан предпринять меры, но что делать с сердцем, которое обливается кровью при воспоминаниях о том времени, когда… Да что уже ворошить прошлое, когда исход и так ясен. Этот чертов конверт – проклятая «бандероль» перечеркнула все: кропотливые годы работы и сумасшедшую привязанность к не просто человеку, а практически сыну. Лучше бы он ничего не знал. Так проще и жить, и верить. В незнании сила, но только до тех пор, пока она не стала разрушительной. Ведь где гарантии, что после его ухода корпорация и дальше будет занимать место лидера в постройке судов? Возможно, она вообще прекратит свое существование и будет распродана по частям, как старый компьютер, отработавший свое. За этим уже не уследить, когда придет час прощаться. А он не за горами. Сколько ему осталось топтать ногами эту грешную землю? Немного, нечего скрывать. Больное сердце, частые приступы, возраст, кричащий сам за себя – абсолютно все синдромы последних дней. И хоть толпы лучших медиков следят за состоянием здоровья, но и им неподвластно время. Теперь уже ничего не вернуть назад. Он узнал то, о чем предпочел бы не знать. Это не просто переворот с ног на голову, это крах всего: его веры в порядочных людей, надежды на продолжающий расцветать после его ухода бизнес под руководством сильного человека, да и вообще всех чувств, которые может испытывать отец к своему сыну и «детищу».
- Разрешите? – Немного хрипловатый голос вывел его из тяжких мыслей.
- Да. – Слишком грубо и как-то бесцветно прозвучал ответ Петра Никаноровича. И, черт побери, ему не хватило сил сразу повернуться и посмотреть в глаза «гостю», отчего и стоял вот так, спиной к входу. Нервозность выдавала лишь слегка подрагивающая рука, сжимающая ручку замысловатой трости в виде змеи с двумя огромными изумрудами вместо глаз.
А тем временем в кабинет владельца самой крупной в Европе судостроительной компании «Prestige» вошел мужчина средних лет. Галантный легкий кивок головы, идеально сидящий костюм цвета черного шоколада, рубашка в бежевых оттенках, чисто выбритое лицо и ослепительная улыбка, всегда присутствующая на его лице в момент встречи с тем, которого он боготворил. Виктор Михайлович Степнов – управляющий крупнейшей верфью и правая рука Кулемина Петра Никаноровича. Даже походка выделяла мужчину из толпы – уверенная, с широким шагом, не слишком тихая, но и не громкая – так, как требуют каноны, так, как должен ходить человек, у которого в личном словаре не было и никогда не будет слова «сомнение».

 Отправлено: 01.02.10 22:05. Заголовок: - Что-то случилось? ..

- Что-то случилось? – Виктор сел в кресло и закинул ногу на ногу. – Мне сказали, что Вы срочно хотите меня видеть. Я даже кофе не успел выпить.
- Как ты объяснишь это?! – Не обращая внимания на добродушный тон Степнова, Петр Никанорович швырнул ему стопку документов, которые, пролетев четко по прямолинейной траектории, приземлились на колени управляющего.
Мужчине не нужно было пересматривать каждую страницу. Название «левой» фирмы, фигурирующее в «шапке» документа, говорило само за себя. Руки Виктора похолодели, а с лица медленно, но уверенно сползла улыбка, превращая его в гримасу из смеси разочарования и страха.
- Меня подставили. – С трудом натянул маску удивления так, чтобы ни один мускул не дрогнул.
- Не надо, Витя. – Взмолился Петр Никанорович и провел рукой по седым волосам. – Я все проверил. Информация достоверная. Один вопрос – зачем? Почему?
- Это уже два вопроса. – Сталь в голосе заставила Кулемина прищуриться и в прямом смысле оскалить зубы.
- Не язви! На твои счета поступают огромные суммы за то, что ты по своим каналам открываешь транзит огнестрельного оружия в ЮАР. Я хочу знать, почему ты пошел на это преступление?
- Из-за денег. Хотя, Вы и сами ответили на свой вопрос.
Небрежность, с которой говорил управляющий верфью, только еще больше злила и подогревала пожилого мужчину. Он до последнего верил, что Виктор одумается, бросится ему в ноги, но и это бы не изменило его решения.
- Деньги погубят тебя! Вернее, уже погубили.
- Я бы не был столь категоричен. – Степнов поднялся и уже собрался уходить, когда повернул голову, глядя в глаза теперь уже бывшего наставника. – Если я правильно понимаю, я уволен?
- Да ты…
- Не утруждайте себя! То состояние, которое я накопил, позволит не только жить безбедно мне, но и моим правнукам.
- Там, куда ты отправишься, деньги тебе не понадобятся! – Выкрикнул Кулемин и со всего размаху опустил кулак на столешницу из красного дерева.
До Виктора постепенно начал доходить смысл происходящего. И, если, раньше он только жалел о том, что потеряет такую интересную работу, то сейчас под угрозой было нечто намного ценнее. Свобода. Она не покупается и не продается, но в тот же момент за нее можно отдать все и продать всех. Она это именно та самая Ахиллесова пята бизнесмена, о которой прекрасно был осведомлен его начальник.
- Не понял? - Мужчина медленно развернулся и на полусогнутых ногах подошел к директорскому столу.
- Что, страшно стало?! Все ты понял! Я сдам тебя властям и засажу за решетку!
- У Вас нет доказательств!
- Брось! Эти бумаги, - Кулемин поднял конверт и силой швырнул его назад, - не просто весомый аргумент, это – конец твоим махинациям! Ты будешь гнить в тюрьме за свои деяния и, поверь мне, ни один суд не подтвердит твою амнистию, будь у тебя хоть трижды хорошее поведение! Уж я постараюсь! Ты мразь, Виктор! Таким как ты не место среди нормальных людей!
Каждое слово Петра Никаноровича очень медленно, как будто остро заточенным лезвием разрезало сознание Степнова. В глазах начальника была такая непоколебимая уверенность, что Виктора обуял нечеловеческий страх. Он перестал чувствовать свои конечности, не мог полноценно дышать, колючая проволока змеей пролезла в горло и резала нежную плоть каждый раз, как он хотел что-то возразить. Зачем он старался? К чему шел? Все эти темные дела были гарантом неимоверной прибыли, которая теперь, к сожалению, не могла изменить ход событий.
- Вы не можете так поступить. – Голос с привкусом мольбы вырвался из израненного горла Степнова. – Мы же с Вами…
- Нет больше нас! Ты предал все, во что я верил, ты предал меня! Господи, ты же был мне, как сын. Я же собирался… Да что уже говорить.
- Петр Никанорович…
- Поздно! Я уже сообщил, куда следовало! А, вот, кстати, и милиция! – Директор глянул вниз на подъезжающую к входу машину правоохранительных органов. – С минуты на минуту они будут здесь.
Виктор стоял ни жив, ни мертв. Всего каких-то пол часа назад он был одним из самых богатых и счастливых людей России, а теперь все, к чему он шел, зарабатывая авторитет потом и кровью рухнуло, как карточный домик. Он был не склонен падать в ноги к людям, но сейчас был именно тот случай, когда Степнов был готов на любое унижение. Так продолжалось до тех пор, пока мозги мужчины не стали работать, как отлаженных механизм. Он закрыл глаза, сжал их до момента, пока не стали появляться разноцветные круги, а затем резко распахнул веки. Ничего не изменилось: генеральный директор все так же стоит у окна, склонив голову, и что-то обдумывает, так же монотонно тикают часы – все на своих местах, только вот внутри мужчины зародилось новое чувство, чуть не покинувшее его не соберись он духом. Казалось, прошла всего секунда, а время как будто остановилось, и именно благодаря этому мгновению к Виктору вернулась былая уверенность. Однако он все еще не оставлял попытки уговорить пожилого человека не делать такой скорополительный шаг.
- Но… - Виктор, уже было, потянулся к плечу своего теперь уже бывшего начальника, но тот вовремя сделал шаг назад и сверкнул потемневшими от негодования глазами.
- Разговор окончен! – Гаркнул Кулемин.
– Вы не упечете меня в тюрьму! Просто не сможете и все! Я куплю всех. Уж поверьте, мои связи позволят выйти на таких людей, перед которыми Вы встанете на колени! Вы еще прощения у меня просить будете!
То ли от глупости, то ли от очередного приступа самоуверенности Виктор выливал всю ненависть на пожилого мужчину, сопровождая свои слова нахальными ухмылками. Ему сейчас уже было наплевать на то, кто он. Другие мысли витали в голове бизнесмена, формируя ряды из чисел с семью нулями под фамилиями, которые вслух страшно произносить. Политики, бандиты и масса тех, которым достаточно было щелкнуть пальцами и любой, независимо от того, какое преступление совершил, окажется на свободе. Это люди, которые продаются за деньги, только ставки тут измеряются такими суммами, о которых простые смертные даже думать не смеют.
- ПОШЕЛ ВОН! – Трость, стоимостью несколько сотен тысяч евро пролетела над головой Степнова, чудом успевшего увернуться, и с силой врезалась в огромное старинное зеркало. По идеально ровной поверхности со скоростью звука, с неприятным хрустом начали расползаться трещины, похожие на маленьких мерзких пауков, спешащих с восходом солнца в свои норы.
За дверью послышался топот ног, обутых в черные форменные ботинки. Быстро правоохранительные органы среагировали на полученную информацию от генерального директора самой крупной верфи, и уже никто и ничто не могло их остановить. Дверь распахнулась, с грохотом ударяясь о стену, и в кабинет влетело несколько человек в форме.

 Отправлено: 01.02.10 22:05. Заголовок: - Это я вам звонил. ..

- Это я вам звонил. – Немного печальный голос послышался от окна.
- Виктор Степнов? – Обратился мужчина с большими звездами на погонах к управляющему.
- Да, это он. – Кулемин ответил за своего коллегу, желая поскорее завершить эту сцену под названием «Сделка с совестью».
- Вы арестованы!
Холодные наручники в считанные секунды сомкнулись на запястьях сотрудника судостроительной компании. Это, как печать, грань между жизнью и существованием. Нет, от них не мерзли руки, наоборот, они жгли, как раскаленная сталь, оставляя ожоги и красные следы. И как в подтверждение безвыходности в спину полетели грубые слова, сопровождаемые толчками.
- До скорой встречи на свободе! – Противный, режущий слух смех Степнова, вихрем разлетелся по кабинету, отражаясь от стен и разрывая барабанные перепонки.
- Ублюдок! – Выплюнул в закрытую дверь Кулемин.

Если все до единого мальчишки в детстве мечтают стать космонавтами, то Виктора Степнова это не привлекало вовсе. Космос, неизведанный мир и так далее – это не его. Другое дело – корабли. Огромные гиганты способные на себе перевозить сотни тон груза от сахара до истребителей – вот, что стало самой заветной мечтой. Он с замиранием сердца смотрел на фотографии авианосцев, эсминцев и просто пассажирских лайнеров, мечтая, что когда-нибудь сможет тоже принимать участие в их строительстве. Он шел по накатанной дороге к своей цели. Технический вуз, практика в каком-то цеху, название которого он уже не помнил, и нетерпеливое ожидание получения красного диплома, чтобы пусть еще «зеленым», но уже специалистом прийти в то место, где он сможет заняться любимым делом.
В тот год Петр Никанорович потерял сына. Этот, как он говорил, «неудачник», много лет назад сбежал из дома, бросив жену с маленьким ребенком на руках, и подался навстречу новой жизни. Скорая кончина Никиты омрачила жизнь на тот момент уже известного в Европе владельца судостроительной компании «Prestige». Поэтому, когда на пороге его офиса появился Виктор, уверенный в себе, перспективный и подающий безграничные надежды, пожилой человек просто не смог его больше отпустить. С того дня началось их тесное сотрудничество. Степнов бежал по карьерной лестнице вверх такими темпами, что любой мог позавидовать, а Кулемин тщательно и порой жестковато занимался обучением молодого коллеги, готовя к высокой должности. Никого не удивило, что спустя несколько лет Виктор стал правой рукой генерального директора, а в скором времени и управляющим всеми делами верфи. Он был вхож в дом своего начальника, был желанным гостем на всех праздниках и точно знал, что есть тот человек, которому небезразлична его судьба. Для Петра Никаноровича этот молодой мужчина заменил и друга, и сына. Он души не чаял в Викторе. Рука об руку, плечо к плечу они шли рядом вот уже двенадцать лет, прорывая себе путь, выигрывая без исключения все тендеры и завоевывая статус самой крупной корпорации в Европе. Но никогда, ни один из них не переходил границу вытянутой руки. Виктор раз попытался, после рассказа о своей семье, вывести на разговор Кулемина, но тот только отмахнулся двумя словами о том, что и сын, и невестка уже давно на том свете. Больше темы подобного характеры мужчины не затрагивали никогда. Последние два года Петр Никанорович усердно готовил Виктора к генеральской должности. Очень часто на собраниях и планерках Степнов занимал кресло директора, решая важные вопросы и давая необходимые распоряжения. Пожилой мужчина с довольной улыбкой наблюдал за подопечным, не скрывая гордости. До сегодняшнего дня он был на все сто процентов уверен, что его детище – огромная верфь будет в надежных руках. До сегодняшнего дня…
Холод от стен проникал сквозь дорогой костюм, окутывая кожу неприятным ледовым пледом. Сырость и жуткий запах, врезающийся в ноздри, добавляли и так гнетущему виду помещения серо-черных тонов. Сквозь маленькое окошко, перекрещенное крепкими железными прутьями, едва мог проникать солнечный свет, освещая лишь мизерную часть камеры. Петр Никанорович выполнил свое обещание в полном объеме. Номер два на два метра в гостинице под названием «СИЗО», панцирная кровать с ржавой сеткой и ветхий матрац, кишащий какими-то насекомыми – похоже надолго стали местом пристанища для преуспевающего бизнесмена Виктора Степнова. Четырехкомнатная двухэтажная квартира в центре Москвы, огромная ванная с джакузи, плазменная панель и ужин в дорогом ресторане могли теперь только сниться. Но потеря материальных ценностей была не так страшна – это мизер, дешевка, по сравнению с одиночеством. Один среди голых стен, на твердом полу, не имея возможности что-то изменить и понимая, что будет еще сложнее выжить в таких условиях, Степнов держался за голову и постанывал, как побитый пес. Он столько нажил, столько имел и никак не мог теперь этим воспользоваться. Да, хороший адвокат, но это не залог свободы, а тем более при таких доказательствах. Его поймали на горячем, и никуда от этого не денешься. Связи мужчины оказались никчемными. Они не шли ни в какое сравнение с возможностями Кулемина. Оставалось только ждать приговора, который станет его новой отправной точкой в места заключения. Сколько лет? Пять? Десять? Это уже неважно, хоть год. Если и удастся выжить, то выйдет он совсем другим человеком и никому, а уж точно такой крупной фирме, как «Prestige», нужен не будет.
Страх цепями сковывал Виктора. Он готов был на все лишь бы избавиться от этого ощущения беспомощности и безысходности. Что происходит с животным, которое выросло среди дикой природы, которое мчалось по бескрайним равнинам и жадно глотало воду из озер, когда браконьеры отлавливают его и помещают в клетку? Небо сквозь решетку, глупые улыбки на лицах посетителей зоопарка, задеревенелые лапы от того, что невозможно разогнаться на полную скорость, разминая их. Правильно. Животное умирает. Тихо, медленно. В глазах грусть и боль. Чего оно лишилось, спросите вы? Ответ в последнем взгляде перед самой смертью. Там, в бездонных океанах сознания, на стеклянном полотне расширенных зрачков пронесется вся его жизнь. А жизнь для него – это свобода. Сродни зверю Виктор метался по камере, бил руками о стены, хватался за прутья решетки. От этих передвижений внутри рядом со страхом зарождалась злость. Не просто чувство негодования, нет, самая, что ни на есть настоящая ненависть к человеку, который в прямом смысле слова сломал Виктору жизнь. Себя он не винил, до конца был уверен, что поступал так, как велел ему разум. Другое дело Кулемин. Мужчина злился на своего наставника и посылал на его голову проклятия. За одно мгновение было перечеркнуто все: дружба, сотрудничество, доверие. Теперь Степнову было наплевать на старика, но в глубине души он понимал, что самому ему не справиться, не выкрутиться, не покинуть это злачное место, когда отвернулись все, даже те, кому он предлагал сумасшедшие деньги. Никто не хотел идти против хозяина самой крупной корпорации в Европе. Виктор продолжал все хладнокровно обдумывать и взвешивать. В голову не приходило ничего, кроме одного единственного решения. Это его последняя надежда, последняя «гастроль» перед тем, как навсегда стать узником собственных мыслей и ошибок. Медленно подойдя к запертой двери, мужчина приник головой к холодному металлу.
- Товарищ милиционер!

 Отправлено: 01.02.10 22:06. Заголовок: Петр Никанорович с т..

Петр Никанорович с тяжелым сердцем переступал порог районного отделения милиции. Не сегодня-завтра дело должны были передать в прокуратуру, отчего становилось совсем не по себе. Все-таки вместо сына был, а не чужой человек с улицы. Пожилой мужчина мог только догадываться об истинной цели Виктора и его нетерпеливого желания встретиться.
- Спасибо, что пришли. – Конвоир ввел Степнова в небольшое помещение, усадил на стул и скрылся за дверью.
- Не могу сказать, что желание встретиться было обоюдным. Но те двенадцать лет, которые мы проработали вместе, все-таки оставили свой отпечаток. Так чего ты хочешь? – Кулемин был сдержан, держа руки, сцепленные в замок на пыльном столе.
- У меня к Вам деловое предложение. – Виктор глубоко втянул затхлый воздух.
Ответом ему послужила приподнятая бровь и короткое «Продолжай».
- Я предлагаю Вам выкуп, взамен на свою свободу.
- Сумма? – Было видно, что генеральный директор верфи ничуть не удивлен сим поворотом событий.
- Огромная. С семью нулями, если быть конкретным. Это все, что я получил от «левой» фирмы. Если Вы согласны, я немедля приглашу юриста, и мы все оформим.
- Ну, во-первых, юриста звать не надо, он и так уже здесь. Не удивляйся. – Усмехнулся и продолжил. – Разве мог бы я столько лет руководить огромной корпорацией, не думая наперед?
- А что «во-вторых»? Или, может, еще и «в-третьих» будет? – Виктор начинал нервничать, периодически постукивая носком ботинка по каменному полу.
- Не бойся, не будет. – И снова этот ехидный смешок вырвался из горла Кулемина. – Я верну тебе свободу, но только взамен я хочу все твое имущество.
- То есть…
- Да, все счета, недвижимость и машина. Ты правильно меня понял – все до копейки.
- Но это будет означать, что я банкрот! Я стану никем! – Виктор вскочил, с грохотом отбрасывая стул. На шум в помещение влетел служитель закона, однако поднятая вверх рука Петра Никаноровича дала понять, что пока его помощь не требуется.
- А там ты кем будешь? – Взмах головы куда-то в сторону и полные уверенности в своей очередной победе глаза. – Или все, Виктор, или ничего – это закон. Хочешь гулять на свободе, дышать свежим воздухам, наслаждаться солнечными лучами – плати. Цена у всего своя.
- Но я честно отработал деньги. Я горбатился больше десяти лет на Вашу фирму!
- И тебе этого было мало, щенок! Я заберу все это в качестве моральной компенсации за то время, которое потратил, чтобы сделать из тебя человека, иначе завтра генпрокуратура будет довольно потирать ладони. Ну, это твоя жизнь, тебе и решать.
Виктор тяжело дышал. Невидящий взгляд прожигал беспристрастное лицо пожилого мужчины, а в горле стоял ком. На стене, как будто кто-то взял кисть и окунул ее в черную краску, постепенно появлялся силуэт весов. На одной чаше – пачка купюр, а на другой – пустота – невидимый образ свободы. Такого не бывает, но пустая чаща перевешивала, опускаясь все ниже и ниже.
- Я согласен. – Шепотом, почти неслышно, лишь едва приоткрывая рот.
- Что? Я не услышал, ты что-то сказал? – Петр Никанорович, казалось, намеренно издевался, ощущая всеми фибрами свою власть над этим, еще вчера неуязвимым, а сегодня таким незащищенным человеком.
- Я говорю, что согласен! – Жестко выкрикнул и, подняв с пола стул, уселся на него. – Зовите своего юриста!

 Отправлено: 01.02.10 22:06. Заголовок: 2. Условие Всего л..

2. Условие

Всего лишь несколько дней в четырех стенах из холодного камня, а уже совсем по-другому смотришь на мир. И небо видишь не только в одном цвете, а с массой оттенков, и дышится совсем не так, как раньше, а как-то по-новому, полной грудью, что ли. Такое ощущение, что прежде только часть легких работала, принимая кислород, а теперь объем их увеличивался с каждым вдохом так, что аж ребра хрустели. Абсолютно все приобрело новый вид, цвет и запах, даже кошелек. Слово «банкрот» стало единственным значимым теперь в жизни Виктора. Он попал в отделение милиции миллионером, а выходил – нищим. Ни работы, ни денег, ни жилья. Осталась только однокомнатная квартира, записанная на младшего брата, много лет назад укатившего заграницу, и пара сотен долларов в кармане. Теперь придется с завистью проходить мимо тех мест, в которых еще вчера ему падали в ноги все до единого работника, включая директоров и хозяев. Экономить на всем придется. Да что там скрывать, привыкать придется к новой жизни, в которой далеко не все проблемы и вопросы удается решить, потому что теперь нет за плечами той материальной поддержки, которая присутствовала раньше.
Еще пока до конца не осознавая масштабов проблемы, Виктор медленно брел по улице, планируя свою дальнейшую жизнь. Работу он найдет быстро, тут сомнений не было, и нет. Специалиста такого уровня везде возьмут. Но ведь это заново придется кому-то что-то доказывать, рыть носом землю, обливаться потом и так далее. Не один месяц пройдет, прежде чем в нем увидят будущее для фирмы и начнут заваливать высокими зарплатами, лишь бы не ушел к конкурентам. За этими обнадеживающими мыслями, Степнов не заметил, как подошел к высотному дому. Постояв пару минут, он нащупал в барсетке ключи, поднялся на пятый этаж и вошел в старенькую квартиру. Никаких изысков: выцветший ковер, обшарпанные обои, дряхлая мебель – зрелище далеко не из приятных, но теперь это его единственный приют и, судя по всему, здесь он задержится на некоторое время. Решив оставить все дела и вопросы на утро, Виктор принял душ, накинул одну из забытых братом футболок и упал на кровать. Последние дни были чересчур тяжелыми, выспаться не удавалось, что ж, самое время наверстать упущенное. Мужчина сомкнул веки и уже спустя пару минут провалился в царство отнюдь не спокойных снов.
Одной из самых крупных в Россия судостроительных компаний, а по совместительству и главный конкурент верфи Кулемина, была некая фирма «Пирамида». Им, конечно, не удавалось никак достичь нереальных высот, но тем ни менее они упорно старались наступать на пятки Петру Никаноровичу. Именно с нее и решил начать Виктор, проснувшись утром уже не таким расклеенным и даже чуточку уверенным в своих теперешних возможностях. Ему ни раз приходилось сталкиваться с директором компании Бершатским Русланом Альбертовичем, и воспоминания этих встреч были далеко не светлыми. Мужчина славился своим упрямством и непорядочностью в некоторых вопросах, касающихся бизнеса.
Просидев в приемной битых тридцать минут, Степнов наконец-таки смог попасть на прием к человеку, от которого теперь зависела его дальнейшая судьба и будущее.
- Какие люди! – Бершатский подошел к гостю и протянул руку для приветствия. – Виктор Михайлович Степнов собственной персоной! Что привело Вас ко мне в столь ранний час?
Приторно сладкий голос директора «Пирамиды» слегка насторожил Виктора, но вида он не подал, лишь слегка изогнул бровь и кивнул в ответ.
- Позволите присесть? – Галантность Степнова всегда поражала окружающих, вот и сейчас Руслан Альбертович слегка вошел в ступор, но рукой указал на кресло напротив себя.
- Да, конечно, прошу.
- Я к Вам по делу. – Виктор закинул ногу на ногу и принял позу человека, знающего себе цену. – Ваша фирма всегда отставала от «Prestige» и дело тут не в том, что вы не умеете работать. Вам просто необходим человек с хваткой, как у хищника. Тот, который выиграет для Вас если не все, то большинство тендеров. Я могу Вам помочь. Одно слово и через полгода компания «Пирамида» займет достойное место на рынке судостроения.
- Помочь? Ну что ж, это похвально. – Мужчина щелкнул языком. – И как, позвольте поинтересоваться, Вы это сделаете?
- Я буду работать на Вас. Должность управляющего меня утроит.
Бершатский был удивлен новым поворотом. Не то, чтобы он не ожидал, ведь Виктор не спроста к нему заявился, но как-то быстро все развивалось, и времени на обдумывание было мало. Хотя, решение, если честно, было принято уже давно, задолго до прихода Степнова.
- А чем Вас не устраивала должность управляющего у Кулемина? Вы были для него незаменимым сотрудником, насколько я осведомлен.
- Видите ли, мы с Петром Никаноровичем не нашли общий язык в одном деликатном вопросе, поэтому и…
- Да-да, поставка оружия в ЮАР. – Усмехнулся Руслан Альбертович. – Знаем, плавали. Не удивляйтесь, Виктор, за каждым из нас есть свой грешок. За каждым, кроме Кулемина, хотя, он тоже продался. Помог Вам, но предал тем самым Родину, к которой так трепетно относился. А чего Вы так удивлены?
- Откуда у Вас эта информация? – Виктор опешил от осведомленности конкурента.
- Бросьте, Виктор Михайлович. Мы варимся в одном соку. В наше время за деньги можно добыть любую информацию, Вам ли не знать.
- Вы так и не ответили на мой вопрос. – Степнов сделал вид, что не услышал последних реплик генерального директора.
- А что тут отвечать, Вы нам не нужны.
- Но позвольте…
- Виктор Михайлович, в моей фирме множество достойных сотрудников подстать Вам. Я не нуждаюсь в деньгах, они у меня есть. И я, как предприниматель понимаю, что моя фирма никогда не перепрыгнет фирму Кулемина. Мне не нужны Вы, мне нужен «Prestige», а поскольку Вас оттуда выгнали, то и мне Вы теперь не интересны. Знаете, это как в поговорке «Предавший раз, предаст еще раз». Знакомо?
- Наслышан. – Зло выплюнул Степнов и поднялся с места.
- Вот и славненько. А теперь, прошу меня простить, опаздываю на важную встречу. – Мужчина указал Виктору на дверь.
- Всего хорошего. – Сухой тон, но все тот же галантный кивок, как подчеркивание лишний раз воспитанности.
- И Вам не хворать. – Донеслось в спину удрученного сложившейся ситуацией мужчины.

 Отправлено: 01.02.10 22:07. Заголовок: Дни тянулись мучител..

Дни тянулись мучительно долго. Вечер плавно перетекал в утро, утро в день, день в вечер и так по кругу. Неделя прошла с момента встречи Виктора с директором верфи «Пирамида». Он каждый день посещал множество фирм, но везде слышал одно и тоже:
- Простите, но у нас нет свободных вакансий.
Взвешивая все факты и проводя параллели, Степнов неустанно приближался к глобальному выводу: кто-то приложил руку к тому, что нигде и никто не нуждался в его услугах. Тонна газет, разрисованных ручкой, устилала пол в его маленькой квартире. Множество предлагаемых мест работы, но как назло ни в одном его не хотели видеть. Все мало-мальски связанные с кораблестроением фирмы усердно доказывали, что уже имеют необходимые кадры. Как назло к концу подходили сэкономленные средства. Хлеб и чай – вот все из продовольственных продуктов, что наполняло кухню некогда известного предпринимателя. Обстановка ухудшалась с каждым днем. Привыкшему ездить на дорогих машинах, Виктору нечем было дышать в метро. Его раздражали люди, спешащие на работу, молодежь, смеющаяся и целующаяся в вагонах метрополитена, старики вечно недовольные жизнью. Казалось, что на свете нет ни одного человека несчастнее его.
Получив отказ в очередной фирме, Виктор вылетел на улицу и со всего размаху ударил кулаком в бетонную стену. Оставалось только одно – идти каким-то менеджером в офис, о котором никто ничего не знал с доходами в год меньше, чем он раньше зарабатывал за месяц, либо торговать спортивными костюмами на базаре. Последнее привело мужчину в ужас. Разве для этого он учился в высшем учебном заведении, разве для этого получал красный диплом, разве для этого горбатился двенадцать лет, достигая неимоверных высот? Липкие пальцы страха перед неизвестностью нежно поглаживали Виктора по спине, а в ушах стоял нечеловеческий звон. Банкрот – это самое страшное слово, это бич для того, кто привык купаться в золоте, кто никогда не смотрел на цены в магазинах, кто швырялся деньгами направо и налево, чувствуя себя повелителем жизни. Как тяжело это все заполучить и как просто потерять. Достаточно только раз оступиться и ты никто, а звать тебя никак. Проходив до вечера по полупустынным улицам Москвы, Виктор вернулся домой и упал в кресло. Голова непроизвольно опустилась на руки, а в груди защемило от невозможности что-либо изменить. В эту ночь ему снились странные сны. Все события прошедших дней так ярко и живо всплывали в сознании, что даже во сне становилось страшно. Проснулся мужчина под утро от собственного крика. Простынь насквозь пропиталась потом, руки тряслись, в горле стоял ком. Только сейчас к нему пришло понимание. Теперь он на все сто процентов знал, кто стоит за всеми его несчастьями. Не медля ни секунды, Виктор привел себя в порядок и вылетел из квартиры, как угорелый мчась в сторону метро. Несколько пересадок, маршрутное такси и вот он уже входит в холл знакомой до боли корпорации.
- У себя? – Не приветствуя секретаря, Степнов зло задал вопрос и направился к двери кабинета генерального директора.
- Виктор Михайлович, остановитесь! Он занят! – Девушка выпорхнула из-за стола и схватила мужчину за руку.
- Плевать! – Нечеловеческий крик разнесся по всей фирме.
Мужчина выдернул свою руку из маленьких пальчиков и ногой распахнул деревянную преграду.
- Что ты себе позволяешь?! – Кулемин вскочил с места, но резкая боль в ноге заставила его скривиться и опереться на трость.
- Это что Вы себе позволяете?! Я отдал Вам все, остался ни с чем, а в благодарность Вы перекрыли мне кислород!
- Благодарность?! Ты слышишь, что несешь?! Ты себя вообще слышишь?! Да как ты смеешь разговаривать со мной в подобном тоне?! Ты, убийца с зеленой купюрой вместо сердца, будешь еще упрекать меня?! Подлец!
- Приберегите эти выражения для своих неудачников! Вы никогда не вытяните фирму без меня, Вам это известно не хуже, чем мне! Вот в чем проблема! Вы боитесь, что я уйду к конкурентам, и они в считанный срок переплюнут Ваше дорогое детище!
- Что ты возомнил о себе?! Ты не Господь Бог!
- Да! Я нищий! Мне нечего жрать, я сплю на старом рассыпающемся диване, мне не за что ездить в метро, со мной никто не хочет иметь дело! Этого Вы добивались?! Лучше бы я за решеткой сидел, там хоть кормят!
- Могу устроить это!
- Вы ничего не можете! Вы, черт побери, всегда держите свое слово! А слово Вы мне дали! Но как же я тебя недооценил! Думал, что ты человек порядочный, а ты меня исподтишка ударил!
- Мы не переходили на «ты»!
- Я перешел!
- СОПЛЯК! – Петр Никанорович ударил кулаком по столу. – Я тебя сделал! Дал тебе путевку в жизнь!
- И жизнь эту отобрал!!! Так кто ты после этого, если не предатель?! Ты такой же, как и я! Продажный и подкупный! За миллионы Родину забыл! Что, скажешь я не прав? – Виктор покраснел от злости и, сцепив зубы, тяжело дышал.
- Убирайся вон отсюда!
- Я уйду, но тебя предупреждаю, не смей мне воздух перекрывать, иначе пожалеешь! Понял?!
- ВОН!
Степнов вылетел из кабинета, громко хлопая дверью и, что есть мочи, рванул к выходу. Он не слышал, как кричала молодая секретарша, не обратил внимания на подъезжающую к входу в фирму скорую помощь. Он не видел ровным счетом ничего.
Здоровье пожилого мужчины в очередной раз дало сбой. Стоило Виктору покинуть кабинет, как Петр Никанорович схватился за сердце и рухнул на пол. А дальше все проходило по уже отыгранному ни один раз сценарию. Только этот раз стал решающим и последним. До больницы мужчину довезли быстро. Готовая реанимация, лучшие врачи города, быстрые движения рук и крик:
- ДЕФИБРИЛЛЯТОР! СРОЧНО!
Разряд. Прямая линия. Разряд. Прямая линия. Увеличение мощности. И снова разряд. Прямая линия. Разряд. Прямая линия. Разряд…
- Время смерти двенадцать часов тридцать семь минут. – Тихо произнес главный хирург и покинул реанимационную.
Вот так за одно мгновение можно не только изменить жизнь, но и вообще ее лишиться. И без того слабое сердце генерального директора судостроительной компании «Prestige» остановилось навсегда.
А ничего не знающий Виктор Степнов тем временем, купив на оставшиеся деньги бутылку водки, заливал свое горе в убогой однокомнатной квартире, проклиная свою жизнь и человека, который уже никак не мог ему помешать.

 Отправлено: 01.02.10 22:08. Заголовок: Топить горе в спиртн..

Топить горе в спиртном может только отчаявшийся, потерявший веру во все светлое и святое человек. Именно так чувствовал себя Виктор. Он знал и понимал, что, вряд ли теперь когда-нибудь удастся стать прежним, вряд ли он сможет жить, как жил раньше. Поэтому, услышав в тот же вечер в новостях о скоропостижной кончине Кулемина, пришел в ужас. Нет, он не винил себя в его смерти, не он так другие могли вывести старика из равновесия. Конечно, одинокая слеза стекла по его щеке, но настолько скупая, что высохла, еще не достигнув подбородка. Теперь возникал вопрос, а кому достанется фирма? Не выгони его Петр Никанорович, он бы уже управлял верфью. Но в сложившейся ситуации Виктор был на все сто процентов уверен, что все это добро перейдет в руки кого-то, кто заплатит большую сумму. А это – окончательный крах. Хотя, ведь он может попытать счастье у нового хозяина корпорации. Так что еще не все потеряно…
Разбудил Виктора на следующий день звонок мобильного телефона. Часы как раз показывали девять утра, когда мужчина сел на кровати и взглянул на дисплей. Незнакомый номер слегка насторожил, но, имея привычку отвечать на все звонки, он нажал на зеленую кнопку.
- Виктор Михайлович, доброе утро.
- Возможно. Кто говорит?
- Это Бершатский. Вы не могли бы ко мне приехать сейчас? – Тон мужчины не предвещал ничего хорошего.
- Откуда у Вас мой номер?
- Эх, Степнов, ничему тебя жизнь не учит. Если захочу, буду знать, что тебе сниться по ночам, и какие мысли посещают днем. Кстати, ничего, что я на «ты»?
- Ничего. – Прохрипел в трубку и потер переносицу.
- Так ты не ответил, приехать сможешь?
- Буду через час. – Сухо произнес и отключился.
Спустя указанное время бывший управляющий крупнейшей формой в Европе входил в кабинет директора компании «Пирамида».
- Зачем я Вам потребовался? – Наглым образом плюхнулся в кресло и скрестил руки на груди.
- О нет, это не ты нам, а мы тебе нужны. – Руслан Альбертович подкурил сигару и втянул ароматный дым.
- Если мне не изменяет память, Вы отказали мне, сославшись на мою некомпетентность и нежелание сотрудничества.
- Все течет, все изменяется. – Все в той же фривольной манере парировал конкурент. – Видишь ли, еще вчера никто и не подозревал о смерти Кулемина, а сегодня «Prestige» - беспризорник. Как сложно жить…
- Оставьте демагогию! Вы что, позвали меня, что бы о жизни рассказывать? Не тратьте мое время попусту. – Виктор начинал заметно нервничать и раздражаться.
- Время? У тебя его предостаточно, не обманывай себя. Но я в силах это изменить.
- О чем речь? – Мужчина насторожился и стал внимательно вслушиваться в каждое слово.
Бершатский достал чековую книжку и начал в ней рисовать довольно-таки «неприличную» сумму с несколькими нулями.
- Вот эти деньги, должность управляющего, и, наконец, возможность отомстить Кулемину я предлагаю тебе.
Виктор смотрел на небольшой листок бумаги и хлопал глазами. Он ровным счетом ничего не понимал, отчего чувствовал себя не в своей тарелке.
- Отомстить Кулемину? Как? – Медленно произнес и поднял глаза на своего будущего директора.
Где-то на подкорке, он уже знал, что примет предложение, чего бы это ему не стоило. Слово месть значило теперь для него намного больше, чем все остальное.
- Ну, я могу сделать так, что ты снова будешь руководить его верфью. Скоро, уже совсем скоро она станет моей и я, как хозяин, вправе буду сам решать, кто, как и когда будет моей правой рукой. Заинтересовал?
- Еще бы! Но, что требуется от меня взамен?
- А вот это уже деловой разговор! Ты должен привезти ко мне одного человека.
Руслан Альбертович выдвинул ящик стола и начал там что-то усердно искать. Виктор приблизительно догадывался, что за все предложенные «дары» с него три шкуры потребуют, но когда узнал, насколько мизерна цена, расплылся в довольной улыбке.
- Всего-то? – Удивленно изогнул бровь и хмыкнул.
- Не торопись с выводами. Этот человек вряд ли согласиться приехать ко мне по доброй воле, да и лучше, чтобы она совсем не знала, куда и к кому ее везут.
- Она? Это женщина? – Виктор немного опешил.
- Скорее, молодая девушка. Ее самолет приземляется сегодня в Москве в одиннадцать часов вечера. Я хочу, чтобы ты встретил ее прямо в аэропорту.
- А, если она выскажет нежелание следовать со мной?
- Виктор, ты меня слышишь? Я сказал, что мне плевать, как ты ее сюда доставишь, но сегодня ночью она должна быть в моем загородном доме. Адрес тебе скажут. И постарайся меня не подвести, я слишком дорого оценил эту твою услугу. Сделай все на высшем уровне.
- Хорошо! А как я ее узнаю?
- А вот это уже не проблема. – Хохотнул Бершатский и бросил на стол фотографию.
Со снимка на Виктора смотрели красивые серо-зеленые глаза, украшающие молодое женское лицо, обрамленное светлыми волосами.

 Отправлено: 08.02.10 00:31. Заголовок: 3. Похищение Полуде..

3. Похищение

Полуденное солнце жарило и так уже до предела раскаленный асфальт. Очередной душный день вступил в свои права, после чуть прохладной ночи, принося с собой новые заботы. Взад-вперед по небольшим аллеям вдоль старинных корпусов Кембриджского университета сновали студенты. Кто-то весело щебетал, кто-то готовился к зачету, короче говоря, жизнь в стенах одного из самых престижных учебных заведений мира била ключом.
- Элен, может, поведаете своим коллегам, каким образом связаны события, происходящие за окном с кредитными отношениями? – Громогласный голос пожилого и совсем седого мужчины разнесся по громадной аудитории.
- Что? – Молодая девушка резко дернулась и уставилась на человека возвышающегося за трибуной.
- Вы смотрите в окно, пока остальные ваши сокурсники делают записи в конспекте. Вам не интересна эта тема? – Преподаватель снял очки и приподнял бровь.
- Ой. – Девушка застенчиво улыбнулась. – Простите, профессор, я отвлеклась.
- Ну, что ж, я рад, что Вы снова с нами. – Педагог снова нацепил свои окуляры и, уже было, открыл рот, чтобы продолжить лекцию, когда его прервал голос все той же юной особы.
- Кстати, я так и не ответила Вам. – Девушка выпрямила спину и слегка наклонила голову. – Несомненно, тема кредитных отношений важна, но вот вопрос инфляции меня интересует больше. И мне бы хотелось обсудить его с Вами сегодня, если не возражаете?
- Кхм. – Мужчина кашлянул и уткнулся в свои записи, еле заметно улыбаясь. А как еще он мог отреагировать на слова своей самой любимой и, как он считал самой одаренной ученицы?
Студентка первого курса экономического факультета Елена Кулемина не зря отвлеклась от темы лекции, загадочно рассматривая голубое небо сквозь огромное окно аудитории. Имея свойство все быстро схватывать и, зная заранее, какой материал будет прочитан на следующей лекции, она пролистывала учебники, приходя уже хорошо осведомленной и подготовленной. Одна из самых лучших учениц своего курса, девушка обладала потрясающей способностью располагать к себе людей. Профессора и доценты кафедр восхищались ею и буквально с первых дней присвоили ей звание талантливого и прилежного человека. Не было ни одного, кто бы не любил или предвзято относился к ней, а ее самая первая и пока единственная курсовая работа сопровождалась бурными аплодисментами и незамедлительной оценкой «отлично». В свои восемнадцать лет, Лена уже владела материалом, который проходили на третьем курсе, что сильно выделяло ее из толпы коллег-студентов. Вот и сегодня на лекции по кредитным отношениям ничего нового для себя она не вынесла. Это и послужило к ее полному «отсутствию» в аудитории и пропуску сквозь уши определений, которые медленно зачитывал профессор. Но отнюдь не обширные познания сейчас витали в голове юного создания. Студент пятого курса Майкл Хадсон – вот, кто надолго поселился в ее мозгу. Парень, который несколько месяцев назад обратил на нее внимание, теперь по праву называл Лену своей девушкой. С ним ей было комфортно и уютно.
«Это, конечно, не любовь, но как человек он отличный» - Твердила себе, снова отключаясь от лекции и краем глаза наблюдая за снующей на улице молодежью.
Среди всех студентов ближе всего к Кулеминой был именно Майкл, да и лучшая подруга, с которой они познакомились в самый первый день и теперь никогда не расставались. Вот, пожалуй, тот узкий круг, с которым девушка проводила свободное от учебы время. Многие хотели с ней дружить, но дальше приятельских эти отношения не заходили. Для Лены важна была учеба, важно было образование, а университетские попойки и вечеринки она считала пустой тратой времени. Тем более, что это время можно провести с пользой и более интеллигентно.
- Прошу прощения, профессор. – В аудиторию вошел мужчина средних лет, прерывая лекцию. – Элен Кулемину вызывает ректор.
По аудитории пробежал рокот, а на «виновницу» уставилась добрая сотня глаз. Лена вынырнула из мира мечтаний и, поднявшись, схватила свою сумку.
- Позволите? – Вопрос преподавателю, скорее из чувства уважения.
- Да, да, конечно. – Лектор кивнул на дверь и, подождав, пока девушка скроется из виду, продолжил читать материал.

 Отправлено: 08.02.10 00:31. Заголовок: - Элен! – Представит..

- Элен! – Представительного вида мужчина поднялся с места и указал Лене на стул напротив своего огромного стола. – Прошу Вас, присаживайтесь.
- Добрый день. – Кулемина прошла по кабинету и присела на указанное место. – Спасибо.
- Видите ли, Элен, у меня печальные новости, но я Вас очень прошу держать себя в руках и беречь в первую очередь себя и свое здоровье.
- Я не понимаю, о чем Вы? – Студентка насторожилась и машинально придвинулась ближе к говорящему.
- Только что я получил новости из России. У Вашего дедушки был сердечный приступ, который он, к сожалению, не смог перенести. Вчера днем он скончался в одной из клиник Москвы. Мне очень жаль. Примите мои соболезнования.
В одно мгновение мир перестал существовать. То небо, которое всего несколько минут назад было ярко голубым, вдруг стало черным. Солнце теперь не светило, а жгло глаза, вызывая первые непрошенные слезы. Лена сидела напротив мужчины, ни жива, ни мертва и переваривала полученную информацию. Разве могла она подумать, когда покидала одну из любимых лекций, что вот так всего за секунду вся ее жизнь перевернется.
- Дедушка… - Соленые капли медленно покатились по щекам, оставляя следы на вмиг посеревшем лице.
Стакан воды, предложенный ректором, был выпит настолько быстро, что не смог остановить всхлипывания сопровождаемые легким завыванием, вырывающимся из груди. Горло сковал спазм. Не то, что говорить, глотать было больно. Руки девушки ходили ходуном, а побелевшие пальцы с силой сжимали толстое стекло, вот-вот грозясь его раздавить. «Больше нет никого» - огромным молотом долбило по вискам, заставляя ужасом наполняться и так кровоточащую душу. При мысли, что она осталась совсем одна в целом мире, Лене захотелось выть. Чувствовать себя одинокой и не иметь возможности ничего изменить, наверное, самое страшное из наказаний. Конечно, дед всегда жаловался на сердце, но в том, что он еще долго и много проживет, девушка не сомневалась. Изнутри как будто вытащили важную частичку какого-то невидимого механизма, и больше не хотелось ничего. Безразличными стали ночь и день, разноцветная акварель приобрела только два оттенка, а на улице шел дождь, смывая радужные дни и хорошее настроение. В мозгу шумело, кровь бежала по венам, постепенно остывая и превращаясь в лед. Мелкая дрожь охватила тело от пальцев ног до кончиков волос, и резко в кабинете стало холодно. Чувство чего-то недосказанного поселилось в душе. Оно как назло появляется именно тогда, когда понимаешь, что уже все. Жил человек и все шло своим чередом, по написанному сценарию, но стоит ему покинуть грешную землю, как начинают угрызения совести заполонять мозг. Что-то не успел сказать, где-то повел себя не так – всплывает наружи и ржавчиной съедает изнутри. Тогда начинаешь ходить на могилу и говорить, говорить, говорить, как будто оправдываешь себя и свои действия, дополняешь все то, что ранее казалось и так в переизбытке, одним словом, заглаживаешь свою вину, которой по-хорошему и не было вовсе. «Рано. Еще бы пару лет и вот тогда…» - стандартная фраза, но она уже не изменит ход событий, это самобичевание и самоуничтожение присуще всем и каждому, это то, что расшатывает нервную систему и не дает спокойно спать. И сколько вот так еще будет продолжаться, вряд ли кто-то может сказать, все зависит от того, насколько близок был тебе тот, кто теперь смотрит на тебя с небес и ангелом-хранителем следует незримо попятам.
Сколько она вот так просидела в кабинете ректора университета, Лена не помнила. Все люди и события мелькали перед лицом, не задерживаясь и не оставляя следов в памяти. Голоса превратились в однообразный гул, а сердце то замедлялось, то увеличивало темп, врезаясь в ребра. Медики, стремительно приехавшие на вызов, сделали девушке укол успокоительного и отвели в комнату, чтобы она смогла отдохнуть. Вот так, пребывая в состоянии шока, Лена погрузилась в глубокий и тяжелый сон.

 Отправлено: 08.02.10 00:31. Заголовок: Легкий стук в дверь ..

Легкий стук в дверь ворвался в сознание, прогоняя остатки забытья. Кулемина приоткрыла глаза и уставилась в потолок.
«Может, мне это все приснилось?» - С долей надежды пронеслась мысль, но как-то быстро исчезла, возвращая на бренную землю. Голова гудела от лекарства, ноги и руки были ватными и, Господи, как же не хотелось верить в услышанное. А еще этот стук в дверь просто разрывал мозг.
- Эля, открой дверь. – Мужской голос с нотками беспокойства заставил девушку немного прийти в себя. – Эль…
Майкл Хадсон нервно постукивал по деревянной поверхности и, судя по всему, не собирался отступать от намеченного. Прозвище Эля Лене дал именно он. Элен для него всегда звучало как-то пафосно, вот на одном из свиданий парень и придумал это уменьшительно-ласкательное обращение к своей девушке. Лена как-то сразу приняла его и быстро привыкла.
- Привет… - Кулемина распахнула дверь своей комнаты в студенческом общежитии и впустила Майкла внутрь.
- Я уже знаю, дорогая. – Не долго думая, Хадсон привлек ее к себе и обнял. – Я скорблю вместе с тобой.
Его ласковый голос и заботливое поглаживание по голове принесли какую-то легкость, но она также мгновенно исчезла, как и появилась.
- Я улетаю в Москву. – Слегка отстранилась и произнесла, смахивая одинокую слезу с густых длинных ресниц.
- Я полечу с тобой! – Слишком громко и уверенно, чтобы даже не допускать у Лены мысли перечить.
- Нет, Майк. – Лена отошла от парня и присела на кровать. – У меня нет времени ждать пока тебе откроют визу. Я вылетаю сегодня первым рейсом. Прости, но так будет лучше. Я справлюсь, не переживай. И спасибо тебе за заботу.
- Похороны? – Неловко спросил и уставился в пол.
- Назначены на завтра. Я успею. – Достала из шкафа чемодан и хаотично начала сбрасывать туда вещи.
- Ты вернешься? – В воздухе повисла тишина.
- Да, но… - Лена оперлась обеими руками о стену и уронила голову. – Я не знаю как скоро. Там квартира, фирма и… Прости, но мне сейчас тяжело об этом говорить.
- Я все понимаю. Можно проводить тебя в аэропорт?
- Да, конечно и… - Девушка подняла глаза на молодого человека. – Не волнуйся, со мной все будет хорошо.

 Отправлено: 08.02.10 00:32. Заголовок: Серебристое крыло ав..

Серебристое крыло авиалайнера в последний раз отбросило тень на взлетную полосу, и гигантский самолет поднялся в воздух, покидая английскую землю. Только сейчас, глядя сквозь иллюминатор на пушистые облака, Лена смогла расслабиться и окунуться в воспоминания. Какой была вся ее жизнь, что она видела и чем дышала – все эти кадры разноцветными картинками сменяли один другой. Родителей своих она плохо помнила. Лишь редкие фотографии, всегда повсюду сопровождающие ее, смогли передать черты людей, подаривших ей жизнь. Она была еще совсем маленькой, когда отец ушел из семьи. Причины его исчезновения до сих пор оставались для нее загадкой. Когда-нибудь, девушка надеялась, услышать от деда правду, но теперь, к сожалению, эта история канула в вечность. Кем он был и что ценил, Лена не ведала, но и возненавидеть этого человека не смогла, хотя вроде как должна была. От него ей достался высокий рост, ярко выраженные серо-зеленые глаза и волевой взгляд. Тут уж не обманешь, фотография мужчины в костюме говорила правду. С мамой все обстояло иначе. Женщина еще пару лет после ухода мужа прожила, а затем болезнь и фраза врачей «мы сделали все возможное». Вот так в шесть лет Лена Кулемина стала сиротой. Она с трудом помнила образ мамы, но очень часто во сне разговаривала с ней. Только так девушка могла по-настоящему почувствовать, что такое материнское тепло и забота. Жизнь горько обошлась с ней. За что, Лена не знала, но дала себе слово, что не сломается. Родители там, на небесах, они ее любят, не зависимо ни от чего, а значит, она не должна подорвать их веру в себя.
С дедом было намного сложнее. Одно дело, будучи совсем крохой, потерять близких, а другое остаться одной в восемнадцать лет. Петр Никанорович души во внучке не чаял. Он заменил ей и отца а, по возможности, и мать. Растил ее, воспитывал в ней волевого человека – делал все, чтобы девушка счастливо и беззаботно жила. Однако по достижении Леной двенадцати лет, вынужден был отправить ее заграницу. Не углубляясь в подробности, мужчина сказал ребенку, что так будет безопаснее для нее. Он запретил и строго настрого приказал Лене не возвращаться в Россию, во всяком случае, пока. Сам же несколько раз в год прилетал к ней. Эти дни были для девочки самыми счастливыми. Петр Никонорович оплатил ее образование в частной школе и в одном из самых престижных университетов мира. Она вообще никогда ни в чем не нуждалась, за исключением родительского внимания. Но беспрекословное доверие деду никогда не позволяло ей жаловаться и требовать возвращения на Родину. «Раз он так решил, значит, это было необходимо» - убеждала себя Ленка, каждый раз как горлу подступал ком, и по щекам катились хрупкие слезы.
- Теперь нет и его… - Еле разлепляя пересохшие губы, тихо прошептала, оставляя след от дыхания на чистом стекле.
Она безумно боялась одиночества и только теперь начала понимать насколько это чувство страшное. Неважно, что дед жил в России, а она в Великобритании, главное, он был, пусть далеко, пусть не рядом, но был же, а теперь и его нет. Девушка прикрыла глаза, сдерживая соленый поток, и откинулась в кресле. Лететь оставалось всего каких-то пол часа. И уже совсем скоро она ступить на родную землю, ту, что ровно шесть лет назад покинула, казалось, навсегда.

 Отправлено: 08.02.10 00:32. Заголовок: Виктор подъехал к зд..

Виктор подъехал к зданию аэропорта чуть раньше назначенного времени, вытащил из багажника «шашечки» и прикрепил их на крыше автомобиля, который ему дали для выполнения столь важного задания. Не долго думая, мужчина вошел внутрь и остановился у дверей. Он точно знал, кого ждет. Пол дня, как завороженный, Степнов сканировал снимок незнакомой девушки и теперь даже, казалось, с закрытыми глазами сможет ее узнать.
На табло высветилось время прилета, а мерзковатый женский голос в динамиках сообщил о том, что рейс из Великобритании успешно приземлился. Теперь оставалось только ждать.
Мужчины, женщины, старики, дети роем появлялись в зале и уже порядком стали раздражать мужчину. Со всех сторон слышалось разноголосие иностранных языков, от которых хотелось закрыть уши. Виктор, уже было, отчаялся дождаться нужного ему пассажира, когда на горизонте замаячила светлая голова.
- А вот и она. – Констатировал он и довольно прищелкнул языком.
Лена, одетая в светлые джинсы и облегающую футболку оглядывалась по сторонам, неуверенно продвигаясь к выходу. Россия почему-то казалась ей чужой. Она как будто отталкивала, не принимала ее.
- Не желаете такси? – Негромкий мужской голос, с чуть слышной хрипотцой раздался над ухом девушки.
Она быстро обернулась к говорящему и застыла на месте. Перед ней стоял высокий крепкий мужчина, лет тридцати пяти на вид. Но это было ничто по сравнению с уверенным взглядом, который то ли усмехался, то ли восхищался, бегая по ее лицу.
- Да, пожалуй. Я покажу куда. – Крикнула в спину уже направляющемуся к выходу незнакомцу.
- Это не потребуется. – Прошипел себе под нос Степнов, но так, чтобы гостья не слышала, подошел к своей машине и галантно приоткрыл дверь. - Прошу.
Лена плюхнулась на заднее сиденье и уставилась в окно. Она настолько углубилась в свои мысли и в разглядывание родного города, что не сразу заметила, как машина свернула не в ту сторону и помчалась на окраину Москвы.
- Мы не туда едем. – Девушка дернулась и с опаской уставилась на водителя. – Вы слышите меня?! Мне в другую сторону.
- Ошибаешься. – Хриплый голос Виктора перебил щелчок блокирования дверей.
- Остановите машину! – Лена начинала паниковать.
Ее попытки распахнуть двери не увенчались успехом. В глазах появился ужас, а липкие пальцы страха схватили за горло.
- Куда Вы меня везете?! – Она заикалась, пытаясь набрать в легкие воздух, била онемевшими ладошками по стеклу и в панике оглядывалась по сторонам.
- Туда, где тебя ждут. – Мужчина продолжал спокойно вести машину, лишь изредка поглядывая в стекло заднего вида.
- ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ!!! – Нечеловеческий крик разнесся по салону, закладывая уши водителю и девушке. – ВЫПУСТИТЕ!
- ЗАКРОЙ РОТ! – Виктор еще сильнее утопил педаль газа, крепко сжимая руль.
- Что Вам нужно от меня?!
- Мне? О! Мне от тебя не нужно ничего, а вот тем людям, к которым я тебя везу, судя по всему, нужно многое.
- Пожалуйста. – Взмолилась Лена, глотая хлынувшие из глаз слезы. – Я прошу Вас, отпустите меня. Я… Я Вам заплачу.

 Отправлено: 08.02.10 00:32. Заголовок: Жестокий смех Виктор..

Жестокий смех Виктора заставил ее вжаться в сидение.
- У тебя нет столько, сколько мне нужно.
- АХ, ТЫ СКОТИНА! – Кулемина, совершенно не отдавая отчета своим действиям, накинулась с кулаками на водителя, царапая ему лицо. – ВЫПУСТИ МЕНЯ, СВОЛОЧЬ!
Степнов в какое-то мгновение не справился с управлением, и машина резко подала в бок. Благо реакция у мужчины была отменная, так что ему удалось объехать дерево и предотвратить аварию.
- ЗАКРОЙ РОТ! ИДИОТКА, ТЫ НАС ЧУТЬ НЕ УБИЛА! – Виктор озверел не на шутку, его глаза налились кровью, а на скулах заходили желваки.
- АААААААААААААААААААА!!! – Лена продолжала неистово кричать, все-таки пытаясь дотянуться до похитителя.
Возможно, ей бы это и удалось, если бы не то, что произошло в следующую секунду. Резко надавив на педаль тормоза, мужчина повернулся к испуганной девушке и, схватив ее за горло, со всей силы вжал в сиденье.
- Если ты сейчас не заткнешься, я тебя убью. Поняла? – Его свирепый взгляд и холодный, как сталь голос заставили Лену открыть рот от шока.
Дискомфорт в области шеи уже постепенно перекрывал подачу кислорода в легкие, отчего девушка начала задыхаться и терять сознание.
- ПОНЯЛА, Я СПАШИВАЮ?!
- Д-да… - Еле слышный хриплый шепот вырвался из ее груди, и в тот же момент Виктор одернул руку.
- Вот и умница. – Приторно сладким голосом пропел мужчина, перебивая женский кашель. – Мы уже почти на месте.
Спустя десять минут машина въехала в ворота огромного загородного дома. Лена не знала, кому принадлежит этот дом и тем более, зачем ее сюда привезли, но что-то подсказывало ей, что добром это не кончится.
- Посылка доставлена. – Степнов подвел Лену к двери, в проеме которой уже стоял невероятного размера амбал.
Охранник смерил девушку оценивающим взглядом и грубо вырвал из рук Виктора.
- Тебе просили передать спасибо. – Грубый бас вышибалы заставил Кулемину сжаться и затрястись, как осиновый лист. – Эта девка теперь – наша забота.
Она хоть и была еще совсем юной для таких игр, но уже понимала, что от такого человека ничего хорошего ждать не придется. Судя по всему, она попала к людям, которые не любят, да и не умеют шутить, а, значит, не исключен вариант, что им от нее нужно нечто большее, чем плотские утехи. Вот только что, девушка не знала.
- Но… - Виктор уже собирался войти внутрь, когда охранник преградил ему дорогу.
- На этом твоя работа окончена, можешь идти отдыхать. Насчет денег тебе позвонят завтра. Сейчас у хозяина дела куда поважнее.
- Я буду ждать. – Прохрипел Степнов и, заскрежетав зубами, скрылся за воротами особняка.

 Отправлено: 15.02.10 01:00. Заголовок: 4. Тупик Лена пров..

4. Тупик


Лена провожала машину своего похитителя грустным взглядом. Слез не было, был только панический страх за себя и свое, как ей казалось ужасное будущее. Рука крепкого мужчины с силой сжимала ее хрупкое предплечье, оставляя синяки, и что-то подсказывало ей, что самое страшное еще впереди.
Фрагмент, длинною в секунду, быстро сменился грубым толчком, а в ушах зазвенело от захлопнувшейся с силой двери. Сейчас шикарный дом был для девушки камерой пыток. Она еле поспевала за амбалом, тащившим ее через весь холл по направлению какой-то комнаты. Только войдя внутрь девушка поняла, что это кабинет. В самом центре помещения возвышался огромный стол, за которым восседал средних лет мужчина. От его взгляда кровь холодела в жилах, а руки предательски дрожали. Стоять у Лены не было уже никаких сил. Организм бил тревогу, к горлу подступала тошнота, в мозгу витал один единственный вопрос: «Что им от меня нужно?»
- Елена Никитична, рад Вас видеть! – Мужчина привстал и одним кивком указал охранникам отойти. – Позвольте представиться, Бершатский Руслан Альбертович.
- Какого черта Вы меня похитили? – Кулеминой было не до знакомств, поэтому она сразу перешла к волнующей ее теме.
Хозяин дома изогнул бровь и закинул ногу на ногу. То, что эта девочка напугана было невооруженным глазом заметно, но он отдал должное ее невероятной выдержке. Как ни крути, а ее жизнь сейчас зависела только от него.
- Ну, полноте Вам. О каком похищении речь? Мне просто необходимо было с Вами поговорить, вот, так сказать, и отправил за Вами в аэропорт своего человека. Кстати, как долетели?
- А просто попросить меня приехать, Вам в голову не пришло? – Девушка начинала выходить из себя и пропускала мимо ушей «заботливые» реплики.
- Видите ли, вопрос не требует отлагательств, а Вы вряд ли бы смогли почтить мою скромную персону своим визитом.
- Значит все-таки похищение… - Подытожила скорее для себя и в очередной раз задрожала.
- А вот это уже Вам решать. – Бершатский в мгновение стал серьезным, давая понять, что в своем разговоре они подошли к главной черте. – Сейчас только от Вас, Елена, зависит то, как скоро Вы сможете покинуть этот дом.
- Я ничего не понимаю! – Девушка начинала повышать голос и тяжело дышать. – Зачем я Вам?!
- Ну что ж, раскрою свои карты. Вы единственная наследница ныне покойного Петра Никаноровича Кулемина, следовательно, все его имущество вместе с верфью теперь переходит в Ваши руки.
- И что? – Лена, действительно, абсолютно не понимала, каким образом это имеет отношение к разговору.
- А то, что я хочу стать полноправным владельцем корпорации «Prestige».
Вот теперь все стало на свои места. Конечно, что еще могло интересовать этих людей, кроме самой крупной судостроительной компании в Европе. Кулемина постепенно начала понимать, в какое русло сейчас перейдет разговор, поэтому решила сразу обрубить дальнейшие попытки и предложения.
- Верфь деда не продается! – Гордо вскинула голову и скрестила руки на груди.
- Девочка, ты, кажется, не до конца понимаешь сложившуюся ситуацию. – «Запел» Руслан Альбертович приторно сладким голосом. – Я не предлагаю ее купить у тебя. Это мне не выгодно, тем более, мне известно, что ты учишься на экономиста, лучшая студентка курса и так далее, а, значит, задаром фирму не отдашь. Я хочу, чтобы «Prestige» досталась мне в качестве подарка. Так сказать, широкий жест взамен на свободу.
- Какую свободу?! – Лена вскочила, оперлась о стол и стрельнула почерневшими глазами в наглеца. – Вы не имеете права удерживать меня мимо воли!
Мужчина был ошеломлен порывам юной красавицы и даже слегка вошел в ступор, но в ту же секунду ударил кулаком по столу и медленно начал вставать.
- Ты не выйдешь отсюда, - непонятно откуда взявшаяся папка с документами приземлилась прямо перед носом пленницы, - пока не подпишешь эти бумаги.
Бершатский шипел, как змея, грозно возвышаясь над собеседницей.
- А, если не подпишу никогда, что, убьете меня?
- Если понадобиться, убью. Я своего добьюсь любым способом, даже если для этого придется пустить пулю в лоб маленькой выскочке вроде тебя!

 Отправлено: 15.02.10 01:00. Заголовок: Девушка не могла пов..

Девушка не могла поверить в услышанное. Если до этой минуты ей казалось, что все можно решить мирным путем, то сейчас она на все сто процентов была уверена – это из области фантастики. Озверевший мужчина, громилы-охранники и дом, находящийся черти где от города, – все свидетельствовало не в ее пользу. Такие переступят и рука не дрогнет. Лена испугалась. Впервые за последний час по-настоящему, так, что кровь отлила от лица, и в горле пересохло. Она для них огромная проблема, а такие люди от проблем избавляются очень изощренным путем. Не долго думая и пребывая в состояние аффекта, Кулемина со скоростью в десятки долей секунды вытащила из папки документы. Ловкое движение рук, скрежет бумаги, и маленькие обрывки взвились вверх, постепенно устилая дорогой персидский ковер. Пока шокированные похитители следили за полетом белых «снежинок», она вскарабкалась на стол и что есть силы начала наносить удары по человеку, который посмел ей угрожать. Лена озверела не на шутку, выкрикивая бранные слова, прорывающиеся сквозь слезы. Очередной пощечиной она оставила кроваво-красный след на лице мужчины, но и этого для нее было мало. Девушка уже занесла свой маленький кулачок, когда две сильные пары рук вцепились в ее плечи и оттащили от хозяина на безопасное расстояние.
- Мерзавец! Подонок! Никогда! Слышишь? Никогда верфь не будет твоей! – Лена вырывалась и брыкалась, призывая на помощь всю свою, пусть и маленькую, силу. – Будь ты проклят!
Бершатского ее действия и слова зацепили за живое. Все еще вытирая кровь тыльной стороной ладони, он вплотную приблизился к пленнице, удерживаемой своими амбалами, пронзил горящим, ненавистным взглядом и занес руку.
- Дрянь! – Воздух разрезал его хриплый голос и звонкая пощечина, оставившая бордовый след на юном лице. – Уведите! Пусть успокоится, я поговорю с ней позже!
Здоровенные мужчины грубо втолкнули ослабшую девушку в комнату и швырнули на кровать. Последнее, что она услышала – это двойной поворот ключа в замке. Паника и ужас, уже в который раз за сегодняшний день охватили ее. Всего пару дней назад жизнь казалась Лене счастливой и безмятежной, но, увы, волею случая судьба повернулась к ней спиной. Смерть деда, похищение, а теперь и угроза убийства – все было каким-то нереальным, как будто она спит и видит кошмар. Слезы градом катились по щекам, скула болела от удара, на плечах красовались синяки, а внутренний голос неустанно твердил, что это только начало. Не в силах больше держать в себе эту тяжесть, Кулемина вскочила с кровати и ринулась к двери. Нечеловеческие крики осипшим голосом, удары кулаков о деревянную поверхность, вкус соли во рту сопровождали всплеск адреналина, которого в организме уже было в переизбытке. Завершающим стал истошный вопль, прежде чем она рухнула на пол и как-то совсем по-детски зарыдала.
- Дедушка… Где ты?.. Я так боюсь…
Совсем одна. И не только в городе, во всем мире. Некому ей помочь, некому защитить. И, Господи, нет совсем никакого выхода. Даже, если она подпишет эти чертовые бумаги, живой ее не отпустят. Как раз наоборот, именно ее отказы будут продлевать жизнь пусть не на долго, но все-таки это последняя надежда. Именно эту истину Лена поняла, впиваясь ногтями в ковер. Она должна, нет, просто обязана что-то придумать, пока еще есть время, а времени осталось совсем мало. Стрелки часов неустанно тикают, отдаваясь болью в висках. И как же больно от того, что ей таки не дадут в последний раз попрощаться с дедом.

Утром у входа в кладбище собралось несчетное количество народа. Сотрудники фирмы «Prestige», заграничные партнеры и просто те, кто знал ушедшего из жизни владельца судостроительной компании. Виктор, одетый в строгий черный костюм замыкал колонну, медленно следующую за гробом. Он считал необходимым в такой день забыть все то, что привело его к краху. Просто пришел отдать свой долг человеку, с которым работал плечо к плечу энное количество лет. Нет, ненависть не умерла, просто пока он заглушил ее, отложив в долгий ящик до завтрашнего дня.
- Не ожидал тебя здесь увидеть. – К Степнову подошел молодой мужчина и протянул руку для приветствия.
С Андреем Шелестом Виктор был знаком давно. Они трудились на благо верфи, только вот посты занимали разные. Сдружиться и найти общий язык коллегам не составило труда, поэтому уже длительный период времени считали себя чуть ли не лучшими друзьями. К сожалению, Дмитрий узнал о ссоре начальников слишком поздно, и уже ничем не мог помочь. Уход друга из фирмы стал для Шелеста настоящим шоком. Он уважал Степнова и знал, что без него дела корпорации резко падут вниз, а это чревато последствиями.
- Пришел проститься, не чужой человек все-таки. – Виктор ответил рукопожатием, и мужчины продолжили путь.
Спустя пол часа, когда уже все окропили землей гроб, и священник начал отпевать усопшего, Дмитрий дернул за руку Степнова и отвел на несколько шагов назад.
- А этот что тут забыл? – Кивнул в сторону Бершатского и щелкнул языком. – Радуется, небось, что конкурент почил с миром?
- Ну, вряд ли оплакивает. – Вторил Виктор. – Кстати, я теперь на него работаю.
- Знаю, наслышан. Будь осторожен, он темный человек, так что держи ухо востро.
- Сам не лыком шит. – Сощурился Степнов и легонько пнул носком ботинка валяющийся на земле камень. – Как там дела в фирме?
- А? Да нормально все.
- А что ты все оглядываешься? Ау! Дмитрий! – Мужчина хлопнул друга по плечу. – Кого ты ищешь, спрашиваю?
- Все лица знакомые. – Как будто не обращал на вопрос Виктора внимания.
- Ну, естественно, знакомые! А ты хотел, чтобы незнакомые были?
- Вить, я был уверен, что она приедет. Все-таки дед родной.
- Ты о ком? – Степнов насторожился и повернул друга лицом к себе.
- О внучке Петра Никаноровича. Может, ей не сообщили, а?