Отправлено: 12.09.10 21:41. Заголовок: Скандальный брак

Авторы: Юлия Коломецкая (Ulia) и Стелла Юдина (bellia)
Название: "Скандальный брак"
Автор стихов: Галина Бондарева (Gal4onok)
Художники-иллюстраторы: Лена Майорова (Evilbaby), Юлия Коломецкая (Ulia)
Клипмейкер: Стелла Юдина (bellia)
Рейтинг: R
Пейринг: Степнов Виктор, Кулемина Елена, Лазарева Лиана (Лиа), Кулемин Никита Петрович, Степнов Михаил Анатольевич, Степнова Виктория Олеговна, Максим Котов, Валерия Новикова (по мере написания герои будут добавляться)
Жанр: ООС, Romance, Angst
Статус: в процессе


От авторов:
Иногда случается так, что мечта, которая еще вчера была реальностью, сегодня разбивается вдребезги, столкнувшись с холодным взглядом и каменным сердцем.


СКАНДАЛЬНЫЙ БРАК
Автор: Галина Бондарева (Gal4onok)
Праздник в бело-золотых тонах -
Обручальное кольцо на пальце,
Любви клятвы и нежность в глазах,
Первый танец - мелодия вальса.

Платье, невесомая фата,
Маленький букетик в руке, свечи.
И вместе, на долгие лета.
Чувства с каждым годом только крепче.

Девушка любая, с детских лет,
Видит это, опустив ресницы.
Ведь чудесней этой сказки нет.
Каждая ждёт сказочного принца.

Но что, если наперекосяк
Всё идёт, совсем не как мечтала.
И не сказку, а скандальный брак
Жизнь реальная нарисовала?

Все мечты с поправкою на жизнь
Сбудутся. Мечтайте осторожно.
В царстве подлости, расчёта, лжи
Слово «брак» понять иначе можно.


Обложка к фику "Скандальный брак"
Автор: Юлия Коломецкая (Ulia)
<\/u><\/a>

 Отправлено: 12.09.10 21:41. Заголовок: 1. Искра Никита Пет..

1. Искра

Никита Петрович Кулемин как раз заканчивал просматривать договора, заключенные с поставщиками, когда первые сумерки окропили землю. Свойственная для этого времени года вечерняя прохлада мелкими шажками проникала в комнату через распахнутое окно. Мужчина поежился и взглянул на часы. Время еще не позднее, но работа, как говорится, не волк. Пора и честь знать. С этими мыслями он захлопнул крышку ноутбука, вытянул ноги и откинул голову на спинку удобного кожаного кресла.
В последнее время Никита Петрович часто предавался воспоминаниям. Это начало происходить с того момента, как его единственная дочь уехала учиться заграницу год назад. Лена была для него всем: светом в окне, смыслом жизни. Он болезненно перенес расставание с любимым чадом и даже не сдержал слезу, когда она подняла вверх руку на прощание, продвигаясь к терминалу аэропорта. Он знал, что рано или поздно это случится. Его ребенок еще с детства шокировал родителей своими рисунками. В то время, когда другие дети рисовали неровный домик с перекошенными окнами – причина отсутствия твердости в детской руке – Леночка изображала на своих работах лес и речку, улетающих на юг птичек и маленького зайчика, затаившегося в густой траве. Все свидетельствовало о том, что из девочки в будущем вырастет настоящий художник. Предчувствие не обмануло родителей. Посещение специального кружка по рисованию – стартовая точка в дальнейшем профессиональном росте. Не удивительно, что и ВУЗ Лена выбрала один из самых лучших. И как назло он находился не в Москве, и даже не на территории России. Теперь Англия стала ее родным домом на ближайшие несколько лет, а именно: Лондонский университет искусств. Оплатить первый год обучения для дочери труда не составило. Ведь именно ради нее он жил и работал. Все то состояние, которое Никита сколотил за последние годы, принадлежало именно Лене. Он готов был отдать последние копейки, лишь бы единственный ребенок был счастлив.
Итак, настал роковой момент. В конце августа прошлого года Лена поднялась на борт самолета, который спустя мгновение скрылся за облаками. Именно этот день стал для Никиты Петровича самым тяжелым. Они часто разговаривали по телефону, но разве сравнится это с тем, когда садишься напротив нее, греешь в руках хрупкую озябшую ручку, смотришь в самые любимые в мире глаза и периодически заправляешь за ухо непослушную прядь волос, в то время, как она взахлеб рассказывает о той, другой жизни, которая тебе кажется чем-то из ряда вон выходящим.
Казалось, время тянется неумолимо долго. Он полностью погрузился в работу, а вечерами упирался бездумным взглядом в телевизор, абсолютно не слушая ничего из того, что вещает ведущий в какой-то студии на каком-то канале. С отъездом Лены квартира стала пустой и давяще тихой. Жена разделяла его грусть. Им обоим было трудно с новой арифметикой: двое вместо трех. Но ничего исправить нельзя. Они желают только счастья своей дочери, а счастлива она будет именно там. Пока, во всяком случае, так точно.
Никита Петрович тяжело вздохнул и приподнял уголки губ. Все это в прошлом: расстройства, переживания, пустота. Завтра приезжает Лена. Впервые за этот длинный нескончаемый год их квартира станет более уютной и теплой. Снова зазвучит радостный смех, снова в ее комнате до кромешной ночи будет гореть настольная лампа, и снова она будет шлепать по коридору на кухню босым ногами за стаканом холодного сока. А ведь раньше, до ее отъезда он и не думал, что этот звук будет ласкать его слух лучше любой классической музыки. Осталась всего одна ночь и как назло время тянется так медленно. Лениво потянувшись, мужчина протянул руку к ящику стола и выудил оттуда длинный кожаный футляр. На черном бархате, сверкая в лучах искусственного света, царственно возлежал браслет ручной работы. Этот подарок он приготовил для Лены. Сам, собственными руками создал чертеж, а затем несколько долгих ночей трудился над его созданием. Такая вещь должна быть только у нее, решил он. Это не пойдет конвейером на витрины магазинов. Это – эксклюзив.
Кулемин был известным ювелиром. Он держал свой собственный небольшой магазин, названный в честь дочери «Golden Helen». Все его работы отличались неповторимыми формами, замысловатыми узорами и их невозможно было найти на прилавках обычных ювелирных магазинов. Все, кто хотел чего-то такого-эдакого ехали непосредственно к нему. А уж если кому-то захотелось, чтобы в кольце красовался черный или розовый бриллианты, то тут уж точно никто, кроме Кулемина не справится со столь непостижимой задачей. Его фантазия и созданные шедевры приносили немалый доход, что и дало возможность оплачивать образование дочери далеко не в самом дешевом университете мира.
Часы пробили одиннадцать вечера, когда мужчина вынырнул из своих мыслей. Глаза слипались, в висках давило от усталости, по коже пробегал озноб. Он так и не додумался закрыть окно, отчего в комнате было свежо и промозгло. Через час выключат фонари, и станет совсем тоскливо. Ни одной звезды на небе затянутом тучами.
- Надеюсь, завтра будет светить солнце. – Сказал в пустоту, проводя пальцами по отяжелевшим векам.
На этой обнадеживающей мысли он покинул кабинет, тихо прикрывая дверь.

 Отправлено: 12.09.10 21:42. Заголовок: - Папа! – Лена проби..

- Папа! – Лена пробиралась сквозь суетливую толпу, наполняющую здание Аэропорта.
- Доченька! Ну, наконец-таки! – Никита Петрович обхватил дочь своими крепкими руками и прижал к груди. – Слава Богу, ты прилетела.
- Папа, как же я соскучилась. Уже минуты считала до посадки.
- Я весь этот год минуты считал. – Шепотом произнес и звонко чмокнул в висок. – Нам с мамой плохо без тебя, проказница.
- А мне без вас. Кстати, как мама?
- Все хорошо. Ворчит, что я много работаю. – Усмехнулся и оглядел дочь с ног до головы. – Ты выросла. Настоящая красавица стала. Небось, от ухажеров отбоя нет?
- Да ладно тебе, пап, выдумаешь тоже. – Ленка отмахнулась, но при этом заговорчески блеснула глазами. – Хотя, знаешь, парочка все же есть.
- Негодница! – Мужчина откинул голову назад и разразился смехом. – Надеюсь, их сердца еще можно склеить?
- Пусть этим занимается кто-нибудь другой. Для меня учеба на первом месте, ты же знаешь.
- Знаю, знаю. Ты всегда была умной и рассудительной девочкой. Ладно, что мы тут стоим, поехали домой.
- Поехали! Ты на машине?
- А то как же? – Кулемин взял из рук дочери чемодан, и они направились на стоянку.
Вечером того же дня, посплетничав за закрытыми дверями с мамой, Лена легонько постучала в рабочий кабинет отца.
- Занят сильно?
- Для дочери, которую не видел год? Конечно же, нет! Заходи, плутовка. Садись, рассказывай. Как тебе свобода, когда нет всевидящего родительского ока?
- Пап, задают столько, что волей-неволей приходится отказываться от развлечений. Первый год – самый сложный, ты же знаешь.
- Конечно, знаю, дочь. А группа как? Друзья появились?
- Ребята все хорошие и невероятно талантливые, но я стараюсь не отставать. Кстати, я привезла несколько своих последних работ. Посмотришь?
- Еще спрашиваешь! Лишний раз погордиться своей дочерью, кто ж не захочет! Но вначале подарок. – Никита Петрович подмигнул и выдвинул ящик стола.
- Подарок? Заинтриговал.
- Такого второго нет, и не будет. Это специально для тебя по моим личным чертежам. – Довольно произнес, протягивая удивленной девушке футляр.
- Ничего себе!
Лена не могла дышать и лишь молча взирала на дорогостоящую вещь. Элегантный браслет из миллиона тонких золотых ниточек, завязанных в узелки, вершинки которых украшали разноцветные бриллианты, не мог оставить равнодушным даже самого скептичного критика.
- Это же стоит целое состояние! – Девушка задыхалась от счастья, а пальцы подрагивали, когда она застегивала украшение на запястье. – Спасибо, пап.
- Носи с удовольствием. Я рад, что тебе он понравился. Кстати, у тебя будет возможность «выгулять» эту безделушку, так сказать, через несколько дней.
- ?
- Послезавтра у моего хорошего друга юбилей. Громкая дата, пятьдесят лет. Мы все приглашены.
- А я его знаю, друга твоего?
- Только лишь заочно. Буквально сразу после твоего отъезда, ко мне в магазин пришел мужчина и заказал кольцо для своей второй жены. Кажется, у них была годовщина свадьбы. Вот с того момента мы и дружим семьями. Я рассказывал тебе о нем. Степнов Михаил Анатольевич.
- А! Это тот нефтяной магнат, у которого вышки по добыче нефти по всему миру?
- Ну, по всему – это громко сказано, но парочка в самых выгодных местах есть. У них свой собственный особняк за городом. Хочу, чтобы ты его увидела.
- Красивый? – Ленка подмигнула отцу.
- Как в сказке, дочь. Как в сказке! Так что будь готова послезавтра. Кстати, а у тебя есть, что одеть на такое мероприятие?
- Джинсы и футболка? – Лена сделала серьезное лицо, но выдержать так смогла недолго и разразилась смехом. – Я шучу, пап.
- Спасибо, что не купальник, который ничего не прикрывает. Спасла отца от позора и как следствие – от инфаркта. – Никита Петрович театрально закатил глаза. – Съездишь завтра с мамой, присмотришь себе что-нибудь, да и маме нужно гардероб обновить. Не забудь заскочить предварительно за деньгами.
- Такое, папочка, захочешь – не забудешь.
Ленка вскочила со стула и, звонко чмокнув отца в щеку, пулей вылетела из кабинета. Еще долго после ее ухода в его ушах звучал звонкий смех.
- Молодежь… - Усмехнулся мужчина и снова углубился в работу.

 Отправлено: 12.09.10 21:42. Заголовок: - Отец, ты хотя бы в..

- Отец, ты хотя бы в свой День рождения можешь забыть о делах? – Молодой мужчина распахнул дверь кабинета и укоризненно уставился на именинника.
- А, Виктор! Входи, сын. Я уже почти закончил. Последние, так сказать, штрихи остались. Ну, что там, все готово? – Михаил Анатольевич оторвал взор от экрана монитора и улыбнулся.
- Через час гости начнут съезжаться, Виктория раздает последние указания и как мне кажется, сильно нервничает.
- Еще бы! Не каждый день ее мужу полтинник исполняется.
Мужчины рассмеялись.
- Готовьтесь, Виктор Михайлович, в следующем году и Вас подобное ожидает.
- Да уж, только вот мне тридцать стукнет, а не полсотни.
- Ах ты, шельмец! Не стыдно больному отцу о старости напоминать?
- Этот старец, как Вы изволили выразиться, любому молодому фору даст. – Виктор подмигнул Степнову-старшему, в глазах которого плясали чертики. – Лучше скажи, что ты там так усердно выискиваешь?
- Да все то же: бухгалтерию проверяю. Цены на нефть снова поднимаются, что не может не радовать. Этот скачок принесет нам огромную прибыль. Мы не будем бедными.
- Оглянись вокруг, мы и так купаемся в деньгах. – Виктор изобразил удивление.
- Я старый, но не слепой, Виктор! И это была всего лишь шутка, а ты просто не можешь, чтобы не съязвить.
- Ну, папа, каким воспитал. – Степнов-младший усмехнулся. – Ты мне лучше скажи, обязательно нужно было приглашать такое количество народа? Я пробежал глазами по списку и чуть не упал в обморок. Большую половину я вообще не знаю.
- Моя жена говорит то же самое. Но я не мог урезать список. Многие мои партнеры этого бы не поняли. Не думаю, что этот банкет сильно ударит по нашему карману.
- Ударить-то он не ударит, а вот скукотища будет страшная. Все эти чопорные дамы в бриллиантах и мужчины, которые свои комплексы прячут за толстыми кошельками. Боже, и каждому придется улыбаться. – Виктор картинно закатил глаза.
- Ничего страшного! – Отрезал его отец. – Тебе не привыкать. Ты моя правая рука и не впервые сталкиваешься с тем, что необходимо одевать маску. Этот день рано или поздно закончится, а впечатление у людей останется надолго. Строго между нами, я бы и сам семьдесят процентов этих людей и на порог не пустил, но бизнес – есть бизнес. Так что, сын, ты уж постарайся, напрягись. Давай так, чтобы Степновы не ударили в грязь лицом.
- Все будет по высшему разряду отец, обещаю!
- Вот и ладненько. – Михаил Анатольевич поднялся из кресла и кивнул на дверь. – Ну, что? Пора встречать первых гостей?
- Да, папа, идем. Не забудь про дежурную улыбку.
- Куда ж без нее!
Они снова разразились смехом и, похлопав друг друга по плечу, направились в огромный холл.
Сегодня дом Степновых выглядел, действительно, по-королевски. Нанятая команда дизайнеров, трудилась не одну неделю, чтобы превратить обычный особняк в торжественный дворец. Повсюду благоухали в вазах свежие цветы, за домом соорудили небольшую сцену, где уже настраивали свои инструменты элегантно одетые музыканты. Множество небольших, рассчитанных на шестерых человек, столиков покрывали ажурные белоснежные скатерти, связанные книзу бантами. А в центре каждого из них стояли свечи авторской работы, которые, несомненно, зажгут к наступлению темноты. Официанты и обслуживающий персонал в идеально сидящих униформах сновали туда-сюда, разнося спиртные напитки и закуски. Что ни говори, а праздновать Степновы умели с шиком.
Гости все прибывали и прибывали. Парадный въезд перед домом наполнялся дорогостоящими машинами. Водители сгруппировались в сторонке, знакомясь друг с другом и сплетничая о хозяевах, пока последние их не слышат.
- Никита! Ну, наконец-таки. А я уже вас заждался. – Кулемин был единственным человеком, к которому Степнов спустился навстречу и крепко пожал руку. Всех предыдущих и последующих гостей он встречал дежурным ни к чему не обязывающим рукопожатием и одинаковой улыбкой. – Добрались нормально?
- Если не учитывать пробки, которые организовал один немолодой джентльмен, то дорога была вполне пристойной. – Кулемин расплылся в довольной улыбке и тут же получил легкий удар в плечо.
- Я требую сатисфакции за оскорбление. – Михаил попытался изобразить на лице обиду, но удавалось ему это с трудом.
- Пистолеты? Шпаги? Кулаки? – Не унимался Никита, хотя жена уже подталкивала его в бок локтем.
- Виски, друг. Сегодня только виски. Посмотрим, кто упадет первым.
- Ну, вот, стоит им только встретиться, как тут же впадают в детство. – Виктория Олеговна, вторая жена Степнова-старшего поприветствовала друзей и смерила укоризненным взглядом мужа. – Не в том Вы возрасте, дорогой, чтобы пить без разбору.
- И ты туда же! – Взвыл Михаил под дружный смех. – А что мы стоим у порога? Пойдемте в дом.
Мужчина указал на дверь, но тут же обернулся и вопросительно посмотрел на друга.
- А это что за юная красавица с тобой?
- Моя дочь Елена. Она на днях прилетела из Англии, где учится в Лондонском университете искусств.
- Рад знакомству. Очарован. – Михаил Анатольевич слегка сжал хрупкую руку девушки и добродушно улыбнулся. – Позвольте и мне вам представить свое чадо. Сын, подойди к нам.
Степнов-младший, который как раз разрабатывал в голове план, как избавиться от нежелательного разговора с одной из женщин, явно желающих продолжить с ним знакомство на верхних этажах, молниеносно сбежал вниз по лестнице.
- Отец, как ты вовремя. – Не смог удержаться от язвительной реплики и устремил свой взгляд на прибывших гостей. - Ну, с Никитой Петровичем и его женой ты знаком.
- Добрый вечер.
- А это их дочь Елена.
- Рад знакомству. – Виктор едва заметно кивнул и смерил девушку оценивающим взглядом. По слегка приподнятой вверх брови было ясно, что новая знакомая не оставила его равнодушным. – Виктор.
- Здравствуйте, Виктор. – Лена ответила ему в той же манере и так же, как и он, мгновение назад, прошлась по его фигуре глазами. Влетевшая вверх бровь заставила Виктора расхохотаться.
- Кто-нибудь понял, что их так веселит? – Поинтересовался Михаил.
- Нет. И вряд ли они нам расскажут. – Виктория взяла мужа под руку, и все они стали подниматься по лестнице к распахнутым дверям дома.

 Отправлено: 12.09.10 21:42. Заголовок: Вечер оказался отнюд..

Вечер оказался отнюдь не таким, как его описывал Виктор. Гостям было весело. Кто-то прогуливался по парку, кто-то танцевал под легкую медленную музыку, а уж тем для разговоров было множество. Отовсюду слышался смех, свидетельствующий о том, что расходиться гости ближайшие несколько часов не собираются. Торжественная часть закончилась уже давно, были произнесены все тосты и пожелания, подарены подарки, а, значит, можно расслабиться и наслаждаться вечером.
Лена сидела за столиком, прокручивая между большим и указательным пальцем тонкую ножку хрустального бокала, наполненного шампанским. Наверное, она единственная, кто заскучал на этом празднике, что не могло укрыться от Виктора. Галантно закончив разговор с одним из партнеров по бизнесу, он подошел к девушке и слегка дотронулся до ее плеча.
- Тебе не нравится вечер? – Мужчине не хотелось продолжать официоз, поэтому он, не откладывая в долгий ящик, сразу перешел с девушкой на «ты».
- Вечер прекрасный! – Она подняла глаза и улыбнулась.
- Глядя на тебя, не скажешь.
- Я никого здесь не знаю. – Указала кивком головы на место напротив.
- Ты знаешь меня. – Усмехнулся и развалился на стуле, скрестив на груди руки.
- Да, ты сын папиного друга. – Это фраза была умышленно ею произнесена, чтобы немного осадить Степнова.
- Туше, мадам. Это второй раз, когда ты ставишь меня на место.
- Я бы не посмела. – Лена потупила взор, но лишь для того, чтобы собеседник не увидел дьявольские огоньки, появившиеся в глазах.
- Итак, острый ум, тонкое чувство юмора и готовый на все ответ – есть еще какие-то достоинства? Я что-то упустил? – Степнову нравилась эта игра в кошки-мышки. Вечер для него начал приобретать новые, более яркие краски.
- Не вышиваю, не пою, не музицирую.
- Ах, какое упущение! Я расстроен и сейчас впаду в депрессию. Вы разбили мое сердце.
- Тогда я просто обязана его склеить. – Лена уже еле сдерживала смех.
- Несомненно! Вы просто обязаны это сделать, иначе я просто умру от горя. – Степнов картинно приложил руку к груди, при этом сотрясаясь от еле сдерживаемого хохота.
- Я хорошо рисую. Как видите, кое-какими талантами все-таки обладаю.
- Ну, слава Богу. Теперь я точно смогу спокойно спать.
На этой фразе оба не выдержали и принялись смеяться как дети.
- Лена, ты потрясающая девушка. – Произнес Виктор, вытирая слезящиеся глаза. – Расскажи мне о себе. Ты, действительно, художница?
- Пока это громко сказано, но это моя цель. Я учусь в Лондоне в университете искусств.
- Браво! – Степнов-младший был приятно удивлен. Раз папа не жалел на такое образование денег, значит, дочь поистине талантлива. – На каком курсе?
- Перешла на второй. А ты?
- Я давно окончил институт. Мне двадцать девять, и я работаю вместе с отцом.
- О! Нефтяной магнат? – Удивление не было наигранным.
- Да, что-то в этом роде. Много работаю, мало сплю и…
- И работа – это твоя неизменная первая и самая любимая жена. – Лена закончила за него фразу и лукаво усмехнулась.
- Ну, пока что другой у меня нет. А вот когда появится, все отойдет на второй план. – Виктор снова приподнял бровь, отчего последняя вспыхнула, но взгляда не отвела.
- Наверное, скоро появится.
- Скорее всего, так и будет… - Многозначительно посмотрел на собеседницу и слегка улыбнулся.
Кулемина до конца не осознавала, что ступила на узкую дорожку. Для нее все еще продолжалась игра, но когда она спохватилась, было поздно. Слова вылетели, и назад их не вернешь. Что-то в этом мужчине притягивало ее. Он на десять лет старше и, несомненно, опытнее. Естественно в подобной словесной дуэли выигрыш будет за ним, но отчего-то ей не удавалось держать все свои мысли при себе. Когда Виктор коснулся ее плеча, а его бархатный голос достиг ее слуха, по телу девушки пробежала легкая и доселе незнакомая дрожь. Она пугала и одновременно доставляла удовольствие. Лена пока не могла объяснить, что с нею, но это состояние ей нравилось. Себе-то уж точно в этом можно признаться.
Виктор был первоклассным актером. Он профессионально научился скрывать все свои эмоции в отличие от нее. Мужчина читал девушку, как раскрытую книгу. Все ее мысли отражались на лице, и от его внимательного взгляда не укрылась ни одна. Он точно знал, о чем Лена думает, и какую дает себе сейчас установку. Вся эта ситуация забавляла его, но в то же время настораживала. Нездоровый интерес, проявляющийся к новой знакомой, заставлял его мысли хаотично двигаться в голове. Несомненно, Лена понравилась ему, даже больше, чем понравилась, но пока что он не мог точно дать ответ, хочет ли продолжения и примет ли она его.
- Ты танцуешь? – На мгновение возникшее молчание было прервано глубоким голосом Степнова.
- Да.
- Тогда окажи мне честь. – Он протянул руку и сжал в ладони хрупкие женские пальчики.

 Отправлено: 12.09.10 21:42. Заголовок: Смотрелись они велик..

Смотрелись они великолепно: строгий темноволосый, похожий на дьявола мужчина и юная, светлая, как лучик солнца девушка. Их тела едва соприкасались, но этого было достаточно, чтобы у Лены закружилась голова. Она вдыхала его запах, смешанный с ароматом одеколона, слегка прикрывая глаза, ощущала его силу и мощь, а от руки, покоящейся на талии по всему телу разливался жар. Виктору тоже было несладко, если можно так выразиться. Хрупкое тело с первого взгляда, оказалось очень женственным, с округлыми формами и невероятно длинными ногами. Хорошо, что Лена не умеет читать мысли, иначе бы ей точно не понравилось то, что она увидела. Во всяком случае, ее бы это смутило. А он в свою очередь пытался отогнать от себя видение, в котором эти ноги обвивают его, спина изгибается, а с уст срывается его имя, вырвавшееся в блаженном экстазе.
Между ними пробежала искра и довольно-таки немаленькая. Оба это понимали, но боялись себе признаться. И никто из них не заметил, как двое мужчин, Никита Петрович и Михаил Анатольевич, лукаво подмигнули друг другу. Они уж точно уже обо всем догадались в отличие от молодых.

- А вечер оказался не таким уж и скучным. – Степнов-старший сделал небольшой глоток виски и на мгновение прикрыл глаза от удовольствия.
Праздник давно подошел к концу, гости разъехались, и дом снова окружила долгожданная тишина. Отец с сыном, воспользовавшись мгновением, пока внимание Виктории отвлечено на обслуживающий персонал, устроились удобно в креслах на террасе и наслаждались терпким алкоголем. В их отношениях редко пробегала черная кошка. Как ни странно, что Михаил, что Виктор были людьми с трезвым умом и не поддавались сиюминутному порыву, поэтому и ссориться им не приходилось. Разве что иногда голос повысят, чтобы добиться желаемого результата. Степнов-младший был точной копией отца, отчего последний всегда гордился своим отпрыском. В нем чувствовался железный стержень и твердая рука, ему можно было поручить любое дело, с уверенностью, что оно дойдет до логического конца. С партнерами по бизнесу Виктор был лоялен и беспощаден одновременно, но при этом никогда не терял самообладания.
- Согласен. Все прошло на «ура».
- Кстати, - Михаил напустил на себя маску безразличия, - я заметил, что ты танцевал с дочкой Никиты. Хорошая девушка, не так ли?
Виктор повернул голову и изучающе уставился на родственника.
- Если бы я тебя не знал, то, наверное, поверил, что интересуешься ты из праздного любопытства. Не юли, отец. Давай начистоту.
- Да ну тебя! – Махнул рукой. – Иногда твоя проницательность начинает меня раздражать. Раскусил. Не буду ходить вокруг, да около. Она тебе понравилась?
- Кто? – Степнов-младший изогнул бровь.
- Виктор! – Михаил Анатольевич рявкнул и с грохотом опустил стакан на стеклянный стол.
- Ладно тебе, не кипятись. Я же шучу. – Усмехнулся и откинул голову назад, устремляя взгляд в звездное небо. – Да, Лена мне понравилась. Она очень интересный собеседник и симпатичная девушка.
- И?
- Папа, я познакомился с ней всего несколько часов назад. Какое может быть «и»?
- Я тебя слишком хорошо знаю, Виктор. Если девочка в силу своей неопытности ничего не поняла, то уж я заметил, каким взглядом ты на нее смотрел и ее отец, кстати, тоже. Сто раз тебе говорил, я старый, но не слепой. Будь осторожен. Она дочь моего хорошего друга, а не очередное развлечение.
- Я и не думал воспринимать ее так! – Виктор ошарашено уставился на отца.
- Вот и хорошо.
- Кстати, ты мне не дашь их адрес?
- Вот! Так я и знал! – Степнов-старший прищелкнул языком, а глаза его радостно сверкнули. – Давно тебе пора остепениться.
- Пап, об этом пока рано.
- Отличный выбор, сын! Она это то, что тебе нужно. А адрес их я дам тебе завтра утром. Сейчас уж больно устал. Пойду спать. – С этими слова Михаил поднялся из кресла и направился в дом. – Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, отец.

 Отправлено: 12.09.10 21:43. Заголовок: Лена спала без задни..

Лена спала без задних ног. Предыдущий вечер настолько утомил ее, что, придя домой, она лишь с трудом приняла душ и тут же юркнула в кровать. Сон сразу одолел ее, как только голова коснулась подушки.
Часы как раз показывали десять утра, когда в комнату кто-то постучал. Дверь тихонько приоткрылась, и в проеме показался огромный букет.
- Еще спишь, соня?
- Мам, доброе утро. Как же хорошо оказаться снова дома. – Лена потянулась и села на кровати. – Ого! По какому случаю цветы? Вроде до моего Дня рождения еще долго.
- Курьер утром принес. Тут есть записка. Будешь читать? – Женщина передала дочери букет и бесшумно скрылась за дверью.
- М-м-м. Какой запах! – Девушка уткнулась носом в невероятно красивые розовые лилии и втянула их аромат. – Кто бы это мог быть?
Аккуратно, чтобы не испортить букет, Лена вытянула маленькую открыточку, удобно устроившуюся меж зеленых стеблей.
«Спасибо за чувственный танец. Ты наполнила вечер яркими красками».
Девушка покраснела и на секунду отвела от записки глаза. Этот танец и ей показался чем-то особенным, интимным.
«Я заеду за тобой сегодня в 14:00. Одежда удобная. Виктор».
Лена на мгновение расширила глаза и тут же расплылась в довольной улыбке. Сердце в груди участило ритм, в висках стучала кровь, а руки нервно подрагивали. Что-то подсказывало ей, что сегодняшний день круто перевернет ее жизнь. Не медля ни секунды, он выскочила из кровати и рванула на кухню.
- Мам, пап, меня Виктор пригласил на свидание. – Запнулась и закусила губу, пока родители, не скрывая восторга, смотрели на нее. – Ну, то есть не свидание, а прогулка или что-то такое. Он не сказал. Вы же не против?
- Дочь, ты уже совершеннолетняя и сама должна решать, как тебе поступать. Но одно я знаю точно – Виктор порядочный молодой человек. Моя душа не будет болеть, когда ты рядом с ним. Поезжай, развлекись и ни о чем не думай.
- Спасибо! – Девушка чмокнула маму в щеку, подмигнула отцу и стремглав побежала в ванную.
- Он отличная партия, дорогой.
- Самая лучшая, дорогая. Самая лучшая.

- Поло? – Лена повернулась в пол оборота и удивленно уставилась на собеседника. Ровно десять минут назад она выскочила из подъезда, перед которым ее уже поджидал Виктор. Открыв дверь, мужчина усадил ее на переднее сидение, а сам занял место водителя. Взревел мотор и черный Cadillac Escalade – мужчина, как оказалось, отдавал предпочтение большим машинам – тронулся в путь по направлению выезда из Москвы.
- Да. Ты разве не слышала о таком виде спорта?
- Ну, отчего же, конечно, слышала. Поло – игра для миллионеров. Хотя меня слово «гольф» удивило бы меньше. – Лена произнесла эту фразу с серьезным лицом, но глаза ее смеялись, что не укрылось от Степнова.
- Девочка, ты постоянно выбиваешь почву из-под моих ног и принуждаешь проглотить язык. Редко кому удается заставить меня не находить слов.
«Девочка», сорвавшееся с его губ, прозвучало настолько интимно, что Лена с трудом смогла унять дрожь, пробежавшую по телу. Конечно, Виктор опытный мужчина и знает, какую, где следует использовать интонацию, но легкая хрипотца в его голосе не давала Кулеминой расслабиться. Единственным выходом было перевести все в шутку, либо сменить быстро тему разговора, но и тут она не была уверено, что сможет общаться непринужденно.
- Я не уверена, что смогу. – Сделала вид, что не заметила последней реплики собеседника.
- Смотря, что ты сейчас имеешь в виду. – Виктор многозначительно посмотрел на спутницу, отчего последняя начала нервно теребить края футболки.
- Я о лошадях.
- О ком? – Опешил Степнов.
- О лошадях! В поло же ведь верхом играют, а я никогда не сидела в седле. Может быть, я буду без лошади? Ну, на своих двоих.
- Хотел бы я посмотреть, как ты несешься по полю наперегонки с вороным четырехногим животным. Серьезно думаешь его обогнать? – Виктор веселился от души, хотя лицо его оставалось серьезным.
- Только если сверху на нем будешь ты. И ставки будут четыре к одному. Согласись, ради таких денег не только коня, гепарда обогнать можно. – Кулемина смерила собеседника лукавым взглядом и уставилась в окно. Дальше все дорогу они молчали, лишь изредка на лице Виктора появлялась блуждающая улыбка.
- Удобно сидишь? Нет, стопу не загоняй в стремена полностью, только пальцы. Да, вот так, правильно! – Виктор дождался, когда Ленка наденет жокейский костюм, и теперь усаживал ее на лошадь. Девушке досталось красивое животное палевого цвета с белой грудью и белыми носочками.
- Но мне так неудобно!
- Зато безопасно! Если лошадь понесет или скинет, нога сразу же выскочит из стремени, а иначе застрянет там, и будешь головой считать камни на дороге. Поняла? – Степнов взял Ленку за голень и установил ногу, как требовалось. – Вот так. Старайся, чтобы носки были горизонтально и не загибались вниз. Расправь плечи, спину держи ровно. Да, именно так. Молодец. Чуть прогни поясницу вперед.
- Боже, да это же целая наука. – Лена строго следовала указанием своего «учителя».
- А ты как хотела? Катание на лошади – целое искусство. Так, давай не отвлекайся. – Виктор был строг, но девушку это не смущало.
- Уже можно ехать?
- Ага, сейчас! Хочешь, чтобы к вечеру заднее место синяками покрылось?
- Да как-то желанием не горю.
- Вот и я не горю, поэтому бедра направь вперед и вниз. Вот так. – Степнов взял девушку чуть выше колен и надавил. Горячая волна, образовавшая в месте, где он ее касался, бурным потоком неслась по венам и сосредотачивалась где-то внизу живота. Дышать Лене стало тяжело, сердце выскакивало из груди.
«Боже, это же всего лишь урок по верховой езде. Что же будет, если он…» - Додумать она не смогла потому, как еще сильнее покраснела и это, кажется, не укрылось от Виктора. Он в свою очередь громко сглотнул, прочистил горло и резко убрал руки. Обоим стало неловко.
- Э-э-э. Ты поняла как правильно?
- Да. – Выдохнула и еще сильнее сжала поводья.
- Колени прижми к седлу – это поможет тебе приподниматься в месте с лошадью. Все уяснила?
- Вроде да. Попробуем?
- А то! – Виктор вскочил в седло, как будто всю жизнь только это и делал, взял под уздцы Ленкину лошадь и повел из стойла на поле. – Как ощущения?
- Господи, я, кажется, лечу!
- А я лечу вместе с тобой. – Прошептал так, чтобы никто не мог услышать.

 Отправлено: 12.09.10 21:43. Заголовок: Лена оказалась очень..

Лена оказалась очень способной ученицей. Она быстро разобрала правила игры в поло и уже через какой-то час уверено гарцевала на своей четырехногой красавице. Виктор не мог оторвать от нее взгляд. Стройная, грациозная, девушка держалась безупречно в седле и точно отбивала мяч. А он, в свою очередь, пропускал удары. Сосредоточиться ему никак не удавалось. Его новая знакомая излучала слепящий свет. Ее волосы развевались на ветру, глаза блестели, щеки покрыл румянец. Сейчас она была олицетворением настоящей женской красоты. Виктору было тяжело дышать. Ком, образовавшийся в горле, причинял дискомфорт, руки вспотели, отчего поводья скользили в ладонях, и не было сил унять дрожь в коленях. Под конец он просто махнул рукой на все и наслаждался прекрасным днем и звонким смехом спутницы.
Они и не заметили, как пролетело время. Игра настолько увлекла молодых людей, что никто из них не думал ни о чем другом. Вернее, Лена не думала, а Виктор считал минуты до конца, потому как контролировать себя становилось все тяжелее. Если бы он заранее знал, что образ Лены, как наездницы, восседающей на лошади, вызовет в нем такую бурю чувств, ни за что не привез бы ее сюда. Максимум они ограничились бы театром, где толпа народа и нет возможности думать о том, о чем думать нельзя. Судя по всему, его молитвы были услышаны, и Господь сжалился над мужчиной. В следующую минуту Лена подъехала к Виктору, и тяжело дыша сообщила, что не чувствует ни рук, ни ног. От радости он чуть галопом не рванул в загон, но вовремя сдержался, чтобы не вызвать подозрений. Прошел еще час, прежде чем они освежись, переоделись и погрузились в машину.
Иномарка размеренно катилась по дороге в сторону Москвы. Лена откинула голову на сиденье и наслаждалась погружающимся в сумерки пейзажем, тогда как Виктор искоса поглядывал на нее и нервно сжимал руль. Свое состояние мужчина мог элементарно объяснить, но почему-то молчаливые слова эти давались ему с трудом. Между ними пропасть в десять лет. И, хотя, по современным нравам это немного, Степнова-младшего пугала мысль о том, что с Леной его могут связывать не только дружба и симпатия. За этими мыслями он не заметил, как подъехал к ее дому. Еще несколько секунд он сидел, прожигая взглядом лобовое стекло, затем вышел, чересчур сильно хлопнув дверью машины, и галантно помог Лене покинуть салон.
- Я прекрасно провела сегодняшний день. – Девушка остановилась перед подъездом новостройки и устремила благодарный взгляд на спутника.
- Я тоже. – Скорее выплюнул, чем сказал, и с силой сжал кулаки. Слова сейчас, как никогда давались Виктору с трудом. Он знал, что сейчас последует, и наивно оттягивал время.
- Еще раз спасибо большое. – Произнесла, не обращая внимания на жесткий тон собеседника. – До встречи.
Она уже сделала шаг к двери и взялась за ручку, когда услышала у самого уха хриплый голос.
- Я тебя сейчас поцелую.
Это не было вопросом, и не требовало подтверждения или опровержения. Все говорило о том, что он так решил и иначе не будет.
- Что? – Лена повернула голову и только потом поняла, как это было опрометчиво. Он стоял в нескольких сантиметрах от нее, опаляя своим дыханием. В ту же секунду девушка оказалась прижата к сильному мужскому телу. Виктор нашел ее губы и жадно припал к ним, не позволяя ей увернуться. Мгновение он пробовал ее на вкус, но уже в следующую секунду его язык очертил контур ее рта, заставляя его послушно приоткрыться. Мужчина аккуратно захватил в плен нижнюю губу и начал ее посасывать. Стон вырвался из груди Лены. О да, Виктор был искушенным в таких делах. Он точно знал, как нужно действовать, чтобы заставить маленькую птичку превратиться в добычу коршуна. Девушка и не заметила, как обвила его шею руками и еще сильнее приникла к мужчине. Зато заметил он. Этого было достаточно для того, чтобы его язык с дерзким напором заставил ее рот приоткрыться еще сильнее и проник внутрь, переплетаясь с ее языком. Прерывистое дыхание двух людей нарушало вечернюю тишину. С уст Лены слетел очередной стон, когда руки Виктора сжали ее бедра. Она ощутила всю мощь его возбуждения и уже готова была потерять сознание от переполнявших ее чувств. Так ее еще никогда не целовали. Она и не знала, что поцелуй может быть таким страстным, таким горячим, таким интимным. Малоопытные мальчишки-ровесники целовали иначе, лишь забирая и ничего не отдавая взамен. Он это совсем другое дело. Его язык, то глубоко проникал в ее рот, то выскальзывал, чтобы ласкать губы, от его рук исходил жар и невероятная сила. Она все еще стояла на ногах лишь потому, что он держал ее. Но стоит ему ослабить объятия, и она рухнет навзничь на землю. Ноги ватные, колени дрожат, внизу живота нестерпимая боль и хочется разрядки. Никогда бы на трезвую голову ее не посетила такая мысль. Да что там говорить, ее сейчас вообще никакая мысль не посещала. Хотелось лишь, чтобы это мгновение не кончалось.
Виктор на какие-то секунды потерял над собой контроль. Он дал себе установку держаться, но стоило девушке прильнуть ближе и потереться о его возбужденное естество, как он слетел с катушек. Его руки стали хаотично двигаться по ее спине, периодически опускаясь на бедра. Но этого было мало. Он хотел ее все до остатка, ему казалось, что она все еще далеко. Одной рукой он взял ее за голову, придвигая еще ближе, хотя это казалось просто невозможным, и глубоко погрузил в ее рот свой язык. Лена выгнулась, а он понял, что умирает.
В чувства Виктора привел долгий хриплый стон, вырвавшийся из груди девушки. Он медленно отстранился от нее, все еще еле-еле касаясь припухших губ. Руки его дрожали, сердце билось о ребра, причиняя боль, но он понимал, что должен, нет, просто обязан остановиться. Отдышавшись, Степнов провел тыльной стороной ладони по ее щеке, одновременно пропуская сквозь пальцы второй руки ее шелковистые волосы.
Опомнилась Лена уже в квартире. На автопилоте девушка добрела до своей комнаты и остановилась перед зеркалом. В ушах звучали его слова: «Мне никогда еще не было так хорошо».
- Боже, я, кажется, влюбилась. – Прошептала одними губами и улыбнулась своему счастливому отражению.

 Отправлено: 19.09.10 23:07. Заголовок: 2. Признание Виктор..

2. Признание

Виктор уже и не помнил, когда в последний раз находился в таком угнетенном состоянии. Казалось бы, только вчера он прижимал к себе податливое тело, а уже прошла почти целая неделя. Шесть дней, проведенных в раздумьях, переосмыслении произошедшего и попытках убедить себя, что все это – лишь сон. Почему он не позвонил ей на следующий день, и на следующий, и через два дня, он не знал. События развивались так стремительно, что голова шла кругом. Это не было похоже на увлечение, которое он раньше испытывал к другим представительницам прекрасного пола. Нет, здесь было что-то другое. Поцелуй с Леной был иным. Впервые в жизни Виктору захотелось не просто владеть женщиной, а обладать ею. Это было из ряда вон выходящим. Они знакомы всего несколько дней, а он уже и минуты не может прожить, не думая о ней. Все это было для мужчины новым, и всему этому он боялся вслух дать объяснение. Он избегал отца, чтобы не отвечать на ненужные вопросы, подолгу сидел в своей комнате, уставившись в стену и прокручивая в руке мобильный телефон. Ему двадцать девять лет, пора уже остепениться, но делать это с незнакомой девушкой девятнадцати лет было для него дикостью, хотя при этом, он никого другого рядом с собой и не представлял. Лена сочетала в себе все, что он ценил в людях, а особенно в женщинах: ум, доброту, умение вести диалог, кроме этого она была необычайно привлекательной и очень яркой личностью. Так что же тогда не дает ему покоя? Он вполне мог бы начать ухаживать за ней, приглашать на свидания, а со временем сделать и более ответственный шаг. Виктору хотелось с кем-то поговорить, обсудить, что его беспокоит, посоветоваться, но он был воспитан отцом, как настоящий, истинный мужчина, следовательно, все решения он должен принимать исключительно сам, все взвесив и обдумав. Кроме того, он отчетливо понимал, что сделать шаг навстречу девушке теперь стало совсем непосильной задачей. Он поцеловал ее. Поцеловал страстно, неистово, жарко, а на следующий день, вместо того, чтобы позвонить, спрятался за семью замками, как последний трус. Да, Виктор считал себя трусом и отъявленным лгуном. Лена не заслуживала на такое отношение и уж тем более, не была виноватой в том, что взрослый мужчина перестал себя контролировать и набросился на нее, как изголодавшийся зверь.
Теперь, когда все точки над «і» были расставлены, необходимо разработать план, как вести себя в дальнейшем. Не исключен вариант, что друг отца и родитель Лены в одном лице, узнает о том, как Виктор обошелся с его дочерью, и уж тогда точно беды не миновать. Отец съест его живьем, ведь он точно дал понять, что не потерпит игры в кошки-мышки с порядочной девушкой из близкой и уважаемой семьи. Но как извиниться? Что сказать в свое оправдание? Меньше всего Виктор был готов к такому повороту. Ведь нельзя отбрасывать и тот факт, что Лена может совсем ничего к нему не испытывать, а в результате его бегства и вообще не простить. К такому Степнов-младший уж точно не был готов. Одно дело получить отказ от человека, который лишь симпатичен, и другое – от того, кто надолго поселился в душе.

 Отправлено: 19.09.10 23:08. Заголовок: - Лен, ну, чего ты т..

- Лен, ну, чего ты такая грустная? Мы год не виделись, а ты и словом со мной не обмолвилась. – Невысокая, но очень яркая девушка взяла Кулемину под руку и повела в очередной бутик. – Это из-за молодого человека?
- Прости, Даш, я, наверное, еще не отошла от перелета. Все время хочу спать, да и внимание рассеянное.
Даша хоть и была близкой школьной подругой, но посвящать девушку в свои проблемы желания у Кулеминой не было. Виной ее летающему состоянию были вовсе не самолет и смена государств. Она никак не могла выкинуть из головы Виктора. Его поцелуй заставил ее трепетать, поверить, что мужчина неравнодушен к ней. Она весь следующий день ждала его звонка, каждый полчаса заглядывая в мобильный. Время шло к вечеру, а от Степнова ни слуху, ни духу. Списывая это все на занятость и загруженность, Лена провела так и последующие двадцать четыре часа. И лишь на четвертый день поняла – все, что она напридумывала себе – чистой воды обман, ложь, иллюзия. Неприятно и больно было осознавать сей факт, тем более, что она могла поклясться – Виктора этот поцелуй тоже не оставил равнодушным. Однако, что же произошло? Неужели он, будучи взрослым мужчиной, решил поиграть с ее чувствами, а ведь первое впечатление о нем было совершенно иным. Девушка понимала, что изменить сама ничего не может. Ну, не кидаться же ему на шею и не устраивать истерику! Он должен был сделать первый шаг, и она ждала этого шага. Играть чувствами других людей она не умела и не приемлет этого ни от кого. Ее воспитывали быть честной, открытой и не стесняться своих желаний. Неужели Виктор другой? Лжец? Обманщик? Хороший актер? А, может, он просто по просьбе отца решил уделить ей внимание, чтобы она не чувствовала себя одинокой? Сумасшествие! Ей девятнадцать лет, а наивности больше, чем у шестилетнего ребенка. О чем вообще она думала, надеясь на отношения с таким мужчиной, как Виктор Степнов? Было больно. Очень больно осознавать то, что тобой лишь играли, протягивали руку и тут же одергивали ее назад.
Лена была обижена на него за то, что он позволил лишнего, на себя за то, что не протестовала и не возражала против поцелуя, на весь мир, потому что нужно было найти как можно больше виноватых – так проще справляться с ноющей и противной болью, сжимающей грудь.
Ей надоело сидеть дома, разглядывая экран телефона. Она приехала в Москву, чтобы проведать родителей, повидать друзей, отдохнуть, а в итоге сидит в четырех стенах, предаваясь горю. Подруга Дашка каждый день трезвонила, приглашая развеяться, и получала отказ вплоть до сегодняшнего дня. Сегодня Лена решила, что вычеркнет Виктора из головы. С глаз долой, из сердца вон – гордо произнесла, натягивая джинсы и рубашку. Однако, чем дольше они бродили по торговому центру в поисках обновок, тем сложнее было сконцентрироваться и перестать думать о сильных руках, крепком теле и горячих настойчивых губах.
- Кулемина, мне уже надоело вести беседу с собой. Ты собираешься вообще хоть что-нибудь покупать или мы зря сюда пришли? – Даша дернула девушку за руку и уставилась с претензией в ее хмурое лицо.
- А?
- Вот! Что и требовалось доказать! Ты где? С кем? – Щелкала перед глазами пальцами и нервно пристукивала ногой.
- В торговом центре с тобой. – Лена попыталась соврать, хотя получалось это с трудом.
- Именно! Не забывай об этом. В конце концов, ты можешь забыть о своих проблемах и провести день нормально. Почему ты не купила ту черную блузу? Она была бы тебе к лицу, да и размер подходил.
- Какую блузу, Даш?
- Лен, знаешь…
- Подожди! – Перебила девушку на полуслове. – Прости меня. Я… Просто у меня проблемы, но я не хочу о них говорить. Давай пойдем еще раз в тот магазинчик, и я померяю все, что ты мне предложишь?
- Вот такая ты мне нравишься больше! Согласна на предложение, только давай вначале выпьем по чашечке кофе? Тут есть одно очень симпатичное кафе с фонтаном. Что скажешь?
- Я только «за»!
- Чудненько. Тогда в путь! – Даша подмигнула подруге и, взяв ее под руку, потянула в противоположную от магазинов сторону.

 Отправлено: 19.09.10 23:08. Заголовок: - Макс, какого черта..

- Макс, какого черта ты притащил меня сюда? – Виктор, скрипя зубами, семенил за знакомым мужчиной. – Дел невпроворот, а я тут с тобой прохлаждаюсь.
- Дружище, ты меня пугаешь. Я тебе пять минут назад сказал, а до этого еще десять минут назад и, когда заехал за тобой тоже вроде объяснял. У нашего всеми любимого главного бухгалтера завтра сабантуй в честь Дня рождения. Подарок нужен, прием! Подарок! – Максим Котов – сотрудник и лучший друг Виктора, постучал пальцем по лбу Степнова, стараясь тем самым привлечь к себе внимание.
- Черт, я совсем тебя не слушал, да? Прости, Макс. Просто неделя выдалась непростая, погряз в мыслях, запутался и… В общем, неважно. Так что будем дарить имениннику?
- В том-то и проблема. – Котов почесал макушку, нервно прищелкивая языком. – Часы?
- Банально, друг. У него их, небось, уже целая коллекция.
- Виски?
- Не удивил.
- Сигары?
- Он не курит.
- Черт побери, Виктор, ты отмахнул все мои идеи!
- Потому что они бредовые и не интересные. Не забывай, что таким людям, у которых все есть, дарят су-ве-ни-ры. – Виктор произнес последнее слово по слогам и стал озираться по сторонам. – Картина, статуэтка, меч Джедая.
- Кого? – Максим прыснул со смеха.
- А что, отличная идея. Представляешь этот «метр пятьдесят» с лысиной на голове и с огромным мечом победителя?
- Я только «за», но твой отец шкуру с нас снимет за такие шутки. – Котов лукаво подмигнул собеседнику и изобразил на лице разочарование. – Эх.
- Да, идея не годится. Папа ценит этого гнома. Как ни крути, а экономист он отменный, тут не поспоришь.
- Что тогда?
- Картину. Купание красного коня. - Начал Виктор и уже увидел, как вытягивается лицо друга, - Не оригинал, конечно! Тем более, он в Третьяковке выставлен, а не на прилавке магазина.
- Знаешь что, ты давай иди за картиной этой, ну, или любой другой – мне все равно, а я пойду пока выпью кофейку. Как освободишься – подходи.
- А… - Раскрыл рот Степнов.
- Уволь. Искусство, в результате которого на куске бумаги оказывается что-то пестрое и ничего не значащее навевает на меня тоску. Так что давай, Витька, дерзай. На тебя возложена непосильная задача. Отнесись к ней со всей серьезностью и ответственностью.
- Да пошел ты! – Виктор развернулся на сто восемьдесят градусов и отправился на поиски подарка, тогда как Котов заливался в спину другу продолжительным, заразительным смехом.


Лена с Дашей уютно утроились возле красивого фонтана и вдыхали аромат свежесваренного кофе. Полдня на ногах давали о себе знать. Сейчас девушкам хотелось расслабиться и наслаждаться горячим напитком, не говоря ничего, просто посидеть в тишине, прежде чем опять отправиться штурмовать брендовые бутики. Они уже прикрыли глаза, делая первый глоток густого черного кофе, когда над их головами раздалось легкое покашливание.
- Кхм-кхм. Прошу простить мою наглость, но не могли бы вы ответить предельно честно на мой вопрос?
В первую секунду подруги опешили. Перед ними стоял молодой очень интересный мужчина с темными волосами и невероятно глубоким взглядом.
- Мы не принимаем участия в социальных опросах. – Даша пришла в себя первая и практически отмахнулась от нежеланного гостя.
- А что, похоже, что я соцработник? – Мужчина изогнул бровь.
Опять этот жест – пронеслось в голове Лены. Неужели все мужчины обязательно должны это делать, чтобы показать свое превосходство. Однако, смерив незнакомца взглядом, Кулемина поняла, что ее подруга явно ошиблась, потому как идеально сидящий дорогой костюм и не менее дорогие блестящие туфли явно не по карману для простого трудяги.
- Ну, судя по тому, как вы прошлись по мне взглядом, кстати, что доставило мне массу удовольствия, и выяснили теперь, что я не для опроса к вам подошел, может, разрешите нам с другом присесть за ваш столик? – Мужчина был более чем галантным.
- С другом? – Кулемина чуть наклонила голову вбок.
- Да. Он побежал за подарком для нашего сотрудника, но обещал вернуться. Так как, девушки? В кафе нет свободных места, столик рассчитан на четверых, а вас только двое, значит…
- Значит, вы собираетесь сесть за этот столик! – Взвизгнула Даша, изображая пустоголовую куклу. – Я проницательная?
- Да уж. – Выдавил мужчина, у которого сошла с лица улыбка, а в уме ясно и отчетливо промелькнуло слово «язва». – Такой проницательности можно позавидовать. Ну, так как?
- Присаживайтесь. – Лена улыбнулась и кивнула на соседний стул. – Простите мою подругу, она не любит, когда к ней вот так просто подходят незнакомцы.
- Понимаю. Тем более, что это можно легко исправить. Максим Котов меня зовут, и я рад знакомству с вами.
- Лена, а это Даша. Очень приятно.
- Ну, если мы закончили раскланиваться друг другу, то, может, по пирожному? Я угощаю. – Максим тут же пожалел о своих словах, когда столкнулся с ледяным взглядом миниатюрной брюнетки. – Боже, конечно, безвозмездно! Вы что же, считаете, что женщину можно пирожным купить? Я, конечно, наглый, но не идиот, чтобы так думать. Успокойтесь, Даша, никто не тронет Вашу благодетель.
Лена разразилась заливистым хохотом и с интересом уставилась на молодого человека.
- Мне нравится, когда люди умеют парировать, а тем более, если этим людям и юмор не чужд. Мы согласны, Максим, угостите нас сладеньким на Ваш выбор.
- Уже бегу! – Котов подмигнул Лене и ехидно улыбнулся Даше, прежде чем отправится к барной стойке.
Он вернулся через несколько минут, держа в руках две тарелки, на каждой из которых возвышался огромный кусок торта.
- Дамы, сегодня я еще и ваш личный официант. – Котов поставил перед девушками сладости и взглянул на часы. – Где его черти носят?
- Вы о ком? – Ленка положила в рот кусочек торта и блаженно прикрыла глаза. – О своем друге? Честно говоря, я подумала, что это уловка.
- Не понял?
- Ну, Вы на самом деле один здесь. – В разговор вступила Даша. – Признайтесь.
- О! А вот и он! – Максим пропустил слова подруг мимо ушей и махнул кому-то за их спинами. – Я тут! Смотрю, ты купил подарок. Молодец! А я вот тут с девушками пообщался. Кстати, дамы, познакомьтесь, это мой коллега и самый близкий друг Виктор Степнов.
Услышав знакомое имя, Лена вздрогнула и поперхнулась. Этот жест не остался ни для кого незамеченным. Даша уставилась на подругу непонимающим взглядом, Котов удивленно приподнял бровь, а совершенно ничего непонимающий Виктор обошел незнакомок и встал перед ними.

 Отправлено: 19.09.10 23:08. Заголовок: - Виктор Степнов. Пр..

- Виктор Степнов. Приятно… Лена?
Он не мог говорить, не мог дышать, он вообще ничего не мог. Каждая его мышца напряглась, руки подрагивали, в горле образовался ком. Он так долго думал, решал, взвешивал и планировал, а когда встретился с ней лицом к лицу, как школьник на экзамене проглотил язык.
- П-привет.
Улыбка мгновенно сошла с лица Лены, когда она поняла, кто стоит перед ней. Он. Тот, из-за которого она практически не могла спать последние ночи, тот, из-за которого кусок не лез в горло, тот, который поцеловал и оттолкнул на следующий же день. В эту минуту Лена возненавидела Виктора. В то время, когда ей так плохо и больно, Степнов продолжает жить, веселиться и улыбаться. Черт, но ведь она тоже сейчас здесь с подругой, а всего минуту назад смеялась с очередной шутки нового знакомого. Это похоже на каламбур. Ирония судьбы не иначе. Чтобы единственный мужчина, который к ним подошел оказался самым лучшим другом нефтяного магната Виктора Степнова, которого, кстати, она усиленно пытается забыть. И забудет. Наверное. Когда-нибудь…
- Добрый день. – Взгляд Лены стал колючим и холодным.
- Вы что же, знакомы? – Макс переводил взгляд с девушки на друга.
- Да. – Уверенно произнес Виктор.
- Едва ли. – В тон ему произнесла девушка и щелкнула языком. – Так, пообщались пару раз, потанцевали и все, каждый в свою сторону.
- Виктор танцевал? – Опешил Котов и посмотрел на друга. Еще секунда и мужчина расплылся в ехидной улыбке. – Интересно. Рассказывайте, Елена. Мне интересны все пикантные подробности. Видите ли, Виктор никогда, слышите, никогда не танцует. Его бывшая пассия…
- Закрой рот, Котов! – Рыкнул Степнов. – Я танцую, но лишь с тем, с кем хочу. Понятно?
- Понятней и быть не может. – Безразлично ответил мужчина, сделал глоток уже слегка остывшего кофе и обратился к новой знакомой. – Елена, судя по Вашей реакции, Виктор Михайлович не произвел на Вас должного впечатления? Он был груб?
- Да нет, отчего же. Он был более чем обаятельный. Просто мы, действительно, мало знакомы.
- Именно поэтому Вы поперхнулись и у вас задрожали руки?
- Котов! – Виктор схватил друга за лацкан пиджака и начал свирепо пронзать его взглядом. – Ты переходишь границы.
Со стороны это выглядело так, как будто двое мужчин с минуты на минуту пустят в дело кулаки. Однако, если Степнов и имел такое желание, то Максим, которому уже ничего и объяснять не нужно, так как он сам все увидел, лишь забавлялся сложившейся ситуацией. Между этой девушкой и Виктором что-то есть. И если последний питает не просто симпатию, то она наполнена ненавистью. Забавно получается. Все эти мысли вихрем пролетели в голове мужчины. Он тоже был поражен, но виду не подал. Еще никогда не видел Максим Котов, чтобы Виктор Степнов не знал, что сказать.
- Как дела? – На сей раз Степнов-младший обратился к Кулеминой.
- Все хорошо. – Мило улыбнулась, хотя улыбка вышла натянутой, и повернулась к его другу. – Максим, мы рады были познакомиться с Вами, спасибо за пирожные, кстати, Вы угадали, я просто обожаю йогуртовые. К сожалению, нам пора.
- Лена… - Виктор так быстро подскочил с места, что стул, на котором он сидел, с грохотом опрокинулся на пол. – Можно я подвезу тебя?
Каких-то несколько секунд девушка внимательно смотрела в глаза человеку, который так жестоко поступил с ней. Боль и обида отражались в том взгляде, да так, что холодок пробежал по спине Степнова.
- Спасибо. Не стоит. – Спокойно и без эмоций ответила, сбрасывая его руку со своего запястья. – Я поеду с Дашей. Всего хорошего.
С этими словами подруги развернулись и вскоре смешались с шумной толпой, наполняющей торговый центр. Максим принял серьезный вид, сел удобнее и стал постукивать пальцами по стеклянному столику.
- Объяснишь?
- Что? – Виктор не поднимал на него взгляд.
- Кто она?
- Нет.
- Почему?
- Потому что сам не понимаю. – Прошептал и зажмурил глаза, одновременно впиваясь пальцами в виски. – Я уже вообще ничего не понимаю.
- Да все ты понимаешь, не хуже моего. Думай, как извиняться. Уж не знаю, что ты натворил, но девочка от тебя не в восторге.
- Я разберусь.
- В этом я не сомневаюсь. – Котов потрепал друга по плечу и кивнул в сторону. – Пойдем, пора возвращаться в офис.

 Отправлено: 19.09.10 23:09. Заголовок: Лена, как и каждое у..

Лена, как и каждое утро, заваривала себе крепкий чай с лимоном. Отец рано ушел на работу, мама отправилась в парикмахерскую, в итоге девушка осталась один на один с четырьмя стенами. Вчерашняя встреча с Виктором не принесла пользы, а лишь добавила боли и грусти. Не то, что бы она не была рада видеть его, ей даже понравилось, что Степнов предложил ее проводить, но что-то в душе продолжало колоть. Неделю. Он не объявлялся целую неделю, держа ее в неведении и давая понять, что поцелуй для него ничего не значит. Хотя вчерашнее его поведение говорило об обратном.
Девушка налила себе чай в чашку, села за стол и сделала маленький глоток. Кипяток обжог горло, а ведь до этого она никогда не забывала бросить кубик льда.
- Черт! – Выругалась и подскочила к холодильнику.
Она уже открыла дверцу и собиралась выудить оттуда форму с кристально-чистыми кусочками, когда раздался звонок. Странно. Лена никого не ждала.
Чересчур сильно захлопнув морозилку, Кулемина прошла в коридор, повернула на два оборота замок и толкнула дверь.
- Привет. – На пороге уверенно, не переминаясь с ноги на ногу и не жуя слова, стоял Виктор. В руках его красовался огромный букет цветов. – Можно войти?
Девушка испытывающе смотрела на гостя, но в сторону не отходила. Она хотела, чтобы он пришел. Хотела этого всю прошлую неделю и всю сегодняшнюю ночь. Ее мечты сбылись, но отчего-то стало не по себе. Его визит, как ни крути, был сродни снегу на голову.
- Не впустишь. – Скорее утвердил, чем спросил и уныло протянул ей букет. – Понимаю.
- Зачем ты пришел? – Только спустя несколько мгновений, она обрела возможность снова говорить.
- Поговорить.
- Мило.
- Лен, я знаю, что ты думаешь, знаю, как ты ненавидишь меня, но прошу, позволь мне войти. – Его уверенный чуть хриплый голос заставил ее колени задрожать. Так на нее действовал только он, и как бы ей не хотелось, она не смогла сказать «нет». Сделав шаг в сторону, девушка кивнула гостю и указала рукой в сторону одной из комнат.
- Проходи.
- Если бы я даже не знал, что это твоя комната, то догадался бы сразу. Здесь много картин.
- Да, это детские попытки объять необъятное. – Лена усмехнулась и присела на диван.
- Ты очень красиво рисуешь. – Сказал, разглядывая изображенную на холсте маленькую церквушку, затерявшуюся в густой листве.
- Спасибо, но ты ведь пришел не для того, чтобы расхваливать мои работы?
- Нет, конечно. – Виктор присел рядом с девушкой. – То есть, ты очень талантлива, это правда, но пришел я не за этим. Лен, я испугался. Мне стыдно в этом признаваться тебе, но это так и никуда от этого не денешься. Я ведь всегда все умел контролировать: эмоции, желания и все отсюда вытекающее. А с тобой у меня не получается это.
- Ты хочешь извиниться за то, что произошло тогда вечером у подъезда? – Голос Лены дрожал, но она всячески старалась взять себя в руки.
- Извиниться за поцелуй? За то, что доставило мне удовольствие? Конечно же, нет. – Степнов придвинулся ближе и накрыл ее руки своей широкой ладонью. – Я пришел извиниться за то, что струсил, что не позвонил тебе, хотя и хотел этого больше всего на свете. Всю эту неделю ты не выходила у меня из головы, я жил тобой, ты мне снилась. Знаю, я наломал дров, но прошу, дай мне шанс, пожалуйста. Я все могу исправить, ведь ты же тоже что-то чувствуешь.
- С чего ты взял? – Девушка встрепенулась и попыталась отнять руку.
- Лен, я взрослый, опытный мужчина, неужели ты считаешь, что я не могу отличить, когда девушка просто целует, а когда отдается страсти? Ты таяла у меня в руках, как расплавленный воск, ты тянулась ко мне, ты отдавала всю себя. Хочешь лгать себе – лги, но не пытайся обмануть меня, во всяком случае не в тех вопросах, которые касаются желания.
Кулемина сидела, потупив взгляд. Щеки аллели от румянца. Все, что говорил Виктор, было чистой правдой. Он с точностью передал все ее ощущения и ни разу не ошибся. Неужели она для него настолько раскрытая книга?
- Я клянусь тебе, что больше никогда не поступлю так. Я боюсь того, что чувствую, но еще больше я боюсь потерять тебя. Один шанс – все, что я прошу. Дай мне его, и ты не пожалеешь. Лена?
Она молчала. Возможно, даже слишком долго, прежде чем поднять глаза на собеседника.
- Да.
- Я спросил тебя, дашь ли ты…
- Я уже ответила. – Прошептала и провела языком по пересушенным губам.
Это было так мучительно для него. Он хотел сдержаться, он настраивал себя на это, но один ее жест и все рухнуло. Стена, которую он возводил, рассыпалась по кирпичику. Виктор жаждал поцелуя. Он мечтал прикоснуться к ее теплым податливым губам, мечтал запустить пальцы в светлые волосы, мечтал прижать к себе такое желанное тело. Боже, как же ему хотелось прикасаться к ней, провести руками по изгибам, коснуться запретных мест. Силою воли Степнов заставил себе отстраниться от девушки. В ее глазах стоял туман, губы припухли, из горла вырывалось прерывистое дыхание. Если так пойдет и дальше, он не сдержится, а сейчас – не самый лучший момент. Все-таки он обидел ее. Пусть даже Лена простила, но торопиться не стоит. Меньше всего ему хотелось, чтобы девушка думала, будто бы ему нужен лишь секс. Он, конечно, нужен – убеждал себя Виктор, но одного его мало, во всяком случае, с Леной так точно.
Резко поднявшись с дивана, Степнов отошел на значительное расстояние и устремил свой взгляд в окно. Привести дыхание в норму и успокоить стук сердца оказалось не таким уж простым занятием.
- Что ты делаешь завтра? – Его руки все еще подрагивали, но голос уже смог обрести былую крепость.
- Пока не знаю.
- Помнишь Котова? Вы с ним в торговом центре познакомились.
- Конечно, помню. Мне он очень понравился, а вот Даше, моей подруге, нет.
- Значит, она плохо разбирается в людях. – Хмыкнул Степнов. – Макс – отличный человек и преданный друг. Ты, кстати, произвела на него неизгладимое впечатление.
- Да уж, - улыбнулась Лена, - он сама «галантность».
- Что есть, то есть. – Расхохотался Степнов и вернулся на прежнее место возле девушки. – Поедешь со мной? Макс устраивает вечеринку.
- А где?
- Обычно, он снимает загородный дом и собирает друзей. Танцы, бассейн, фуршет. Ничего сверхъестественного. Ну, так как, поедешь?
- Поеду. – Лена утвердительно кивнула.
- Отлично. Тогда завтра я заеду за тобой. – Мужчина наклонил голову и слегка коснулся ее губ. – Не провожай.
- Пока. – Прошептала в спину Виктору и блаженно прикрыла глаза.

 Отправлено: 19.09.10 23:09. Заголовок: День пролетел незаме..

День пролетел незаметно, уступая место ночи. Темным покрывалом с россыпью мелких звезд она опустилась, погружая землю в тишину и приятную прохладу. Вечеринка подошла к концу, и гости постепенно разъезжались кто куда. Жаль было покидать это место. Здесь Лена окунулась в атмосферу смеха, веселья, громкой музыки и холодных коктейлей. Все было по высшему разряду. Они с Виктором плавали в бассейне и дурачились, как дети, танцевали под легкую музыку, и он бережно прижимал ее к своему сильному телу. Все было именно так, как она мечтала. Этот день надолго запомнится ей, как самый яркий и красочный.
Машина неслась по трассе, рассекая воздух. Темнота салона и рядом сидящий мужчина добавляли некой интимности моменту. Сердце девушки отчего-то стучало, как бешенное и что-то подсказывало ей, что вечер еще не закончен. Она вздохнула и повернула голову в сторону Виктора. Он сидел, не сводя взгляда с дороги. Четкий, уверенный, даже чуть грозный, профиль, руки, сжимающие рули – все это заставило ее задохнуться. Внизу живота сильной пульсацией отдавалась боль. Нужно погасить в себе эти мысли, успокоить тело. Но как, если оно не слушается, если оно поддается на провокацию и живет своей жизнью. Лена отвернулась и уставилась перед собой. Свет от фар пробивал темноту на много метров вперед, дорога гладкая, ни единого камешка. Черт! Даже посмотреть не на что, не за что зацепиться взглядом, чтобы отвлечься и привести свою голову в порядок. Сколько они уже едут? Пять минут? Десять? Лена потеряла счет времени, и в тот же момент, она считала секунды до того, как машина подкатит к ее дому, Виктор галантно откроет дверь, предложив свою руку, а потом… А потом он поцелует ее, и она опять будет всю ночь томиться от неудовлетворенного желания.
Визг тормозов разорвал тишину. Иномарка резко остановилась, как вкопанная, оставляя на асфальте следы шин. Лена дернулась и в испуге уставилась на спутника.
Он сидел молча, сжимая руками руль. Скулы выступили вперед, губы сжаты, глаза пронзают темноту. Ни одного звука, ни одного движения, только костяшки пальцев побелели. Напряжение достигло максимальной точки.
- Выходи за меня замуж. – Ни нежно, ни ласково, не вопрос, а скорее утверждение – маска, скрывающая душевные переживания и страх перед отказом.
Тишина стала ему ответом.
Лена боялась даже пошевелиться. Она переваривала то, что только услышала и не могла в это поверить. Разве это не то, чего она хотела? Разве не этот мужчина стал частью ее, поселился в сердце и наполнил весь мир красками. Да, они мало знают друг о друге, но разве для любви это преграда?
Любовь… Он же ничего не сказал. И никогда не говорил о своих чувствах. Девушке стало не по себе. Она была уверенна в том, что любит, но, что это значит для него – не знала.
- Лена… Ты молчишь… - Казалось, он сошел с ума. Тишина давила так, что впору было закричать. Он должен говорить. Хотя бы кто-то должен говорить, чтобы не исчез этот момент, это мгновение, которое никогда не повторится. Зачем? Слова вылетели из него прежде, чем он осознал их смысл. Да, это то, о чем он думал, он этого хотел, но, может, стоило пождать? Не так быстро, не так спонтанно, не так.
Виктор был уверен – она откажет. Девушкам свойственно мечтать. Каждая жаждет романтики и признаний. А что дал ей он? Темный салон машины, пустое шоссе и даже не спросил, а оповестил, как неоспоримый факт. Он все испортил, Виктор это понимал, но отступать не хотел. Она должна быть с ним, должна носить его фамилию, он принял именно такое решение, значит, костьми ляжет, но добьется от нее утвердительного ответа.
- Скажешь что-нибудь? – Попытался в третий раз.
- Что? – Вопросом на вопрос, давая понять, что не может нормально говорить и думать.
- Я не знаю… Скажи, что я все испортил, что ты мечтаешь о другом, что я для тебя старый. Что-нибудь скажи, только умоляю, не молчи.
- Ты не старый. – Лена наконец-таки начала контролировать свои эмоции. Она уже знала, что ответит Виктору, но прежде должна добиться от него правды. – Почему?
- Что почему? – Мужчина повернул голову и встретился взглядом с ее глазами. – Почему я все испортил?
- Нет. Почему ты все это делаешь? Вначале целуешь, потом пропадаешь, затем появляешься вновь для того, чтобы… Это и предложением трудно назвать.
- А ты не понимаешь? – Виктор начинал нервничать. Он почему-то был уверен, что услышит «нет», а все то, что она ему говорила, казалось издевательством. Зачем она мучает?
- Не понимаю. Объясни. – Настаивала на своем.
- Черт! – Выругался, ударил кулаком по рулю и выскочил на трассу, громко хлопнув дверью машины.
Посидев еще пару минут, Лена покинула салон. Виктор стоял, облокотившись обеими руками на капот дорогостоящей иномарки.
- Я мало общался с тобой, но мне кажется, что я знаю о тебе все: чем ты живешь, что любишь и какой формы твоя любимая мягкая игрушка. Я знаю, что ты художница, что ты умная и добрая. Я знаю, что мне с тобой светло. Как называется чувство, когда сердце готово выпрыгнуть из груди, когда душа наизнанку, когда холодеют руки и немеет язык, когда боишься прикоснуться и в тот же миг яростно желаешь обладать? Как? Ты не знаешь?
- Я не знаю, что это для тебя. – Коротко ответила и сделала шаг в его сторону.
- Я влюбился в тебя, и боюсь услышать отказ. Этот чертов липкий страх контролирует мою голову, мое тело, мои мысли. Я как марионетка, Лена. Я никогда еще так… Я не знаю, что буду делать, если ты откажешь мне. Я не готов к этому.
- Тогда спроси меня. Спроси, как должен был спросить.
- Ты станешь моей женой? Ты будешь со мной сегодня, завтра, через десять лет?
- Да. Я буду с тобой всю жизнь, потому что люблю тебя.
- Боже…
Виктор в мгновение ока оказался перед девушкой и с силой прижал ее к груди. Его рот нашел ее губы и жадно, неистово впился в них. Он целовал ее страстно, горячо, с долей ярости. Его руки блуждали по хрупкому телу в поисках пристанища. Он чувствовал, как огромная волна тепла разливается по его венам. Наконец-таки он ощутил покой и счастье.

 Отправлено: 19.09.10 23:09. Заголовок: - А, Никита, входи-в..

- А, Никита, входи-входи, дорогой друг! – Михаил Анатольевич поднялся из кресла и заторопился навстречу другу, протягивая руку для приветствия. – Рад тебя видеть.
- Кабинет достоин своего хозяина. – Искренне произнес Кулемин, окидывая взглядом просторное помещение, обставленное дорогой мебелью.
- Да, это мой второй дом. Ну да ладно, не будем о работе. – Степнов подмигнул гостю. – У нас есть более приятная тема для разговора. Не так ли?
- Несомненно! – Мужчины довольно рассмеялись и уселись в кресла.
- Мой сын обрадовал меня. Я счастлив, что он выбрал твою дочь. Лена и меня не оставила равнодушным. Отличная девушка. Теперь мы будем не только друзьями, но и родственниками.
- Я всю ночь не спал, боялся, что засну, а утром это окажется лишь сном. Но, знаешь, кажется у них там все серьезно. Я дочь свою не узнаю: глаза светятся, улыбка лица не покидает. Она счастлива, Михаил! Счастлива с твоим сыном.
- Через несколько месяцев мы станем сватами, а в скором времени, надеюсь, будем нянчить внуков. – Степнов расплылся в довольной улыбке.
- Не торопись, старый лис, дай девочке институт закончить. – Кулемин пригрозил другу кулаком
- Шучу я, шучу. – Сделал притворно-серьезное лицо. – Все равно не нам решать, сам же понимаешь. Виктор уже взрослый мужчина, а не подросток. В таких делах просьб и советов не приемлет, это уж я знаю точно. Ты лучше мне скажи вот что, они с датой определились? Надо же людей оповестить. Ох, это будет свадьба года.
- Пока ничего не знаю, но поторопить с ответом их надо. Ты прав, человек двести, как минимум наберется. К такому не одну неделю готовиться. – Никита покачал головой и вздохнул. – И угораздило ж им родиться в таких семьях.
- Это уж точно! Нет, чтобы сорок человек, тихонько, без репортеров. Кстати, эти стервятники точно слетятся. Надо со спецслужбами договориться об охране. Не хочу, чтобы они свадьбу девочке испортили своими вопросами. Их же ничего не остановит.
- Задушу собственными руками любого, кто попытается ее расстроить. – Кулемин сжал кулаки.
- Все-все, друг, не кипятись. Я тебе еще вот, что хотел сказать. Мы, как будущие родственники можем стать и партнерами. Я бы вложил деньги в твой бизнес. Думаю, это принесет немалый доход. Что скажешь?
- Михаил, это честь для меня!
- Тогда предлагаю все обдумать и сразу после свадьбы подписать все необходимые бумаги. По рукам?
- По рукам, друг!
Никита Петрович допил коньяк, пожал руку Степнову-старшему и покинул офис в прекрасном настроении. День был на удивление не жарким, дул легкий ветерок. Он уже щелкнул брелоком сигнализации и взялся за ручку двери своей машины, когда из кармана послышался звонок мобильного.
- Алло? Да я, а кто ж еще! Да… Что?!.. Но как?!.. Когда?!.. Я выезжаю!

 Отправлено: 26.09.10 22:40. Заголовок: 3. Свадьба В преддв..

3. Свадьба

В преддверии свадьбы, хотя до нее еще оставалось целых три месяца, все как будто сошли с ума. Боясь что-либо пропустить, семьи Степновых и Кулеминых каждый день начинали с телефонного звонка друг другу и обсуждения планов на сегодня. Список гостей представлял собой поначалу угрожающую цифру. Однако Михаилу и Никите все же удалось его сократить до минимально возможных в данном случае размеров. Обоюдно стороны пришли к согласию, что церемония должна состояться в доме жениха, где можно по возможности оградить себя от назойливых журналистов и папарацци.
Прошло две недели с того момента, когда ночью на пустой трассе в свете фар Виктор сказал самые важные в своей жизни слова. С плеч как будто гора свалилась. Они с Леной виделись теперь часто, но побыть наедине удавалось не всегда. Не каждый день нефтяной магнат женится, и это событие уже получило огласку. Куда бы они ни пошли, обязательно натыкались на любопытные взгляды друзей, компаньонов и газетчиков. Единственными местами, где можно было чувствовать себя более ли менее защищенными, остались лишь закрытые вечеринки для VIP-гостей. Но ничего не могло огорчить влюбленных людей. Они с нетерпением ждали самого торжественного и ответственного дня в своей жизни.
- Дочь, ты просто красавица!
Никита Петрович вошел в свадебный салон, который предварительно был закрыт на несколько часов, чтобы никто своим любопытным взглядом не мог разглядеть платье будущей новобрачной. Девушка крутилась перед зеркалом, а швея снимала окончательные мерки, чтобы подогнать наряд по фигуре. Лена выбрала красивое, но в тот же момент не сильно роскошное платье. Прошла неделя, а оно уже было практически готово. Единственное, чего потребовала девушка, это длинный шлейф. Ей всегда нравились именно такие платья.
Никита не мог оторвать взгляд от дочери. Казалось, еще вчера она только научилась говорить, а сегодня уже невеста. Предательские слезы появились в глазах отца. В скором времени он уступит свое место другому мужчине и больше не будет тем одним и единственным в жизни своей маленькой принцессы. Тяжело это осознавать, но такова жизнь. Виктор сделает ее счастливой, уж в этом Кулемин не сомневался ни на секунду.
- Спасибо, пап! Я и не думала, что платье сделают так быстро.
- Хотела, чтобы его все три месяца шили? – Усмехнулся и развалился на светлом кожаном диванчике. – Твоя мама сошла бы с ума от ожидания.
- Это я сойду с ума от ожидания! – Вскрикнула в сердцах девушка и повернулась к отцу. – Платье готово, а ждать еще два с половиной месяца. Это несправедливо!
- Лен, а что ты предлагаешь? – Никита насторожился и с интересом уставился на дочь.
- Не знаю. Просто… Просто это так долго. Мне кажется, что Виктору тоже не нравится ожидание, хотя я и не могу ручаться за него. Понимаешь, все эти гости, которых я не знаю… Свадьба же для нас, ведь так? Мы должны быть счастливы! А о каком счастье может идти речь, если еще столько дней ожидания предстоит. Я знаю, что капризничаю сейчас и, возможно, перенервничала, но я бы все отдала, чтобы поскорее стать женой Виктора. Я люблю его, пап. Очень люблю, понимаешь?! Все так быстро произошло, я боюсь, что он может передумать. Боюсь проснуться и понять, что все это лишь сон. Я глупая, да? – Лена прикусила нижнюю губу и с беспокойством посмотрела на родителя.
- Нет, ты не глупая. Ты невеста – этим все сказано. – С минуту Кулемин молчал. – Знаешь, а ведь ты права. Мы не имеем никакого права решать все за вас. Мое счастье – это, когда счастлива ты, поэтому, думаю, что могу кое-что сделать.
- Ты о чем?
- Свадьбу можно сыграть через две недели, как раз пройдет месяц с момента подачи заявления, если ты действительно этого хочешь. Поговори с Виктором, возможно, он не откажет тебе.
- А как же гости?
- Ну, думаю, этот вопрос мы уладим с Михаилом. В конце-концов, если кто-то не сможет – это уже не наши заботы. Степновы имеют вес в обществе, поэтому многие отложат свои неотложные дела, но такое торжество не пропустят. Ну, так как, дочь?
- Папка! – Лена бросилась в объятия отца и звонко чмокнула его в щеку. – Это не сон? Я не сплю?
- Нет, детка! – Никита рассмеялся и крепко обнял девушку. – Но ты должна поговорить с Виктором.
- Конечно! Я прямо сейчас к нему и поеду! Пап, как же я тебя люблю!
- Не сильнее, чем я тебя. – Подмигнул и подтолкнул свое чадо в сторону примерочной. – Беги переодеваться, а то задушишь отца.
Лена скрылась за ширмой, но ее звонкий смех еще продолжал отражаться от стен свадебного салона.
- Ну, вот и отлично. – Прошептал Кулемин. – Поеду и я переговорю с Михаилом.

 Отправлено: 26.09.10 22:41. Заголовок: - Виктор Михайлович!..

- Виктор Михайлович!
- Ммм?
Лене пришлось приложить немало усилий, чтобы вырваться из цепких рук своего жениха и заставить его слушать. Они уже, наверное, полчаса безудержно целовались в его кабинете, где она нашла его сразу, как только переступила порог загородного особняка. Девушке приятно было осознавать, что она так сильно воздействует на взрослого мужчину, заставляя потерять над собой контроль, но сейчас она пришла поговорить о другом.
- Я не разрешаю тебе приближаться ко мне, пока не выслушаешь, что я хочу сказать. – Кулемина пересекла комнату в два шага и спряталась за столом. Теперь он был явным препятствием на пути плохо контролирующего свои действия Степнова.
- Лена, ну за что ты так со мной? – Виктор изобразил адовы муки на лице и безнадежно протянул руки к своей невесте. – Не мучь меня, умоляю.
- Нет! Нет! И еще раз нет! – Смеялась девушка.
- Мне остается лишь пустить пулю в висок!
- Не драматизируй. – Фыркнула и опустилась в кресло. – Я, правда, хочу поговорить с тобой.
Серьезное выражение лица заставило Степнова сразу же взять себя в руки. Он подошел ближе и остановился перед Леной.
- Что-то случилось?
- Ты любишь меня? – Вопрос был настолько неожиданный, что Виктор в первое мгновение опешил и поперхнулся.
- Я же говорил тебе, что влюбился в тебя чуть ли не с первого взгляда. Ты мне не веришь?
Разговор набирал странные обороты, которые пугали и одновременно настораживали мужчину.
- Ну что ты такое говоришь! – Лена подлетела к нему и упала в его объятия. – Я люблю тебя, я доверяю тебе. Ты теперь для меня все. Просто…
- Что такое, девочка? Что тебя беспокоит?
- Два с половиной месяца! – Выдохнула, уткнувшись в широкую грудь. – Это время звучит, как вечность.
- О Боже! Я подумал, что что-то произошло непоправимое. – Виктор облегченно вздохнул и расслабился. – Но, если честно, я сам не рад такому сроку. Все эти компаньоны и гости, которые лишь из собственной выгоды придут на свадьбу… Я их уже тихо ненавижу. Все отдал, чтобы это время пролетело, как одно мгновение!
- Тогда давай не будем ждать! – Лена посмотрела собеседнику в глаза.
- То есть?
- Отец сказал, что может устроить так, чтобы свадьба состоялась через две недели. Он поговорит с Михаилом Анатольевичем, если ты дашь свое согласие. А гости придут в любом случае, не в их интересах отказывать твоему отцу. Что скажешь?
- Лен, я «за», конечно, но…
- Что «но»?
- А платье? А приготовления?
- Платье уже готово! Я сегодня была в салоне. А на приготовления еще есть две недели. Ведь это же наш день, почему мы должны от кого-то зависеть? – Девушка в ожидании громко дышала.
- Знаешь, а ведь ты права. Кто платит, тот и заказывает музыку – так звучит народная мудрость, если я не ошибаюсь. Мы поженимся через две недели!
- Ура! – Девушка обняла жениха, слегка касаясь его губ. – Скажем родителям?
- Подожди. У нас еще есть время.
Стоило Лене прижаться к сильному мужскому телу, как Виктор ощутил разряд тока. Кровь закипела и с невероятной скоростью помчалась по венам. Он снова и снова теряет голову от этой девчонки, а ведь она не искусная обольстительница. Ее естественность и бесхитростные ласки превращают его в раба. И как бы не пытался он противится своим ощущениям, они всегда одерживают победу над разумом.
Руки Виктора стали более настойчивыми, они хаотично двигались по хрупкой женской спине. Кончики пальцев даже сквозь одежду ощущали шелковистость кожи и жар, исходящий от молодого тела. Медленно, как будто запоминая каждый изгиб, мужчина провел ладонями от лопаток до талии девушки и, задержавшись на секунду, жадно обхватил ее ягодицы. Лена выгнула спину и застонала. Она боялась этого, но мысленно умоляла Виктора не останавливаться. Она уже давно пребывала в состоянии летаргического сна, когда ты только подчиняешься и ничего не можешь изменить. Не можешь и не хочешь. Их языки то переплетались, то, едва касаясь, отталкивались друг от друга, но лишь для того, чтобы встретиться вновь. Оба жадно дышали и прижимались еще теснее и теснее. Лена зарылась пальцами в волосы Виктора и откинула голову назад, предоставляя ему возможность попробовать себя на вкус. Губы мужчины горячие, жадные, влажные от недавнего поцелуя заскользили по нежной коже шеи вниз, оставляя блестящую дорожку. В том месте, где у нее на шее билась жилка, он ненадолго остановился и провел по нему языком. Медленно, испытывающее, так, что у девушки подогнулись колени. Она еще сильнее ухватилась за Виктора, чтобы не упасть, хотя уже и была на грани. Сердце, как сумасшедшее отбивало ритм, ударяясь о ребра. Пульс подскакивал до отметки максимум, и уже, казалось ничто не способно остановить Виктора. Здравый смысл постепенно отходил, прячась в тумане, обволакивающем мозг. Хрип вырвался из его горла, когда рука сжала упругую грудь. Большим пальцем сквозь ткань блузки он нащупал сосок и принялся медленно описывать вокруг него узоры, пока тот не стал твердым. Другая рука гладила бедра Лены, касалась ягодиц: то поглаживая, то сжимая их. Как она очутилась на столе, девушка не помнила. В ушах все еще стоял шум от сброшенных на пол документов и канцелярских принадлежностей. Виктор приблизился к ней вплотную, и она сильно обхватила его бедра ногами. Сквозь плотную ткань джинсов Лена ощущала каждой клеточкой его возбуждение. Блузка каким-то образом спустилась на стол, и теперь ничто не мешало мужчине ласкать ее обнаженное до пояса тело. Виктор был восхищен увиденным. Несколько секунд он жадно скользил взглядом по небольшой, но упругой груди, прежде чем наклониться и захватить в рот розовую бусинку. Его губы вначале нежно целовали прикасались к ней, а затем он как обезумевший сжал зубами сосок и втянул его в себя. Лена вскрикнула и еще сильнее прижала голову Виктора, давая понять, что подобная ласка заводит ее еще больше. Усмехнувшись, Степнов отстранился, но лишь для того, чтобы провести языком по вершинке другой груди. Казалось, весь мир для них перестал существовать. Она сидела, откинув голову назад, слегка прикрыв глаза. Жаркое пламя внутри причиняло боль, доставляло дискомфорт и хотелось бешеной развязки.
- Да… - Вырвалось из уст Лены, когда его чуть подрагивающие руки принялись расстегивать пуговицу ее джинсов. – О да…
Но стоило ему коснуться пальцами ее нижнего белья, как девушка непроизвольно вздрогнула. Она все еще пребывала в состоянии близком к блаженному обмороку, по ее телу волнами пробегало возбуждение, но один этот жест мгновенно отрезвил Виктора. Он отпрыгнул от нее, все еще тяжело дыша, пытаясь собрать мысли воедино. Вид полуобнаженной Лена, раскинувшейся на столе среди его договоров и бумаг, с сорванной блузкой на талии и расстегнутыми джинсами, из-под которых виднелось белоснежное нижнее белье, абсолютно не способствовал тому, чтобы сосредоточиться. Он хотел смотреть на нее такую еще и еще, но понимал, что так долго не протянет. Не говоря ни слова, Виктор отвернулся от божественной картины и крепко сцепил зубы. Его выдержке можно было позавидовать.

 Отправлено: 26.09.10 22:41. Заголовок: - Од-денься. – С тру..

- Од-денься. – С трудом выжал из себя, зажмуривая глаза. – Оденься, иначе я за себя не отвечаю.
Не понимая, что происходит, Лена лихорадочно начала приводить себя в порядок. Трудно было унять дрожь в руках, пальцы не слушались, кровь шумела в ушах, а слова Виктора лишь эхом доносились, до расплавленного мозга.
- Я сделала что-то не так? – Она уже застегнула все на себе и теперь сидела ссутулившись на столе, нервно покусывая нижнюю губу.
- Да. – Слишком быстро, на выдохе. – То есть, нет. Конечно же, нет. Ты… Боже, я не могу себя контролировать, когда ты рядом.
- Но ведь смог же. – Чуть усмехнулась, хотя внутри все дрожало.
- Смог. Сам удивляюсь как. Ты даже не представляешь, чего мне это стоило и какую боль я ощущаю сейчас. – Виктор еще сильнее сцепил зубы, так, что скулы выступили вперед.
- Тогда почему остановился? – Лена, действительно не понимала, что заставило мужчину отступить, и искренне надеялась, что он ей объяснит.
- У тебя еще не было мужчины. Я первый, так ведь? – Виктор наконец-таки смог повернуться и заглянуть девушке в глаза. – Можешь не отвечать, я и так это знаю. Я достаточно опытный, хоть и не сразу догадался.
Его голос был бархатным, нежным, слегка охрипшим от недавней близости.
- Тебе это не нравится? – Вопрос, который задала девушка казался более чем глупым. Степнов улыбнулся, наблюдая за ее минутной наивностью. – Прости, я сейчас просто не совсем понимаю, что говорю и…
- Ленка, - подошел, обнял и привлек к груди, - глупышка моя. Да какому мужчине не понравится, что его невеста чиста, как слеза. Это – бесценный дар, и я благодарен, что ты преподносишь его мне, но пойми, кабинет и стол – не самое лучшее место для первого раза.
- Но я думала…
- Правильно думала. Заниматься любовью можно везде и очень здорово, когда это спонтанно, но в первый раз я хочу ласкать тебя, трогать все твои потаенные места, хочу чувствовать тебя на вкус, вдыхать твой аромат. Я хочу этого медленно, растягивая удовольствие, тем самым издеваясь над собой, ведь все равно в итоге я окажусь на небесах. Но прежде, туда должна подняться ты. Все должно быть идеально, девочка, так, чтобы ты запомнила это. Черт, я чуть все сам не испортил!
Лена слушала его, прикрыв глаза. Сердце ее готово было выскочить наружу, а по телу снова пробежала уже знакомая дрожь. Теперь она еще сильнее была рада, что свадьба состоится через две недели. Только вот чего она ждала больше самого торжества или брачной ночи, уже с точностью ответить не могла. Слова Виктора заставляли ее неметь и краснеть, поднимали в ней волну страсти, а воспоминания о требовательных прикосновениях и жадных губах яркими кадрами проплывали перед глазами.
- Я подвезу тебя домой. – Виктор вернул ее из забытья и помог спрыгнуть на пол. – Но прежде надо зайти к отцу. Уверен, что он там не один.
- Не сомневаюсь, что папа навестил его, не дав мне даже поговорить с тобой.
- Спешит избавиться от маленького чертенка. – Пошутил Виктор и подмигнул своей невесте.
- Бойтесь, Виктор Михайлович. – Подыграла Ленка.
- Дрожу как осиновый лист!
С этими словами, под дружный, веселый смех они покинули кабинет, который всего несколько минут назад полыхал в огне страсти, исходящей от разгоряченных тел.
Объявление о том, что свадьба состоится так скоро, повергло в шок женскую половину семей Степновых и Кулеминых. Виктория Олеговна хваталась за голову каждый раз, когда что-то получалось не так, как она запланировала, в результате чего дизайнеры, которые занимались украшением дома, не раз попадались под ее горячую руку.
- Уберите эти разноцветные шары! Это моветон, черт побери! Так будете бордели украшать, а не самую громкую свадьбу!
- Родная, ну, не будь столь категорична. – Степнов-старший выглянул из кабинета и улыбнулся жене.
- Михаил, ты уже всю работу окончил?
- Нет. – Удивленно произнес мужчина.
- Так иди и работай! – Сверкнула глазами Виктория, давая понять, что мужу здесь не место.
- Понял. – Отвесил жене шуточный поклон. – Закрыл рот и ушел.
И так каждый Божий день. Конечно же, некоторые из гостей не смогли принять приглашения на столь скоропалительная свадьбу, но все же большинство подвинуло свои графики. В результате чего список составлял чуть больше двухсот человек. Меню обговаривалось несколько дней, пока жены Степнова и Кулемина, наконец-таки, не сошлись во мнениях, а повара выдохнули с облегчением, хотя работать им предстояло не одни сутки.
Нужно отдать должное организаторам, истекала вторая неделя, а все важные вопросы уже были решены. За день до бракосочетания семьи еще раз пробежались по списку, лишний раз убедившись, что не забыли ничего. Михаил Анатольевич усилил охрану дома и отдал четкие указания, чтобы журналистов не пускали вовнутрь. Все, что им будет интересно, он сообщит уже после на пресс-конференции, да и фотографии попадут в газеты лишь те, которые он лично выберет.
- Я влиятельный человек, и казусы мне не нужны. – Объяснил он начальнику охраны. – Ничто не должно омрачить этот день, поэтому я надеюсь на Вашу компетентность.

 Отправлено: 26.09.10 22:41. Заголовок: Часы пробили семь ут..

Часы пробили семь утра, когда в комнату Лены впорхнула ее мама, ведя за собой визажиста и парикмахера.
- Дочка, пора вставать. – Поцеловала девушке в лоб и потрепала по волосам. – Просыпайся, соня, сегодня твой день.
Это были последние слова, произнесенные спокойно. А дальше все закрутилось. Прическа, макияж, букет, платье, туфли. Водоворот праздника и приготовлений поглотил Лену с головой. Опомнилась лишь тогда, когда машина, в которой она ехала, начала сигналить, оповещая всех, что невеста подъезжает к дому жениха. Вспышки фотокамер и любопытные взгляды журналистов, пытающихся заглянуть в салон лимузина, заставили девушку задрожать. Всего пару недель назад она мечтала, ждала этот день, и вот она уже в свадебном платье. В этот миг Лена почувствовала, что счастье и радость переполняют ее. Ничто, абсолютно ничто не должно омрачить сегодняшний день – думала девушка, входя в великолепно украшенный дом. Осталось совсем чуть-чуть и на пальце, переливаясь в солнечных лучах, заблестит кольцо.
Виктория Олеговна проводила Лену в ее комнату на втором этаже и строго настрого запретила ее покидать.
- Жених не должен видеть тебя до церемонии. Это плохая примета.
Затем она обняла девушку, быстро смахнула выступившую предательскую слезу и скрылась за дверью. Что ж, Лене оставалось только ждать, и как назло минуты тянулись намного дольше, чем недели.
Гости постепенно прибывали, хотя до церемонии еще оставался целый час. Нарядные женщины и мужчины прохаживались по дому, приветствуя друг друга. Церемониймейстер, одетая в строгий костюм отдавала последние указания Максиму Котову – свидетелю со стороны жениха – как будет проходить церемония и какие действия ему надо совершать. Дом охватила праздничная суета.

- Никита, можно тебя на пару слов. – Михаил подошел к группе гостей и, улыбнувшись, коснулся плеча будущего деверя.
- Конечно. – Кулемин извинился перед собеседниками и пошел за другом.
Они пересекли холл и вошли в кабинет.
- Что-то случилось, Миш? Ты напряженный какой-то. – Никита улыбнулся приятелю, но что-то в его поведении заставило мужчину напрячься.
- Рассказывай! – Скорее выплюнул Степнов-старший и в глазах его появилась ярость. – Рассказывай все и не вздумай мне врать!
- О чем ты? Я не понимаю.
- Все ты понимаешь прекрасно! – Взревел Михаил. – Или ты думал, что я не поинтересуюсь, отчего вдруг необходима такая спешка? Ты банкрот! Мне только что привезли подтверждающие бумаги. Я все могу понять, но почему ты не рассказал об этом? Почему решил обманным путем выдать свою дочь за Виктора? Ты о нем подумал? Он же человек! Живой человек!
- Миша, все не так. – Кулемин попытался оправдаться, но панический страх от раскрывшегося обмана сковал его.
- Тогда расскажи мне как!
Кулемин тяжело вздохнул и облокотился о спинку стула.
- Чуть больше месяца назад ювелирный дом «Cartier» предложил мне принять участие в показе новой коллекции в Нью-Йорке. Это не просто там колечки и браслетики. Это уже выход на новый уровень. Зеркальца в платиновой огранке с драгоценными камнями, трости инкрустированные изумрудами самой высокой пробы, миниатюрные букеты цветов в маленьких вазочках усыпанные разноцветным жемчугом, – короче говоря, все, чему могла бы позавидовать сама королева. Я согласился. Для воплощения в реальность моей задумки мне необходимы были драгоценные камни, заполучить которые не так просто обычным ювелирам. В Австралии есть фирма, с которой я сотрудничал не один год. Они и должны были переправить мне партию камней.
- И они не переправили? – Предположил Степнов-старший.
- Да нет, переправили, только не драгоценные камни, а стекло. Я летал туда, но найти концы и обнаружить фирму, у которой, как оказалось, и лицензия фальшивая, невозможно. В общем, остался я без денег и камней. Я много лет копил сбережения, получилась изрядная сумма. И ее хватило бы мне, чтобы заново стать на ноги, если бы не одно «но». Ювелирный дом, прослышав о том, что я не буду принимать участия в показе новой коллекции, выставил мне сумасшедшую неустойку, которую я просто не могу не заплатить, а это – все, что я имею. Таким образом, отчасти ты прав, я банкрот.
- И ты надеялся, что, породнившись с моей семьей, сможешь отбить назад необходимую сумму, чтобы сохранить магазин? Не слишком ли низкая цена за чувства моего сына? – По Степнову черти ходили. Теперь он был на все сто процентов уверен, что, и отец, и дочь вместе разработали отличный план. Вернее, отец разработал, а Лена его поддержала.
- Миша, все совсем не так. Да, я признаю, что должен был рассказать, но я не мог. Не хотел, чтобы Ленка была несчастна.
- Несчастна говоришь? А Виктор? Ты подумал о нем? Ты знал, что мы не оставим родственника в беде и умышленно поторопил свадьбу. Как же это низко! Ты подлый человек, и я не хочу иметь с тобой ничего общего! – Михаил развернулся и направился к выходу.
- Стой! – Кулемин схватил теперь уже бывшего друга за руку. – Ленка не при чем. Прошу тебя…
- Позволь это решать моему сыну. – Произнес с омерзением, сбросил дрожащую руку со своего предплечья и скрылся, громко хлопнув дверью. А Никита так и остался стоять, прикрыв глаза.
- Боже, что я натворил…

 Отправлено: 26.09.10 22:42. Заголовок: Виктор не помнил, ка..

Виктор не помнил, как он вошел в дом, не помнил, как поднимался по лестнице, он вообще плохо контролировал себя. Разговор с отцом, как огненная стрела вонзился в разум и сердце. Неужели все так, как он рассказал? Неужели Ленка, его Ленка, могла оказаться настолько расчетливой и хладнокровной. Он пытался разубедить Степнова-старшего, приводил массу аргументов, но никак не мог объяснить того, что свадьбу перенесли. Виктор дословно вспоминал разговор с Леной две недели назад. Она настаивала, нет, конечно, не то, чтобы настаивала, но хотела. Хотела выйти замуж раньше, хотела войти в его семью. А, может, она ничего не знала и оказалась пешкой? Вопросы вертелись у мужчины в голове, а ответов на них не было. Сейчас для Степнова перестало существовать все вокруг. Рана на сердце кровоточила, слова отца, как пощечины хлестали по щекам, и как бы он не пытался, не мог убедить себя до конца, что все это – лишь случайная случайность, нелепое совпадение. Допустим, Никите понадобились деньги и много, но он бы не отказал ему в них, если только эта сумма не зашкаливает за допустимую, а, судя по всему, именно так и есть.
- Он банкрот! Они с Леной использовали тебя. – Молотком по вискам до нестерпимой боли.
Виктор пересек холл, взбежал вверх по лестнице и остановился перед комнатой, которую заранее подготовили для нее. Для той, которая клялась в любви, а теперь принимала постепенно образ предательницы. Несколько минут он пронзал взглядом пустоту, прежде чем без стука вошел внутрь.
- Виктор? Но… Тебе нельзя здесь быть. – Лена попыталась прикрыться, но выглядело это смешно. Разве можно спрятаться в комнате, да еще и будучи одета в такое платье.
Боже, как она красива – промелькнула в его голове. Он стоял, как громом пораженный и не смел отвести взгляд. Его невеста. Его без пяти минут жена. Его… А кто она в действительности? Теперь он не знал.
- Мне нужно задать тебе один вопрос. – Виктор не узнал свой голос. Он был холодным, как сталь и не предвещал ничего хорошего.
- Какой вопрос? Вить, церемония через несколько минут. Мы опоздаем и…
- Подождет церемония!
Звонкой пощечиной хлестнули Лену его слова. Она с трудом сдержала слезы, но, мужественно проглотив ком, стоящий в горле, едва заметно кивнула.
- Ответь мне честно. Только не смей лгать, потому что я никогда тебе этого не прощу. Ты знала, что у твоего отца проблемы? Ты знаешь, что он задолжал огромную сумму денег?
- Да. Знала. – Удивленно произнесла девушка. – Но какое отношение это имеет к нашей свадьбе?
- Самое прямое. – Зарычал Виктор и стал надвигаться на девушку. – Ты все просчитала. Ты и твой отец! Каким же я был дураком. Как мог поверить, что ты влюбилась в меня всего лишь за несколько дней?
- Я не понимаю, о чем ты говоришь! Виктор, объясни мне! – Лена находилась на грани истерики.
- Объяснить тебе? Что? Что ты хочешь? Услышать из моих уст о том, какая ты расчетливая дрянь?! Зачем ты поторопила свадьбу?
- Потому что люблю тебя! – Девушка дрожала, от этого ее слова прозвучали как-то неуверенно.
- Врешь! Ты врешь мне сейчас, как и лгала все это время! Ты знала, что отец не выкарабкается! Знала, что он банкрот, и вы не сегодня-завтра окажетесь на улице. Спасти ваше отчаянное положения мог только я. Но зачем мне помогать чужой семье? Правильно! Не за чем! А вот родственникам, родителям собственной жены я просто обязан оказать помощь! Ты играла моими чувствами. Ты все это подстроила, но твой план не удался. Я вовремя обо всем узнал!
- Виктор… Прошу тебя… Это не так. Я не знала, что положение отца настолько плачевное. Я не играла тобой. Я тебя люблю. Ты для меня все. Прошу тебя. Не надо. Мне больно. Я…
- Закрой рот! Мне противно слушать тебя и твои лживые речи. И не смей прикасаться ко мне. – Виктор отмахнулся от Лены, протягивающей к нему трясущиеся руки. – Тебе больше не удастся разжалобить меня и слезы твои – это лишь дешевая уловка.
- Не надо… - Девушка плакала уже навзрыд.
- Свадьбы не будет. – Жестко выговорил, поворачиваясь к ней спиной. – Ни сегодня, ни завтра, никогда. Ты мне противна. Ты и твоя семья. Я не хочу больше знать о тебе, не хочу тебя видеть. Убирайся вон из моего дома.
Виктор сделал шаг к выходу, но помедлив, оглянувшись на бывшую невесту.
- Будь ты проклята… - Выдавил сквозь зубы и вылетел из комнаты.
Секунду Лена стояла, как онемевшая. Она не верила всему происходящему. Слова Виктора врезались ей в душу, как заточенные клинки. Комната начала вращаться перед глазами, но она нашла в себе силы, чтобы побежать за ним. Наплевав на гордость, на унижение и стыд, наплевав на все, она, не жалея себя, мчалась за мужчиной, которого любила больше жизни и который постепенно становился для нее чужим.
- Виктор! Виктор прошу тебя постой!
Лена кричала ему в спину, но он даже не обернулся. Уверенным шагом мужчина сбежал по лестнице, украшено белыми ленами и бантами. Он слышал ее шаги за спиной, слышал, как ее голос надрывается, перед глазами стояло ее лицо с затравленным взглядом, но ничто это не могло повлиять на его решение. Сейчас он был зол на нее, на себя за то, что верил, что был глупым слепцом, за то, что так по-скотски обошелся с ней, пусть даже она это и заслуживала.
- Умоляю, остановись! – Лена сбегала за ним, не видя ничего перед глазами. Толпа гостей в холле, наблюдавшая эту картину ошарашенными глазами, расступилась, пропуская жениха к выходу.
- Виктор! Виктор! – Истерический крик слился с грохотом захлопнувшейся двери.
Он исчез. Он ушел навсегда и больше не вернется – Лена это знала. Она не могла ничего сказать, не могла даже идти. Обведя затуманенным взглядом присутствующих гостей, девушка заметила среди них искаженное болью лицо отца. Она так хотела, чтобы он ее обнял, но не могла ступить и шагу. Во рту пересохло, дышать становилось все труднее и труднее, кровь отхлынула от лица, а сердце бешено стучало. Вокруг вдруг стало тихо. Тихо и так темно. Липкий страх сковал горло, ноги подкосились, и она медленно опустилась на ступеньки. Она была одна в целом мире. Одна наедине со своей болью, пронзающей сердце, одна с душой, разорванной в клочья, одна перед дверью в будущее черного цвета. Совсем одна. Слезы градом катились по ее щекам, из горла вырывались стоны. Это видел каждый. Это видели все. Он был для нее всем: ее воздухом, ее частью, ее миром. Он же все это и растоптал.
Еще долго стояла полная тишина в холле, нарушаемая лишь вздохами, еще долго она сидела вот так на лестнице, глядя в пустоту и сжимая в руке свой свадебный букет невесты. Самый счастливый день окрасился в черный цвет, счастье разбилось вдребезги, как хрупкое стекло, и вряд ли теперь все будет хорошо. Нет. Хорошо уже не будет никогда…

 Отправлено: 10.10.10 22:27. Заголовок: 4. Отголоски прошлог..

4. Отголоски прошлого

Стук в дверь вывел молодую девушку, склонившуюся над столом, из рабочих мыслей. Она громко вздохнула, совсем не по-женски провела ладонями по лицу, одновременно потирая глаза, и откинулась на спинку стула. Короткое «Войдите» и долгий взгляд в окно – стандартная процедура, повторяющаяся неизменно каждое утро выходного дня.
Лиана Лазарева уже несколько лет была директором женского журнала «Kingdom of women», причем директором довольно преуспевающим. Ее отец Эдуард Валерьевич Лазарев – владелец этого глянцевого издательства долго готовил свою дочь на высокую должность, и все его старания не прошли даром. Отличница курса, активистка, главный редактор студенческой газеты – все это и многое другое сочеталось в девушке, заставляя глаза отца светиться гордостью. Она отлично справлялась со своими обязанностями, тем самым, поднимая рейтинги журнала и привлекая к разноцветным страницам новых читательниц. В свои двадцать пять лет Лиана уже успела узнать, что такое успех и тяжелый труд. С утра до вечера она засиживалась на работе в будние дни, а в выходные усердно трудилась дома. Нельзя сказать, что девушка была затворницей. Множество подруг и друзей, любимый мужчина, хобби – все это позволяло ей временами отвлекаться от забот и проблем, и на все это она всегда находила свободное время. Жила Лиана отдельно от родителей в собственном большом загородном доме, где сделала сногсшибательный ремонт. Несколько человек обслуживающего персонала помогали ей содержать его в чистоте и уюте. Она была нежадным человеком, но и попусту бросать деньги на ветер не желала, поэтому личного водителя и охраны из двадцати человек в доме не наблюдалось. Ландшафтный дизайнер и флорист в одном лице, повар, пара горничных – пожалуй, весь список тех, кого с утра до вечера можно было встретить в коридорах и комнатах особняка.
Вот и сейчас одна из девушек с подносом в руках приоткрыла дверь в личный кабинет хозяйки.
- Твой кофе, Лиана. – Произнесла с улыбкой и подошла вплотную к столу.
- Спасибо, это – то, что нужно! – Лазарева сделала большой глоток и прикрыла глаза.
Чашка горячего ароматного напитка – еще одна неотъемлемая часть утреннего ритуала, которая не изменялась годами.
- Как настроение сегодня? – Поинтересовалась у гостьи, которая в свою очередь уже собиралась уйти.
- Хорошее. – Ответила та и задержалась у двери.
Все дело в том, что девушка была не просто горничной, а личной помощницей Лианы. В ее обязанности входило лишь то, что касалось непосредственно нанимательницы: кофе по утрам, натуральный сок в обед, уборка только одной комнаты и кое-что еще, что не отбирало много времени, но было крайне важным для директора женского журнала.
- Не помню, чтобы у тебя когда-нибудь было оно плохим. Научи и меня, а? – Лиана улыбнулась и с интересом уставилась на свою подопечную.
- Жизнь прекрасна, так зачем ее растрачивать на грусть и печаль? – Немного быстро проговорила и кивнула собеседнице, тем самым стараясь самой не усомниться в брошенных наспех словах.
- Счастливица! Кстати, я сегодня днем уезжаю и буду очень поздно, так что ты мне не понадобишься. После обеда можешь быть свободна.
- Спасибо!
- Это тебе спасибо. – Улыбнулась Лиана. – Что бы я без тебя делала? А теперь лети, птичка, продолжай радоваться жизни, я же опять окунусь в этот омут работы.

 Отправлено: 10.10.10 22:27. Заголовок: Лена Кулемина захлоп..

Лена Кулемина захлопнула дверь чересчур громко и привалилась к ней спиной, боясь потерять равновесие. Как тяжело и мучительно было ей изображать радость и покой на лице, которое уже давно потеряло цвет, приобретя легкий серый оттенок. Она невероятным усилием воли заставила себя жить дальше, забыть все то, что случилось год назад и, не оглядываясь в прошлое идти вперед. Постепенно круги под глазами от бессонных ночей стали тускнеть, но иногда она все же просыпалась в холодном поту на мокрой от слез подушке. Многого стоило ей улыбаться и выглядеть счастливой в то время, когда сердце обливалось кровью, а зияющая рана в душе, как назло реагировала на плохую погоду, посылая по телу монотонную противную боль.
Жизнь в одночасье перевернулась с ног на голову. Вначале расстроилась свадьба, затем отвернулись друзья, и помощи ждать было неоткуда. Спустя пару дней Никита закрыл все счета в банке, выставил на продажу свой магазин, и официально объявил себя банкротом. Потом потянулись долгие пять недель ужаса и боли. Отец беспробудно пил, проматывая оставшиеся жалкие копейки в казино.
- Дочь, это единственный шанс, как я могу заработать. – Отвечал он заплетающимся языком Лене, а затем на полусогнутых ногах брел к своей кровати и забывался сном.
И так продолжалось изо дня в день. Девушка уже и забыла, как выглядит мама без слез, да и сама она превратилась в нечто отдаленно напоминающее человека: осунулась, похудела. Каждую ночь она засыпала в слезах, борясь с болью, которая постепенно убивала ее. Черная полоса никак не сменялась белой, а слова «жизнь» и «утопия» стали синонимами. В один из таких моментов, посмотрев трезвым взглядом на дочь, Никита решил, что дальше так продолжаться не может. Он продал квартиру и предложил семье переехать в деревню на родину своей жены. Там он купил небольшой домик – единственное, на что хватило денег. Родители довольно быстро собрали вещи, но Лене эта затея пришлась не по душе. Проведя с ними многие часы за разговором, девушка убедила семью, что для нее будет лучше остаться в городе. К тому моменту ей уже удалось продать несколько своих работ, так что было чем заплатить за съем маленькой гостинки на окраине Москвы. Уладив все формальности и распрощавшись с папой и мамой, Лена переехала в свое новое место обитания и принялась усиленно искать дополнительный заработок.
Но жить одной оказалось намного труднее. Воспоминания о Викторе, обо всех счастливых минутах, проведенных с ним, накатывали волнами настолько часто, что хотелось кричать. Где он, как живет, о чем думает, чем дышит? Вопросы градом сыпались, не давая возможности обрести покой. Первое время ей не удавалось даже задремать. Пустые стены холодной комнатки давили на виски. Она чувствовала одиночество каждой клеточкой, каждой веной, плакать с каждым разом становилось тяжелее – слез не было. Их столько просто не могло и быть. Когда отчаянье совсем захватывало ее в свои сети, она набирала на мобильном номер Степнова и каждый раз слышала одну и ту же фразу: «Абонент временно недоступен». Виктор сменил номер – тут и гадалкой быть не нужно. Он вычеркнул ее раз и навсегда из своей жизни и абсолютно не хотел возвращаться в прошлое. Лена боялась, что никогда не сможет разлюбить этого мужчину, однако со временем научилась подавлять в себе эту дикую боль. Постепенно изо дня в день, девушка боролась со своими истинными чувствами, убивая в себе все, что хоть как-то могло оправдать Виктора. И ей это удалось. Во всяком случае, она так думала. В один из таких дней наряду с любовью она почувствовала еще что-то. Злость, пусть и совсем маленькая на бывшего жениха, но все же это уже абсолютно новое чувство. Она злилась на то, что он отвернулся, на то, что не помог, что спился отец, а она осталась одна в холодной угрюмой столице – на все то, что не случилось, если бы Виктор стал, как и обещал ее ангелом-хранителем. Поначалу Лена искала оправдания для Степнова, но спустя какой-то период времени, рассматривая сложившуюся ситуацию со стороны, как будто посторонний наблюдатель, пришла к выводу, что нет ни одного весомого аргумента, который бы делал мужчину не виноватым. В тот миг чувства из любви превратились в ненависть. Она больше не набирала на мобильном его номер, потому как стерла его из памяти телефона, начала понемногу спать по ночам и, что самое главное, принялась серьезно подыскивать себе работу, которая позволяла бы находиться среди людей. Об учебе речи не шло, во всяком случае пока, ведь надо было хоть как-то кормит себя, а, значит, времени на образования не оставалось. Курьер, расклейка объявлений – где только не ступала ее нога в течение этого года, пока по счастливой случайности ровно месяц назад она не оказалась перед дверью загородного дома некой Лианы Лазаревой. И с тех пор жизнь постепенно входила в спокойное русло, если не считать периодически снившихся по ночам кошмаров, но от этого никуда не деться, пока уж точно.
В обязанности личной гувернантки или помощницы, как называла девушку Лиана, входило немного, и были они не такими унизительными, как у простой уборщицы. Лена сразу нашла общий язык с работодательницей и еще не прошла неделя, как девушки перешли на «ты» и стали, если не подругами, то приятельницами так точно.
Шлепая в старых балетках по лужам, оставленным недавним дождем, Лена старалась ни о чем не думать. Такие дни, как сегодняшний, когда полдня полностью предоставлены лишь в ее расположение, были редкостью. Она уже знала, чем займется, как только переступит порог своей маленькой невзрачной комнатушки, и руки в преддверии этого начало нестерпимо покалывать. Мольберт, кисть, краски и полный покой, отрешенность от всего плохого, разноцветный мир, состоящий из ярких оттенков красного, зеленого, желтого. Лена часами могла, не отрываясь выводить на полотне лини, постепенно превращающиеся в великолепное творение. Это время было святым и по-настоящему самым счастливым. Оно помогало хотя бы на время забыть о тошнотворной ненависти к единственному в мире человеку, который черным демоном приходил без разрешения в ее сны.

 Отправлено: 10.10.10 22:27. Заголовок: - Ну, наконец-таки! ..

- Ну, наконец-таки! Я уже думал, что потерял тебя навсегда! – Максим без стука и приглашения ввалился в кабинет Виктора и наглым образом развалился в кресле, закидывая ногу на ногу.
- Котов, тебе кто-нибудь говорил, что ты мужлан неотесанный?
- Да! Ты периодически напоминаешь мне о моей родословной, но, друг, я, черт побери, не видел тебя уже целую вечность. Может, я соскучился, а ты это не ценишь. – Мужчина выпятил губу, тем самым изображая на лице обиду.
- Я очень это ценю. – Виктор расплылся в довольной улыбке. – Но ты преувеличиваешь. Вряд ли месяц можно назвать вечностью.
- Ты черствый, Степнов, и в тебе нет ни капли сострадания. Пока ты там катался по заграницам, мне, между прочим, не с кем было поговорить по душам, поплакаться в жилетку и так далее.
- Во-первых, не разъезжал, а работал. Согласись, разница существенная. А, во-вторых, когда ты вообще плакался? Не пытайся даже давить на жалость, по отношению к тебе ее у меня не было, нет, и никогда не будет. – Степнов издал гортанный смешок и откинулся на спинку кожаного кресла.
- А еще друг называется! – Буркнул Котов и лукаво посмотрел на друга. – Подарок привез?
- Господи, Макс, ты как ребенок, ей Богу. Так и знал, что ты меня за горло схватишь. Привез, конечно. - С этими словами Виктор выудил из ящика стола бутылку янтарного виски и упаковку дорогих кубинских сигар. – Извини, на игрушечный пистолет и радиоуправляемую машинку денег не хватило.
- Не расстраивайся, - махнул рукой Макс, втягивая запах сигар, - привезешь в следующий раз.
Еще долго из кабинета директора доносился смех и шуточные фразы. Сразу видно, что Максим и Виктор, действительно скучали друг без друга и искренне рады были встретиться.
- Так что, может, ко мне и разопьем этот яд для человеческого организма? Вспомним старое время, посмеемся. Что скажешь, друг? – Максим подмигнул приятелю.
- Не сегодня. – Коротко кивнул Степнов.
- Что так? Планы?
- Меня пригласили на ужин.
- Ах да, я совсем забыл. – Котов сразу же стал серьезным. – Как думаешь, у вас получится?
- Время покажет, но пока я абсолютно счастлив.
- Это радует. Я как вспомню, что было с тобой год назад… Черт! Прости, дружище, я, правда, не хотел напоминать и…
- Да все нормально. – Виктор попытался сделать безразличное лицо, но от Котова не укрылась холодная сталь в голосе и во взгляде.
Прошел уже год с того времени, когда сердце Виктора разлетелось на мелкие кусочки, а как будто было вчера. Максиму тогда пришлось нелегко. Он то и делал, что вытаскивал друга из дорогих кабаков и откачивал после огромного количества выпитого спиртного. За несколько дней всегда уравновешенный и уверенный в себе Виктор Степнов превратился во что-то абсолютно не похожее на человека. Кутил, напивался до забытья, ввязывался в драки. Котов тогда не на шутку испугался, что уже никогда не вернет друга в привычное русло, однако спустя какое-то время все образумилось. Степнов нашел в себе силы жить дальше, полностью уверив себя в том, что такая продажная тварь, как Лена Кулемина не стоит даже того, чтобы он произносил ее имя. Обманом девушка привязала его к себе, – в этом Виктор не сомневался – обманом заставила видеть только ее средь тысяч других, играла его чувствами, в то время как с отцом подсчитывала доходы, которые принесет ей брак с богатым нефтяным магнатом. Боль от предательства застилала глаза сизой пеленой. Только хмель помогал на время забыть о своей слепоте и наивности. Он извел себя, извел свой мозг и с каждым днем все больше и больше ненавидел ту, в которую когда-то влюбился. Семья, а особенно отец всячески старались поддержать Виктора. Но он плохо шел на контакт. Единственным человеком, который знал все от «А» до «Я» был Котов. Отцу Виктор старался не показывать, насколько большая рана у него в душе. Михаил Анатольевич, который не единожды корил себя за то, что слишком поздно обо всем узнал, и будучи уверенным, что мог предотвратить это, как-то раз попытался рассказать сыну о том, как обстоят дела у Кулеминых, надеясь, что их тяжелое положение хоть как-то утешит Виктора, – мол, не он один страдает – но Степнов-младший категорически и наотрез отказался слушать о семье, которую пытался всеми силами забыть. В результате он так и не узнал, куда уехал Никита с женой и дочерью.
Виктор много времени провел в раздумьях и, наконец, пришел к выводу, что любви как таковой и не было, а иначе как объяснить то, что сейчас он счастлив. Конечно, поначалу это выглядело, как оправдание подлинных чувств, но со временем ему уже было проще все взвешивать и сопоставлять. Да, был влюблен, да, было хорошо, но не настолько, чтобы казнить себя всю жизнь и искать встречи с бывшей невестой. В какой-то миг ему стало просто наплевать на то, что где-то по земле ходит некая Лена Кулемина, которая лишь по воле случая не стала его законной женой. Конечно, иногда в памяти всплывал ее образ, но уже нечеткий. Он научился жить без нее, не смог простить предательства и больше не хотел о ней ничего слышать. Таков вынес вердикт Степнов и с того момента кардинально изменил свою жизнь. В ней больше не было такого количества спиртного, тех необдуманных поступков, но что самое главное и сердце свое он неохотно открывал, боялся снова получить удар холодным ножом. Второй раз может стать смертельным.
- Эй, Вить, что с тобой? – Макс привстал и с полным переживаниями лицом уставился на друга.
- Ничего. Все нормально. Так просто... воспоминания… Не обращай внимания.
- Ты все еще думаешь о ней? – Опасный вопрос, но рискнуть Макс все равно решился.
- Нет. И давай больше не будем. Я счастлив, у меня новая интересная жизнь. Жизнь, в которой уже нет места не только Лене, но и мыслям о ней. – Степнов выдохнул и встряхнул головой. – А какие у тебя планы?
- Никаких. Абсолютно никаких. – Котов следил в окно за проезжающими мимо машинами.
- Тогда присоединяйся ко мне!
- Но на ужин пригласили только тебя! – Удивленно воскликнул Максим, однако Виктор отчетливо увидел огонек надежды, зажегшийся в глазах друга. Конечно, кому захочется еще один вечер проводить в одиночестве.
- И что? Насколько я знаю, моя девушка очень любит, когда ты приходишь к нам в гости. Поехали, Макс. Я сейчас ей позвоню и предупрежу. Поедешь?
- Честно? – Котов расплылся в довольной улыбке и приподнял бровь, став похожим на мартовского кота.
- Ну, уж постарайся. – Парировал Виктор.
- Поеду с превеликим удовольствием! – Выкрикнул и хлопнул приятеля по плечу.
- Вот и отлично! Тогда собирайся, нам еще за цветами надо заехать.

 Отправлено: 10.10.10 22:28. Заголовок: Лена отнесла Лиане с..

Лена отнесла Лиане стакан свежевыжатого сока и, аккуратно прикрыв дверь, направилась на кухню. С утра оттуда доносились сногсшибательные запахи, и девушка не могла никак взять в толк, по какому случаю сегодня намечается пир.
- Трудишься, как пчелка? – Кулемина впорхнула на кухню и, отыскав глазами свою чашку со свежим чаем, сделала небольшой глоток.
- Тружусь. – Буркнула в ответ молодая девушка, нарезая небольшими кубиками огурец. – Скорее бы этот вечер закончился.
Валерия Новикова – подающий надежды повар, которой, к сожалению, пришлось отложить свое обучение на неопределенный период. Когда Лера ехала в Москву, преисполненная надежд на светлое будущее и уверенная в своих силах и способностях, она никак не могла предположить, что тех, кто хотел стать поварами, оказалось несчетное количество. Поступить ей труда не составило, а вот учиться – совсем другое дело. Схватывала она на лету, да и готовила так, что впору бы шеф-поварам поучиться, но недостаток денежных средств сделал свое дело. Поначалу родители ежемесячно высылали девушке деньги, тем ни менее, постепенно их начало не хватать. Жить в Москве, платить за образование, да еще и хоть как-то соответствовать столичным стандартам – оказалось делом непростым, поэтому, проучившись два года, Лера была вынуждена приостановить учебу и отправиться на поиски работы. В дом Лазаревой Лианы девушка попала совершенно случайно, отыскав в газете объявление, что нужен повар. Она до последнего момента была уверена, что не получит это место из-за отсутствия диплома, но судьба была к ней благосклонна. И вот с того времени двадцатиоднолетняя Валерия Новикова – шеф-повар, пусть и не престижного ресторана, зато у очень известного и влиятельного человека. Чем не сбывшаяся мечта?
Лера и Лена познакомились в тот же день, когда Лиана взяла последнюю на работу, и буквально сразу же стали подругами. Валерия знала, что в жизни новой знакомой произошел переломный момент, но в подробности посвящена не была, да и не любила она лезть не в свое дело, особенно к малознакомым людям. Придет время, Лена сама расскажет, что и как происходило в ее судьбе, а пока они просто общались, смеялись и иногда по выходным ходили в кино.
- А что не так в сегодняшнем вечере? – Кулемина отставила чашку в сторону и принялась мыть зелень. Она часто помогала на кухне подруге, когда появлялась свободная минутка.
- Все! – Создавалось впечатление, что Лера не хочет говорить на эту тему, однако дрожь в руках и нервное посапывание говорили об обратном.
- Расскажешь мне?
Лера поставила на плиту кастрюлю и, уперев руки в столешницу, склонила голову.
- Сегодня непростой ужин.
- Ну, об этом я догадалась, судя по количеству продуктов. Много гостей будет?
- Хм… - Девушка улыбнулась, но улыбка получилась очень печальная. – Двое, но этого больше, чем предостаточно. К Лиане приезжает ее жених со своим другом.
- Лер, - Лена медленно приблизилась к подруге и погладила по спине, - не хочешь ли ты сказать, что неровно дышишь к жениху нашей хозяйки?
- Тьфу ты! Ленка, что ты такое говоришь? Конечно же, нет! Все дело в этом неотесанном его друге. Господи, как же я его ненавижу!
- А ты с ним знакома? – Кулемина навострила уши и принялась ловить каждое слово.
- Знакома, конечно. Он периодически приезжает к нам, а Лиана Эдуардовна только и рада. Не понимаю я, как она такая умная, воспитанная женщина может общаться с такой сволочью!
- Ого! – Присвистнула Лена. – Это серьезное обвинение.
- Нет, подруга, это слишком мягко сказано. – Лера вернулась к своему занятию и начала усиленно резать овощи. – Изначально он произвел на меня впечатление. Такой общительный, внимательный, чувство юмора на высоте. Боже, я чуть было не влюбилась в него!
Лена слушала подругу очень внимательно и не хотела перебивать, однако с трудом промолчала, чтобы не открыть той глаза на очевидный факт: может, Лера и думает, что ненавидит этого мужчину, но в том, что она испытывает и другие, более теплые чувства, была абсолютно уверена.
- И что же дальше? Он не ответил тебе взаимностью?
- Ну, почему же, ответил. Только взаимность его кардинально от моей отличалась. Я, дурочка наивная, думала, что он ухаживать начнет и так далее, а он дождался, когда я одна останусь, и зажал в углу. Началось все с поцелуев страстных, а потом я ощутила, как его руки опускаются все ниже и ниже.
- Не понимаю… - Лена свела брови.
- Секс ему нужен был. Только банальный секс. И все. – Валерия еще сильнее начала давить на нож. – Естественно, я не позволила ему, оттолкнула, сказала, чтобы больше не смел.
- А он что?
- А что он? Сказал, чтобы я не строила из себя мисс неприступность и хорошенько подумала над его предложением. Мол, такие как он на пороге не валяются, а таких, как я – пруд пруди. Скот!
- Лер, мне так жаль.
- Да что уж там. Конечно, меня никто и никогда так не унижал, но и портить себе нервы из-за какого-то козла я не хочу. Единственное, о чем молю Бога, чтобы он пореже тут появлялся, потому что мне страшно, Лен, очень страшно.
Лера боялась не только того, что мог сделать этот мужчина. Она опасалось, что ее собственное тело даст сбой и подчиниться пленительным прикосновениям.
- Он что же, не раз пытался это сделать?
- Так активно – лишь раз, но руки позволяет себе распускать. Он подкрадывается, как кот, я никогда не слышу его, и всегда оказываюсь загнанной в угол.
- А что Лиана говорит по этому поводу? – Кулемина пристально посмотрела на подругу, хотя и так знала ответ.
- Лен, я не хочу потерять это место работы и не хочу настраивать ее против друзей жениха. С ней он ведет себя более чем по-джентльменски.
- Да уж… ситуация… Ладно, ты не переживай, сегодня я от тебя ни на шаг не отойду, посмотрим, сможет ли он нам обеим противостоять.
- Спасибо! – Лерка кинулась к подруге и обняла. – Что бы я без тебя делала?
- Ну, наверное, в итоге огрела бы его сковородкой. – Девушки заливисто рассмеялись.
- Кстати, тут есть одна невероятно тяжелая, я на ней блины жарю. Думаю, от такого удара он еще долго не решится ко мне подойти.
- Кстати, ты ничего не рассказала мне о женихе Лианы. – Лена домыла зелень и принялась допивать свой уже остывший чай.
- А что говорить? Красив, богат, респектабелен.
- А свадьба когда?
- Не известно. На самом деле, насколько я поняла, они об этом и не думали еще, слишком мало времени прошло. Просто это я за глаза его так называю. Он… - Рев мотора и шуршание колес по мелкому гравию заставили девушку замолчать.
Буквально несколько минут она, как каменная смотрела в окно, забывая дышать, прежде чем с силой вогнать нож в разделочную доску. От громкого звука и ужасного зрелища Кулемина дернулась и обернулась, с удивлением глядя на подругу.
- Котов! – Прорычала Лера и сжала кулаки.
Чашка выскользнула из рук Лены и упала на пол, разлетаясь на сотни маленьких осколков. На кухне в одночасье стало нечем дышать. Ком, образовавшийся в горле, заставил девушку в панике открыть рот. Ужас исказил ее лицо, и по телу пробежала предательская дрожь. Липкие пальцы страха начали рисовать в памяти образы, возвращая ее в прошлое, о котором она так долго старалась забыть.
- Кто?! – Лена попятилась назад.
«Господи, помоги! Господи, помоги! Господи помоги!» - Столько слов, а пролетели они в голове за тысячную долю секунды. Преодолев в два шага расстояние до окна, Лена устремила свой взгляд на двух идеально одетых мужчин, беседовавших у дорогой иномарки, и не в силах сдерживать порыв боли, схватилась рукой за горло. Крик вперемешку с хрипом вырвался наружу. Комната со страшной скоростью начала вращаться перед глазами.
- Только не это!

 Отправлено: 18.10.10 00:14. Заголовок: 5. Встреча Виктор, ..

5. Встреча

Виктор, посмеиваясь над очередной шуткой друга, слегка толкнул его в плечо и указал головой на дом. Они и так уже задерживались, а он был из тех людей, которые любят пунктуальность. Включив сигнализацию и подняв букет, чтобы иметь более презентабельный вид, позвонил в дверь. Не прошло и минуты, как на пороге появилась сияющая Лиана.
- Опаздываешь. – С легким укором, но при этом, не убирая с лица улыбку, произнесла девушка и пропустила гостей внутрь.
- Виноват. – Степнов сделал раскаивающееся лицо и протянул ей букет. – Тебе.
- Спасибо. – Захлебываясь от счастья, Лиана обвила шею мужчины и слегка коснулась его губ в благодарственном поцелуе. – Они великолепны, а ты умеешь сделать девушку счастливой.
- Только, если она любимая. – Подмигнул в ответ.
- Кхе-кхе. – Настырное покашливание отвлекло молодых людей. – Долго еще?
- Макс! – Лиана сделала шаг ко второму гостю и протянула руку. – Очень рада, что Виктор уговорил тебя приехать. Ты же знаешь, в этом доме тебе очень рады.
- Тогда я тоже заслужил жаркие объятья и горячий поцелуй. – На вопрос это явно не походило, что и привело Степнова в бешенство.
- Держи свои мечты при себе. – Рявкнул, пронзая друга холодным взглядом.
- Боже, Витька, я же пошутил. Наверное, церберы у врат ада и те более дружелюбные. Глянь, Лиана, он сейчас, кажется, меня ударит. – Котов веселился, не обращая внимания на гневный голос Степнова.
- Никто никого не будет бить, а тем более в моем доме. Виктор, сотри с лица грозное выражение, а ты, Макс, внимательно подбирай шутки. Взрослые люди, а ведете себя, как малыши в детском саду. Пройдемте лучше в гостиную, выпьем по бокалу коньяка перед обедом, и вы расскажете мне, как жили этот длинный месяц. Согласны?
- А то! – Рассмеялись друзья и проследовали за хозяйкой в глубь дома.
Расположившись на небольших кожаных диванчиках, молодые люди приготовились делиться друг с другом последними новостями из мира журналистики, бизнеса и просто, как проводили свободное время.
- Прошу меня простить. – Лазарева поднялась и направилась в сторону кухни. – Скажу Лене, чтобы подала нам коньяк и начала накрывать стол для обеда.
- Стой! – Голос Котова пригвоздил девушку к месту. – Что еще за Лена?
- Вот так и знала, что ты не пропустишь это мимо ушей. – Улыбнулась. – Юбочник.
- Не надо грязи, мадам. Мне просто интересно, что это за неизвестное мне лицо. Ты же знаешь, я должен быть в курсе всех событий.
- И в первую очередь тех, которые носят юбки. Знаю-знаю, можешь не переубеждать. Никаких секретов от тебя. Лена – это моя новая работница, моя личная помощница.
- А что это я раньше о ней ничего не слышал? – Котов продолжал допрашивать хозяйку тем временем, пока Виктор, не обращая никакого внимания на разговор, отдыхал от работы.
- Она работает у меня месяц. Я наняла ее буквально на следующий день, после отъезда Степнова заграницу.
- Ага. Очень хорошо. – Макс откинулся на спинку дивана. – Прекрасно, я бы даже сказал.
- Даже не думай! – Немного с агрессией кинула ему в лицо Лазарева.
- Ты не исправим. – Виктор, уловил наконец-таки суть разговора.
Отдав все необходимые распоряжения, Лиана вернулась к своим гостям. Когда ее фигура нарисовалась в дверях кухни, Лена и Лера так усердно принялись за работу, что абсолютно не вызвали подозрений у своей работодательницы. Девушки низко склонили головы, пряча лица за упавшими вниз волосами, чтобы ни в коем случае не дать заметить свои выражения лиц: красное от злости у Леры и белое, как снег, от ужаса у Лены. И лишь очень наблюдательный человек мог обратить внимание, что нож, которым Новикова резала овощи, перевернут вверх тормашками, а из крана, где Кулемина мыла чашку не течет вода. Лиана пребывала в великолепном настроении от счастья, поэтому не замечала никакие мелочи.
- Не скучали? – Лазарева вернулась в гостиную и села напротив своих гостей.
- Конечно, скучали. – Мартовский кот по имени Максим Котов расплылся в язвенной улыбке. – С тобой намного веселее, нежели с этим снобом.
- Боже, твою энергию, да на благое дело… - Виктор, который как раз сжимал пальцами виски, закатил глаза.
Они еще несколько минут сидели в узком кругу и подшучивали, когда совсем тихий скрип открывающейся двери, привлек их внимание.
- А, Леночка, как раз вовремя. Спасибо. – Лиана кивнула девушке, указывая рукой на стол. – Оставь здесь.
Наверное, в этот момент ангел все-таки убедил дьявола не разыгрывать злую шутку. Хозяйка переключила все внимание на свою работницу, поэтому не могла видеть выражения лиц двух мужчин. Шок – это совсем не то слово, – слишком мягкое – которым можно было описать состояние Виктора и Максима. И, если последний, еще держался, то Степнов превратился в кусок льда. Он даже подумать не мог, что мир настолько тесен, что из миллиона Лен, проживающих в Москве, именно та одна снова появится перед его глазами. Он не мог говорить, не мог дышать, он ничего вообще не мог сделать, лишь жестко с долей ужаса взирал на девушку, которая, как удалось ему отметить, сильно изменилась за прошедший год.
Лена долго боролась с собой до последней минуты. Она не хотела идти, не хотела показываться им на глаза, но никак не могла придумать ни одного аргумента, как избежать столкновения. Девушка догадывалась, чем чревато все это. Потеря места – как минимум, и как максимум – скандал с позором. Где-то в глубине души она молила Бога, чтобы тот не дал мужчинам слететь с катушек. По-видимому, ее молитвы были услышаны. Она и представить себе не могла, что пусть даже, если бы кто-то управлял языком Степнова, он все равно не смог произнести и пары слов. Мужчина пребывал в таком ступоре, который грозил вот-вот привлечь внимание Лианы.
Макс чуть толкнул друга в бок и перевел на него взгляд, в котором читалось недоумение и вопрос. Но Виктор не способен был даже повернуть головы. Все его внимание сконцентрировалось на Лене. Он ждал, когда она поднимет глаза и взглянет на него, но этого не происходило. Переступив порог гостиной, девушка потупила взгляд и больше его не поднимала. Что-что, а смотреть в глаза, которые ей являлись по ночам, уж точно желания не было, к тому же страх настолько сковал ее движения, что казалось, голова зажата в тиски.
Считая секунды, Лена поставила на стол поднос и быстро скрылась за дверью. Находиться в этой комнате дольше минуты она бы точно не смогла. Как ненормальная, девушка влетела на кухню, захлопнула дверь и сползла по стене. Такого ужаса она еще никогда в жизни не переживала. Весь, проведенный до этого мучительный год, показался ей в одночасье раем.
- Господи, Лена, что с тобой? – Лерка подбежала к подруге и опустилась перед ней на колени. – Что-то болит?
Говорить все еще было тяжело. Ком в горле мешал дышать, не то, что выдавливать слова. Голова все также была опущена, и не было сил ее поднять, руки дрожали, комната вращалась. На какую-то долю секунды девушке показалось, что она умирает. Боль в груди, от разрывающегося сердца, убивала и хотелось кричать. Кричать громко, дико, неистово, глотая параллельно бегущие из глаз слезы.
Он здесь. Он рядом. И он чужой. Об этом хотелось думать меньше всего, но разум и сердце почему-то ухватились именно за эту фразу.
- Лен, я прошу тебя, скажи мне хоть слово. – Лера поняла, что криками и паникой ничего не добьешься. Подруга пребывала в состоянии аффекта, поэтому достучаться до нее можно лишь нормальной речью. – Голова?
- Да. – Лена еле шепотом выдавила из себя одно слово.
- Сильно?
- Да.
- Плохо. – Новикова тяжело вздохнула. – Так, я сейчас быстро дорезаю овощи, и мы вместе накрываем на стол. Засветишься пару раз перед Лианой, а дальше я сама.
- Не надо, ты не…
- Лен, давай только без громких слов, хорошо? Я ведь тоже человек, мне тоже, возможно, когда-нибудь понадобиться помощь. Относись к этому, как к сделке, если не можешь просто так принять. – Валерия умышленно старалась отвлечь подругу, чтобы боль постепенно притуплялась.
- Но я не умею так, как ты готовить.
- И отлично! Приготовишь плохо, а я подгадаю, чтобы именно в этот раз в гостях был Котов.
Девушки замолчали на секунду, а потом прыснули со смеху. Кулемина постепенно приходила в себя, хотя все еще не могла забыть тот жуткий холод, который окатил ее с ног до головы, когда Виктор наконец-таки понял, кто та новая работница в доме его невесты.
- Так, вот выпей таблетку, и давай приниматься за дело. – Лера поднялась с колен и по привычке провела тыльной стороной ладоней по черному фартуку. – Чем раньше начнем, тем раньше закончим.
Сервировка стола и подача закусочных блюд заняла у девушек немного времени. Они как раз делали остаточные приготовления, когда в столовую вошли Лиана Виктор и Максим. Последние двое снова, как в ступоре остановились на пороге, наблюдая за порхающими вокруг стола девушками. И, если раньше Котов не пропускал Новикову, то сейчас лишь мельком взглянул на нее, сосредотачивая свой взгляд на Кулеминой.
- Что она здесь делает? – Шепотом спросил у друга, так, чтобы ни в коем случае, фраза не достигла ушей хозяйки дома.
- Меня этот вопрос интересует не меньше, чем тебя. – Проскрипел Степнов.
- Ты выдержишь?
- Несомненно. Но вечер испорчен.
- И не говори.
- Ребята, ну, что вы там толпитесь в дверях? – Лиана удивленно обратилась к гостям. – Прошу к столу.

 Отправлено: 18.10.10 00:15. Заголовок: Мужчины, и далеко уж..

Мужчины, и далеко уже не ребята, как «обозвала» их девушка, мгновенно пришли в себя, занимая свои места за столом.
Виктор в пол уха слушал тост, который произносил Максим, явно спасая его шкуру, потому как голос явно бы выдал Степнова, а это было бы некстати, учитывая тот факт, что Лена еще находилась в помещении. Звук столкнувшегося стекла, большой глоток янтарной жидкости, вилка и нож в левой и правой руках – машинальные движения, которые он делал лишь бы не сорваться и не дать волю своему гневу. Боже, он вряд ли сможет выдержать до конца вечера – Виктор это понимал, как никто другой, и мысленно молился, чтобы у Лены хватило ума не светиться перед ним каждую добрую минуту.
- Милый, ты ничего не ешь. – Голос Лианы прозвучал так далеко, что он едва ли обратил на нее внимание, зато звук от упавшей на пол вилки, выскользнувшей из рук Лены, резанул слух очень отчетливо.
- Извините. – Тихий, немного грубоватый, более похожий на шелест листвы, нежели на журчание воды, как любят писать известные романистки, голос был последней каплей. Теперь он понимал, что вычеркнуть из жизни ее удалось лишь потому, что она исчезла из этой чертовой жизни сама. Не видеть, не говорить, не слышать о ней – вот, что дало ему возможность жить, как все люди, а не существовать. Он не мог допустить, чтобы все старания и усилия покатились по наклонной, прошли даром. Этой девушке здесь не место, Виктор это понимал, но придумать, как решить проблему – не мог. Ненависть размером с цунами затопила его разум. Он хотел видеть ее глаза, хотел знать, что у нее на уме, но она как назло смотрела в любую точку комнаты, только не на него. Больше так продолжаться не может. Сколько он уже здесь? Час? Два? Короткий взгляд в окно – темнеет. Пора уходить иначе можно сойти с ума.
- Прошу меня простить. – Степнов отодвинул стул и поднялся. – Я что-то сильно устал. Мне надо отдохнуть, Лиа.
- Конечно, - Лиана понимающе кивнула, - поднимайся наверх. Я еще поболтаю с Максом, а ты пока вздремни немного. Выглядишь неважно, наверное, сказывается перелет.
- Да, больше нет причин для усталости. – Виктор машинально оглядел комнату, ища в ней глазами виновницу своего состояния, но, так и не увидев, в два шага преодолел расстояние до двери и скрылся из виду.
- Бедный. – Лазарева печально посмотрела на Котова.
- Это точно. – Кивнул в ответ и облокотился на спинку стула, искоса следя за действиями Валерии Новиковой.
- Он такой трудоголик. Обратил внимание, что за столом не произнес и слова? Не знаешь, почему его настроение так резко переменилось?
- Видишь ли, Виктор – человек, который многого добился сам. Я понимаю, почему он устал. Ему нужен отдых, Лиа. Может, вы подумаете об отпуске? Хотя бы пару дней вдали от города пошли бы ему на пользу. – Котов, будучи хорошим другом, придумывал всякие варианты, как увести Степнова подальше от Лены. Парочка дней, но тоже не Бог весть что.
- Идея, конечно хорошая, но пока невыполнимая. Видишь ли, у меня самой сейчас аврал. Попробую, конечно, разгрести, но не обещаю.
- Как, кстати, Эдуард Валерьевич себя чувствует? Как всегда, работает в поте лица? – Макс, улучив момент. Перевел разговор в иное менее опасное русло.
- Папа жить без своей работы не может и как всегда гордится своей дочерью. – Ни для кого не было секретом, что Лазарев, с гордостью смотрит на своего ребенка.
- Так ведь есть, чем гордиться. – Подмигнул собеседнице и рассмеялся, когда та отмахнулась.
- Не преувеличивай. Сам знаешь, отец неисправим. – Лиана взглянула на часы. – Ого, как мы с тобой засиделись. Я покину тебя не надолго, пойду, посмотрю, как там Виктор. Он уже три часа носа не показывает, наверное, спит, как младенец.
- Меня тоже посетила такая мысль. Иди, а я еще посижу здесь, выпью коньяк и подожду, когда вы спуститесь.
- Это было бы здорово.
Лиана упорхнула из столовой, оставляя Котова наедине со своими мыслями. А мозг его работал лишь в одном единственном направлении. Помимо шока, испытанного при встрече с Леной, Максим никак не мог оторвать взгляд от второй девушки. Валерия привлекала его настолько сильно, что находиться с ней в одной комнате и не иметь возможности прикоснуться становилось все более и более тяжело. Он уже не мог дождаться, когда хозяйка на пару со своим женихом отлучатся, чтобы иметь возможность обратить все свое очарование на симпатичного повара. Еще никто и никогда не отвечал уверенному в себе мужчине отказом. Никто, кроме этой девушки. Кровь закипала в его жилах, когда он представлял, как им будет хорошо, когда он наконец-таки добьется ее расположения. А в том, что это произойдет, Макс не сомневался. Он был игроком, который никогда не терпит поражений. Победа – вот то, к чему он всегда стремился, и судьба постоянно за это его вознаграждала. Лера должна принадлежать ему, чего бы это не стоило. Она будет в его постели не сегодня-завтра. Он сделает для этого все. Потом Новикова станет очередной в списке забытых любовниц, но это уж потом.
Сделав последний глоток хорошего, выдержанного коньяка, Максим поднялся со стула и проскользнул в кухню.
Лера как раз домывала последние тарелки. Когда ощутила легкое дуновение в области шеи. Долго думать о том, что это и кто к ней подкрался, не было смысла. Она прекрасно знала имя человека, который никак не мог оставить ее в покое. Резко развернувшись, девушка устремила колючий взгляд на незваного гостя.
- Котов. – Его фамилия была произнесена настолько брезгливо, что мужчина ненароком вздрогнул, но тут же снова изобразил на лице медовую улыбку.
- Зайка, ты уже меня стала узнавать по запаху? Это большой плюс.
- Спутать запах пошлой наглости с чем-либо очень сложно. – Выдавила и еще сильнее вжалась в столешницу. Только сейчас Лера заметила, что зажата со всех сторон. Руки Максима упирались в стол по обеим сторонам от нее, тем самым предупреждая все ее попытки улизнуть. Сам же он стоял настолько близко, что девушка могла отчетливо различить нотки алкогольных паров, смешанных с ароматом его одеколона. Такая близость выбивала почву из-под ее ног, и, судя по всему, мужчине было об этом известно.
- Кошечка выпустила коготки. – Сладким голосом произнес и наклонился еще ближе к пленнице. – Ну же, не будь такой строгой, я же знаю, что нравлюсь тебе.
- Черт побери, Котов, я бы поубивала всех тех женщин, благодаря которым ты приобрел столько нелепой уверенности. – Лера старалась, чтобы голос ее не дрожал, однако это удавалось с трудом.
- Их было очень много. – Подмигнул. – Знаешь, о чем это говорит? О том, что я очень, очень опытный, а, значит, без труда могу разгадать, что у тебя здесь и здесь. – По очереди Максим указал пальцем на голову девушки и в область сердца.
- Что ты…
- Разумом ты понимаешь, что не должна давать мне понять, как много я для тебя значу, а сердце твое стучит, как загнанная птичка только от одного моего взгляда. Ты хочешь меня также сильно, как я тебя. Не противься, позволь доставить тебе удовольствие. – Он прервал девушку на полуслове и принялся нашептывать на ухо все то, о чем Лера и так знала, но старалась скрыть.
«Черт бы его взял!» - пронеслось в ее голове. Она так тщательно маскировала свои ощущения и чувства, а ему даже времени много не понадобилось, чтобы все это разгадать. Создавалось впечатление, что она имеет дело не просто с профессионалом, а с шулером, который наперед знал, какие карты попались ей при раздаче.
- Оставь меня в покое! – Не выдержала Новикова и попыталась его оттолкнуть. – Ты мне противен!
- Ложь. – Мягко произнес и перехватил руки, которые с силой упирались ему в грудь. – Это ложь.
Все происходило так стремительно, что Лера начала задыхаться. Его руки оказались на ее бедрах, а губы неистово впились в ее рот. Максим жадно целовал девушку, отрезая все пути к отступлению. Подогнувшиеся колени – были ничем по сравнению с тем взрывом, который, взорвавшись где-то внутри, заставил бурлить кровь. Лера сохраняла еще остатки разума, хотя давалось ей это с трудом. Она все еще пыталась его оттолкнуть, но силы постепенно покидали ее. Еще минута. Господи, еще минута и она капитулирует. Сдастся без боя и падет к его ногам. Нельзя этого допустить, нельзя пока еще мозг хоть как-то пытается этому противостоять. Он не насиловал ее, не принуждал, он лишь делал то, о чем она мечтала и чего хотела. Котов выполнял ее немую просьбу. С ним было тепло и хорошо, он знал, как касаться и где, он умел доставить удовольствие, но Лера осожнавала, что этим все закончится. Она была уверена, что станет лишь следующей в списке «жертв». Гордость не позволяла ей опуститься настолько низко. Он не получит ее, она не трофей и никогда им не будет. Ей не нужен просто секс. Чувства и отношения – вот, что она ценила. Да и по правде говоря, хотелось ей чувств именно с этим мужчиной. «Я влипла» - эту фразу Валерия повторяла очень часто.
Понимая, что избавиться так просто от Максима не получится, девушка начала лихорадочно ощупывать рукой предметы, которые находились вокруг нее. На этот раз случай был к ней благосклонен. Не долго думая, она схватила небольшую кастрюльку, которая уже долгий период времени находилась в раковине и до краев была наполнена мыльной водой. Уличив момент, Новикова смогла отодвинуться на пару сантиметров от мужчины и, не медля ни секунды, вылила все содержимое кастрюли ему на голову.
- Твою мать! – Максим заорал громко, что, наверное, все окрестные дома слышали его ничуть не ласковый голос. Он в два прыжка отскочил от своей пассии и с расширенными до ужаса глазами начал осматривать испорченный новый костюм. – Ты, что творишь?! Ненормальная!
- Пытаюсь охладить тебя. – Лера дрожала, как осиновый лист от пережитых чувств. Ее голос прерывался, дыхание было частым. Сейчас, глядя на мужчину, она начала задумываться, а правильно ли поступила? Одежда Котова стоила огромных денег, и он был не из тех, кто прощает подобное. Новиковой в одночасье стало поистине страшно.
- Ты знаешь, что я с тобой за такое сделаю? – Максим начал медленно надвигаться на перепуганную Леру.
- Я не помешала? – Пронизанный кубиками льда голос, донесшийся от двери, заставила мужчину выпрямиться. – Ты ведь уже уходишь, да?
Лена адресовала свой вопрос Максиму, ничуть не заботясь о том, как тот отреагирует. Она ясно всем своим видом давала понять, что, если кто-то и должен уйти, так это он. Ее воинственная поза и слегка раздутые ноздри лучше слов говорили об этом. Опешившая Лера переводила взгляд с мужчины на подругу и не понимала, отчего последняя так фамильярно разговаривает с другом хозяйки. Только теперь девушка вспомнила фразу, которую произнесла Кулемина, когда увидела двух мужчин перед домом. Они знакомы – к гадалке не ходи, но вот при каких обстоятельствах еще предстоит узнать. Сейчас же Новикова решила не зацикливаться на этом, а покончить наконец-таки с огромной проблемой, которая носила говорящую фамилию.
- Удивлен видеть тебя здесь. – Только они вдвоем знали, что речь идет не о кухне.
- Не менее, чем я. – Все также холодно, но уверенно.
- Думаю, мы не последний раз пересекаемся. – Максим повернулся к Лере и очень спокойно, даже ласково, что безумно удивило девушку, произнес «Пока».
- К сожалению, нет. – Парировала Кулемина, которую не удостоили чести не то, что прощанием, даже «привет» не произнесли.
Не оборачиваясь и прибывая в плохом расположении духа не только от того, что костюм испорчен, а и благодаря своему хамскому поведению, Максим Котов быстрым шагом вышел за дверь и скрылся из виду.

 Отправлено: 18.10.10 00:15. Заголовок: Лена проснулась позд..

Лена проснулась поздно. Тяжесть в голове усугубляла и без того испорченное настроение. Ей снова снились кошмары, в которых пронзительные глаза, приковывали ее к месту и не давали шелохнуться. Сны уже не утихали, они вернулись и с новой силой травмировали и без того уставший от потрясений мозг. Прикрыв веки, девушка вспомнила, как вчера на ватных ногах добралась домой, как долго стояла посереди небольшой комнатки, глядя сквозь стены, как неосознанно нашла среди своих работ портрет Виктора, покрывшийся изрядным слоем пыли. Почему не выбросила его тогда? Сказать правду, честно ответить на этот вопрос было выше ее сил. Это означало признать свою слабость, зависимость от человека, который должен, нет, обязан был исчезнуть, как облако, чтобы даже образ стерся из головы. Портрет все еще валялся на полу, где вчера она его уронила. Закрыв глаза, борясь с собой, Лена кое-как выползла из-под одеяла и сунула картину в папку подальше от своих глаз. Ей надо научиться открещиваться от всего, что в прошлом принесло столько боли, надо научиться, в конце концов, жить так, как живут нормальные люди: будущим, а не тем, что стало былью. Ей надо… Но, Боже, как же это сложно. Как больно видеть его рядом с другой, знать, что эту ночь они провели вместе, в объятьях друг друга. Сердце девушки обливалось кровью, а на глаза наворачивались слезы. Нет, сегодня она явно не в том формате, чтобы снова встречаться с Виктором. Всего один денек, говорила она себе. Один денек, и она успокоится. В эти слова Лена не верила, но оправдания для себя все равно искала.
Нащупав в сумке мобильник, Кулемина быстро отыскала нужный номер в справочнике и нажала на «вызов».
- Где тебя черти носят? – Без «привет» и совершенно обезумевшим голосом Валерия Новикова, как скороговоркой протараторила в трубку.
- Лер, я что-то сегодня совсем не транспортируемая. – Лена еле шевелила губами. – Скажи Лиане, что я приболела и сегодня не смогу выйти на работу. Пусть вычтет из зарплаты, я отра…
Закончить фразу девушке не удалось.
- Нет! – Новикова верещала, как резаная. – Ты с ума сошла? Мы сами не справимся, Ленка. Я тебя умоляю! Не знаю, что там у тебя с Котовым или этим Виктором, но ради всех святых, ты должна сегодня выйти. Я клянусь, что буду все время рядом, чтобы никто из них не смел даже подойти к тебе.
- Откуда ты…
- Господи, я же не слепая! Но речь не об этом. Сегодня вечером вечеринка по поводу приезда брата Лианы. Он проездом в Москве и хочет повидаться с друзьями. Народу будет тьма, я сама никак. Прошу тебя, подруга.
Несчастный срывающийся голос Леры возымел свое действо. Лена понимала, как подруге будет тяжело справиться со своими обязанностями, не то, что взвалить еще и ее на себя.
- Хорошо, Лер. Я приеду. Жди меня где-то через час. Пока сама справляешься?
- Пока, да. Спасибо тебе!
- Не за что. Все, отключаюсь.

Вечеринка была в самом разгаре. Дом Лианы вмещал, конечно, уйму народа, но Лена даже не предполагала, что будет такое количество приглашенных. Музыка кричала, как ненормальная, спиртные напитки и коктейли лились рекой. Судя по всему, никто не собирался заканчивать веселиться до самого утра. Виктора девушка видела лишь раз, мельком. Ей было сейчас не до переживаний, поэтому мысленно она благодарила Новикову, что та не дала ей чахнуть в четырех стенах.
В очередной раз, вынося на подносе бокалы, наполненные шампанским, Ленка отвлеклась на вспышку фотоаппарата и еле устояла на ногах, споткнувшись на ровном месте. Она бы точно упала и разбила хрусталь, если бы не чьи-то сильные руки, вовремя подхватившие ее. Девушка все еще тяжело дышала, когда услышала у самого уха приятный голос.
- Вы не ушиблись?
Медленно, немного переживая, Лена подняла голову и встретилась с улыбающимся взглядом незнакомца. Парню на вид было лет двадцать семь. Одетый в удобный пуловер и черные джинсы, с зачесанными аккуратно иссиня-черными волосами, молодой человек производил впечатление сильной, уверенной в себе личности.
- Вроде нет. – Лена улыбнулась в ответ, впервые за много дней, почувствовав заботу.
- Это хорошо. Кстати, меня зовут Олег. Я брат Лианы. А Вас как зовут?
- Лена.
- Приятно познакомиться. Давай на «ты»? А то как-то я как в кабинете у генерального директора. – Парень усмехнулся, а Кулемина весело рассмеялась.
- Давай.
- Ты давно работаешь на Лиану? Я как-то раньше тебя здесь не встречал.
- Недавно. Всего месяц, может, на пару дней больше. А ты надолго в Москву?
- Как получится. – Парень многозначительно посмотрел на собеседницу. – На самом деле, я коренной москвич. У меня здесь квартира, но работа обязывает постоянно пребывать в Европе, поэтому на Родине я бываю очень редко.
- Скучаешь по дому? – Лене было приятно общаться с этим человеком. Она даже на мгновение забыла, где находится, и какая ее основная задача.
- Периодически, но работа очень интересная и приносит немалый доход. Я бизнесмен.
- Молодец. Работа должна нравится, иначе, даже миллионы не смогут сделать счастливым.
- Тут ты права. – Парень погрустнел и посмотрел на девушку. – Тебе совсем тут плохо?
- С чего ты взял? – Удивилась.
- Ну, ты так сказала, что я было подумал…
- Нет. – Ленка рассмеялась. – Я не о себе, что ты! У Лианы здорово. Я не загружена адской работой, она ко мне относится скорее как к подруге, нежели наемному рабочему, хорошая зарплата и очень часто неполный рабочий день.
- А что ты закончила? – Парень не знал, что ступил на хрупкую почву.
- Ничего. Я… Неважно. Прости, мне нужно идти. – Лена улыбнулась грустной улыбкой и кивнула в сторону бассейна. – Гости ждут шампанское.
- Да, да, иди, конечно. Надеюсь, мы еще увидимся? – Олег слегка наклонился и галантно коснулся губами руки Лены. Сделал он это исключительно из тех соображений, чтобы развеселить девушку, однако ему и в голову не приходило, что своими действиями он разбудил страшный вулкан.

Степнов сразу заметил, что Лена находится в обществе Олега. Он весь вечер неосознанно за ней следил, сам себе объясняя, что это ничего не значит. Виктора уже разъедало чувство злости, когда она с улыбкой отвечает парню, но стоило тому коснуться губами ее руки, как Виктора объял холод. Он озверел и уже совсем не контролировал себя. Другой бы назвал это ревностью, но только не Степнов. Он был уверен, что руководствуется всего лишь ненавистью, не более того.
Опустив недокуренную сигару в бокал с коньяком, мужчина сунул его в руки Максиму и быстрым шагом направился в сторону кухни, где как раз скрылась Лена. Прикинув по пути, что девушка там должна быть одна, поскольку Новикова в данный момент разносила закуски, Степнов вошел в помещение и громко захлопнул за собой дверь.
- Празднуешь очередную победу? – Его язвительный голос и тон, которым разговаривают лишь с тем человеком, который неприятен, зацепил Лену за живое. Она во все глаза смотрела на мужчину, не веря, что он все-таки с ней заговорил.
- Не понимаю, о чем ты говоришь. – Чуть вздрогнув, произнесла и направила к столу с наполненными бокалами.
- Не смей поворачиваться ко мне спиной! – В два шага Виктор настиг девушку и рывком развернул к себе. – Пока я разговариваю, ты будешь смотреть мне в глаза.
Его пальцы больно сжимали ее предплечье. Следы от них не быстро сойдут, Лена это понимала, отчего немного скривилась. Однако Виктор не обратил на это никакого внимания. Он продолжал ее держать, злобно сцепив зубы.
- Что, нашла новую жертву? Очередной дурачок, который поведется на твои лживые слова о любви? Олег – брат Лианы, и я не позволю тебе манипулировать им.
- Я никем не манипулировала. – Девушка дрожала. – Он поддержал меня, когда я поскользнулась.
- Не удивлюсь, если ты умышленно это подстроила. Ты же мастер таких уловок, Елена Кулемина! – Слова Степнова хлестали девушку, как пощечины.
- Я никогда ничего не подстраивала! – Перешла на истерический крик. – Я никогда, слышишь, никогда никому не врала!
- О, да! И ты, действительно меня любила! Может, ты и сейчас все еще любишь меня?
- Я любила тебя. – Голос стал тихим и чувственным. – Любила по-настоящему, но теперь… Теперь я тебя ненавижу. Ты эту правду хотел? Что ж, получай.
Виктор не ожидал, что слова, произнесенные Леной, принесут ему боль. Он был уверен, что уже поставил крест на своей прошлой жизни, но почему тогда так гулко ударилось сердце. А ведь она говорила правду, что ненавидит его, тут он был уверен. Ее отрешенный, смотрящий сквозь него взгляд, о многом свидетельствовал. Но проиграть он не мог, да и не хотел.
- Знаешь, а я рад, что ты наконец-таки начала испытывать то, что я чувствую уже год. Но я не просто тебя ненавижу, я тебя не могу видеть, мне противно находиться рядом с такой лгуньей и клянусь, придет время, когда я сделаю все, чтобы ты больше не работала здесь.
- Предлагаешь мне уволиться? – Лена не понимала, зачем задала этот вопрос.
- А ты последуешь совету?
- Нет. – Теперь она была уверена, что не сделает этого ни при каких обстоятельствах. – Мне нужны деньги, а Лиана хорошо платит.
Степнов призадумался. Ведь он не знал, как сейчас живет Лена. Он помнил, ему отец рассказывал о том, что Кулемины стали полными банкротами и все продали, но мысли не допускал, что девушка может очень нуждаться и жить, подтянув живот. Эти мысли заставили его почувствовать себя законченной скотиной. Силой воли, преодолев неожиданные чувства, Виктор заставил себя сконцентрироваться на том, что его сюда привело. Он хотел сделать Лене как можно больнее, хотел заставить ее чувствовать себя не в своей тарелке. Он практически этого добился, и был только рад, потому что самому ему было настолько плохо, что вряд ли кто-то или что-то смогло бы помочь. Его раздражал тот факт, что все, что он отрешил от себя, с новой силой выплыло наружу. Он ненавидел ее, но и чувствовал что-то еще помимо злости. Именно этого Виктор боялся, как огня и именно это чувство заставляло его превратиться в монстра.
- Работай. – Выплюнул. – Но, если увижу, что ты смотришь на наших друзей, клянусь, пожалеешь. Они порядочные люди и я не позволю тебе обмануть никого. Поняла?
- Я не…
- Поняла, я спрашиваю? Отвечай! Поняла? – Виктор уже не контролировал себя. Он нависал над Леной, как черная туча и кричал так, что закладывало уши.
Котов, который не совсем вовремя, но все же заметил отсутствие друга, в тот самый момент, когда прозвучал последний вопрос Виктора, влетел в кухню и также, как его приятель громко захлопнул дверь.
- Виктор, отпусти ее! – Он вцепился в плечо Степнова и, прикладывая немного усилий, надавил. – Отпусти ее!
Кулемина как никогда была рада внезапному появлению Максима. Она сразу почувствовала, что в области предплечья перестало саднить.
- Спасибо. – Кивнула она мужчине.
- Не стоит. Это было сделано не ради тебя. – Котов произнес так же холодно, как и всего минуту назад говорил Степнов, окидывая девушку презренным взглядом. – Постарайся впредь не попадаться на глаза ни ему, ни мне. И помни свое место.

 Отправлено: 18.10.10 00:16. Заголовок: Максим не давая друг..

Максим не давая другу прийти в себя, кое-как дотолкал его до двери и вывел в холл, оставляя на кухне еле дышащую Лену.
В это миг она поняла, что ее ад только начинается. Все то, что она чувствовала до этого – было лишь прелюдией к той невыносимой боли, которая ждала ее впереди. И что самое страшное, эта боль началась буквально через несколько минут. Вынося дрожащими руками в очередной раз поднос с шампанским, девушка прошла мимо своей хозяйки, которая ворковала с женихом. Слова «Я тебя люблю», произнесенные Виктором Лиане мимо воли заставили устремить взгляд на молодых людей именно в тот момент, когда жаркие губы Степнова накрыли чувственный рот Лазаревой. Как удар под дых был для Лены этот поцелуй. Она не помнила, как окончился вечер, как она помогала Лере, она не помнила вообще ничего. «Я тебя люблю. Я тебя люблю. Я тебя люблю» - это все, что присутствовало в голове на фоне отчетливой картинки, где двое влюбленных людей касаются друг друга губами. Крик вырвался из ее груди, а голова уткнулась в подушку. Она давно не плакала. Слез скопилось много. Их хватит до утра, она знала, как и то, что не сможет сегодня уснуть.


- Вить, тебе совсем плохо? – Максим опрокинул очередную рюмку водки и посмотрел на друга.
В бар с гадким названием «Нора», хотя этому заведению, вполне подошло бы «Дыра», они попали случайно. Сославшись на дела, Виктор и Макс покинули вечеринку Лианы в надежде где-нибудь выпить. Первое заведение, которое попалось им на пустынной трассе, было именно таким, какое носило имя. Маленькое помещение, насквозь пропитанное сигаретным дымом, дешевым алкоголем и потом – не лучший выбор, но сойдет, если такового вообще нет. Приятели заняли столик в углу, заказали бутылку водки и лимон. Меню они даже не смотрели, прекрасно осознавая, как и чем здесь могут кормить.
- Я не могу, не могу ее видеть. Я выкинул ее из головы, стер из памяти, а она, как умышленно снова появилась. Влезла в мою жизнь и проедает мне мозг. Боже, я столько пережил из-за нее, что теперь могу лишь ненавидеть, но…
- Что? Что произошло на кухне? – Максим понимал, что не имеет права лезть в чужую жизнь, но выговориться Виктору необходимо.
- Я видел, как она любезничает с Олегом. – Виктор глотнул водку и положил в рот кусок лимона. – Я просто озверел, когда подумал, что она обманет и его. Я не знаю этого парня, но он брат Лии, поэтому не хочу, чтобы и он пострадал. Видел бы ты, как она с ним ворковала, а он смотрел на нее так, как будто собрался жениться.
- Так, может, в этом и кроется причина? – Максим ступал на хрупкий лед.
- В смысле?
- Ты уверен, что в тебе чувство благородное проснулось по защите окружающей среды? Уверен, что не ревность застилала твои глаза в тот момент?
- Ты что несешь? – Виктор зло посмотрела на друга. – Какая ревность? Да я ненавижу эту суку! Она мне сердце искалечила!
- Я знаю. Если помнишь, я в тот момент был рядом и всячески тебя поддерживал.
- Спасибо. – Виктор опустил голову. Он понимал, что перебрал водки и не контролирует свои эмоции, именно поэтому ощутил стыд за то, что срывается на лучшего друга. – Прости.
- Я не для этого тебе напомнил. Я просто хочу, чтобы ты разобрался в себе и сделал выводы. Ты кричал на нее. Кричал так, как будто неравнодушен к ней. Уж поверь, на человека, который безразличен, не поднимают голос, а тем более не замечают его. Я же видел, что весь вечер ты только то и делал, что следил за ней. Согласен, это больше ненависть, но и ревность исключать нельзя, а, если это так, то это чревато. Она должна уйти от Лианы, иначе ты в очень плохой ситуации.
- Согласен. Но как? Ей нужны деньги и работа.
- Поживем, увидим. Конечно, мы не вправе вставлять человеку палки в колеса, тем более, она не умышленно устроилась именно к твоей девушке. Думаю, Лена сама долго не выдержит. Судя по всему, ей все еще неловко находиться в твоей компании. Время все расставит на свои места, а сейчас…
- Сейчас давай напьемся до забытья, потому что иначе я все еще продолжаю чувствовать вкус паленой водки. Еще немного и меня вывернет от него наизнанку.


Михаил Степнов вышагивал по кабинету, где уже собрались все акционеры. Совещание, назначенное на сегодня, было запланировано уже давно, и вести его должен был Виктор. Однако, несмотря на то, что время было уже позднее, мужчины все еще не наблюдалось. Телефон его не отвечал, поэтому Степнов-старший не знал, что с сыном, где он и когда собирается приехать. Взглянув на часы уже, наверное, в сотый раз, владелец крупной компании откашлялся и привлек внимание гостей к себе.
- Похоже, сегодня совещание буду вести я. Не знаю, что произошло, но…
- Прошу прощения, я опоздал. – В конференц-зал в прямом смысле слова ввалился Виктор. Его внешний вид заставил отца войти в полный ступор. Помятый пиджак, не заправленная рубашка, отсутствие галстука, легкая щетина и красные глаза были верными признаками того, что Виктор пил. Теперь становилось понятно, где, и, что самое главное, с кем он провел эту ночь.
- Ты что вытворяешь? – Михаил отвел сына в сторону и пронзил его разъяренным взглядом. – Ты понимаешь, что это за люди?
- Прости, отец. У меня была тяжелая ночь. Я перебрал много.
- Где ты был?
- В каком-то баре. Кажется, «Нора» или «Дыра», не помню.
- Полностью соответствует твоему внешнему виду. Что, черт возьми, заставило тебя так надраться? Ты же знал о совещании.
- Я забыл, прости. Клянусь, забыл. Но мне надо было выпить, и на то была причина.
- Какая? – Михаил продолжал злиться на сына, понимая прекрасно, что для выпивки любой предлог подойдет, главное раздуть его до размеров слона.
- Лена Кулемина.
- Что?! – Степнов-старший вскрикнул, привлекая внимание акционеров. – Зачем ты с ней виделся? Тебе мало того, что она с тобой сделала?
- Я ни с кем не встречался. – Теперь голос Виктора стал каменным.
- Тогда объясни, каким образом ты пересекся ней?
- Она работает в доме Лианы ее помощницей. Да, я не знал, потому что был заграницей, как раз в тот момент, когда Лиа ее наняла.
- Черт побери! Это проблема, сын и ее надо решать.
- Нет!
- Что нет?
- Ты не будешь ничего решать. Я все улажу сам. – Виктор грозно посмотрел на отца. – Я запрещаю тебе вмешиваться!
- Но она…
- Папа! Я сказал, что все улажу. И давай закроем эту тему. Пора начинать совещание. – Мужчина кое-как привел себя в более ли менее презентабельный вид, насколько это было возможным, и обратился к акционерам.
- Ну, мерзавка, только попробуй влезть в жизнь моего сына и я тебя, тварь, уничтожу! – Прошипел Михаил и сжал кулаки. Теперь он не мог сосредоточиться ни на чем, кроме той информации, которую только что получил. Проблема, связанная с фамилией Кулеминых, снова приобретала огромные масштабы.